AMMAN, Yordania (AP) – Majelis rendah parlemen Yordania mengeluarkan undang-undang Kamis untuk menghukum pidato online yang dianggap berbahaya bagi persatuan nasional, menarik tuduhan dari kelompok-kelompok hak asasi manusia tentang tindakan keras baru terhadap kebebasan berekspresi di negara di mana sensor dan penindasan semakin umum.
Langkah itu membuat posting online tertentu dapat dihukum dengan waktu penjara berbulan-bulan dan denda. Ini termasuk komentar “mempromosikan, menghasut, membantu, atau menghasut amoralitas,” menunjukkan “penghinaan terhadap agama” atau “merusak persatuan nasional.”
Ini juga menghukum mereka yang mempublikasikan nama atau gambar petugas polisi secara online dan melarang metode tertentu untuk mempertahankan anonimitas online.
Undang-undang sekarang menuju ke Senat – di mana diharapkan untuk lulus – sebelum pergi ke Raja Abdullah II untuk persetujuan akhir.
Anggota parlemen berpendapat bahwa tindakan itu, yang mengubah undang-undang kejahatan dunia maya 2015, diperlukan untuk menghukum pemeras dan penyerang online.
Perdana Menteri Bishr al-Khasawneh bersikeras selama musyawarah hari Kamis bahwa RUU itu tidak bertentangan dengan konstitusi Yordania yang “jelas dan seimbang”, media Yordania melaporkan.
Tetapi anggota parlemen oposisi dan kelompok hak asasi manusia memperingatkan bahwa undang-undang baru itu akan memperluas kontrol negara atas media sosial, menghambat akses bebas ke informasi dan menghukum pidato anti-pemerintah.
“Undang-undang ini adalah bencana dan akan menyebabkan mengubah Yordania menjadi penjara besar,” kata anggota parlemen oposisi Saleh Al-Armoiti setelah pemungutan suara Kamis.
Dalam pernyataan bersama menjelang pemungutan suara, 14 kelompok hak asasi manusia, termasuk Human Rights Watch, menyebut undang-undang itu “kejam.” Mereka mengatakan “ketentuan hukum yang tidak jelas membuka pintu bagi cabang eksekutif Yordania untuk menghukum individu karena menggunakan hak mereka atas kebebasan berekspresi, memaksa hakim untuk menghukum warga negara dalam banyak kasus.”
Presiden asosiasi pers Yordania juga memperingatkan bahasa itu dapat melanggar kebebasan pers dan kebebasan berbicara.
Yordania adalah sekutu utama AS, dipandang sebagai sumber stabilitas penting di Timur Tengah yang bergejolak.
Namun menjelang pemungutan suara, Departemen Luar Negeri AS mengkritik apa yang dikatakannya sebagai “definisi dan konsep yang tidak jelas” dalam undang-undang tersebut, memperingatkan bahwa hal itu dapat “semakin mengecilkan ruang sipil yang dioperasikan oleh jurnalis, blogger, dan anggota masyarakat sipil lainnya di Yordania.”
Ketua DPR di parlemen mengatakan undang-undang itu disetujui oleh mayoritas, tetapi penghitungan suara akhir tidak segera dirilis.
Langkah ini adalah yang terbaru dari serangkaian tindakan keras terhadap kebebasan berekspresi di Yordania. Sebuah laporan oleh Human Rights Watch pada tahun 2022 menemukan bahwa pihak berwenang semakin menargetkan pengunjuk rasa dan jurnalis dalam “kampanye sistematis untuk memadamkan oposisi damai dan membungkam suara-suara kritis.”
Semua kekuasaan di Yordania berada di tangan Abdullah II, yang menunjuk dan memberhentikan pemerintah. Parlemen patuh karena sistem pemilihan satu suara yang menghambat pembentukan partai politik yang kuat. Abdullah telah berulang kali berjanji untuk membuka sistem politik, tetapi kemudian mundur karena kekhawatiran kehilangan kendali terhadap gelombang Islam.