NEW YORK (AP) — Pangeran William melihat langsung perairan Kota New York pada hari Senin dalam kunjungan ke proyek restorasi terumbu tiram, setelah tiba di Amerika Serikat untuk menghadiri pertemuan puncak lingkungan hidup yang terkait dengan kompetisi global untuk mendapatkan solusi terhadap tantangan perubahan iklim.
William dibawa ke Pulau Gubernur di Pelabuhan New York untuk melihat upaya Proyek Billion Oyster. Organisasi ini mencoba membangun kembali terumbu tiram yang dulunya melimpah di perairan New York, dan dapat membantu penyaringan air serta melindungi dari kerusakan akibat badai.
Pada hari Selasa, William dijadwalkan untuk berbicara di Earthshot Prize Innovation Summit. Ia mendirikan penghargaan tersebut, yang mencari cara untuk mengatasi masalah yang disebabkan oleh perubahan iklim, dan mengumumkan kelompok finalis kedua.
KTT ini berlangsung selama Pekan Iklim New York dan pertemuan para pemimpin dunia ke-78 di Majelis Umum PBB.
Badai yang menghantam beberapa bagian Vermont minggu lalu dengan curah hujan lebih dari 8 inci dan menyebabkan banjir yang meluas telah memperkuat seruan dari para pecinta lingkungan lokal untuk memulihkan lahan basah yang menurut mereka dapat memberikan perlindungan ramah lingkungan bagi masyarakat di seluruh negara bagian.
Sebuah proposal yang diperkenalkan di Badan Legislatif tahun ini menyerukan perlindungan yang diperluas, peningkatan dan pertumbuhan kawasan lahan basah untuk menghasilkan keuntungan bersih dari areal lahan basah. Lahan basah dapat memainkan peran penting dalam pengendalian banjir dengan menyerap kelebihan air hujan dan mengurangi risiko banjir di hilir. Mereka menyimpan air saat terjadi hujan lebat dan dapat melindungi masyarakat sekitar. Pakar ketahanan iklim menganggap lahan basah sebagai infrastruktur hijau yang kritis.
Pendukung iklim telah mengadvokasi selama bertahun-tahun di tingkat negara bagian agar legislator mengambil pandangan yang lebih serius dalam melindungi dan membangun kembali lahan basah negara bagian. Vermont telah kehilangan 35% lahan basahnya sejak Revolusi Industri. Pada tahun 2021 negara bagian menerapkan rencana aksi iklim yang ambisius yang menyerukan investasi untuk memastikan ketahanan dan kelangsungan pertanian, hutan, dan lahan alami Vermont. Sejak saat itu, legislator telah berhenti memberlakukan kebijakan yang akan mempengaruhi banyak rekomendasi adaptasi.
“Mereka tidak bertindak serius sesuai dengan prioritas pendanaan mereka,” kata Jon Groveman, direktur kebijakan dan program air untuk Dewan Sumber Daya Alam Vermont. Groveman dan aktivis lingkungan lainnya melobi untuk kebijakan yang akan menumbuhkan dan memperluas lahan basah negara bagian, bukan hanya bekerja untuk melindungi apa yang tersisa.
Hujan Lebat Menyebabkan Bencana Banjir Di Vermont Selatan (file Scott Eisen / Getty Images)
Groveman mengatakan penolakan terhadap proposal tersebut sebagian besar datang dari pengembang yang tidak menginginkan pembatasan di mana mereka dapat membangun.
Sebuah studi University of Vermont tahun 2016 menemukan bahwa lahan basah dan dataran banjir melindungi Middlebury dari kerusakan akibat banjir senilai $1,8 juta selama Badai Tropis Irene pada tahun 2011.
“Selalu ada ketegangan dalam hal pembangunan dan pertumbuhan ekonomi,” kata Groveman. “Tapi saya pikir sudah jelas bahwa tidak baik bagi siapa pun untuk mengembangkan lahan basah ini. Saat badai semakin sering terjadi, kita akan melihat biaya besar yang terkait dengan kerusakan akibat banjir. Ada kebutuhan serius untuk melindungi lahan basah dan tanah di sepanjang sungai dan sungai dengan lebih baik.”
Banyak komunitas di Vermont bekerja untuk mencari tahu berapa banyak dari hidup dan mata pencaharian mereka yang dapat mereka satukan setelah banjir.
Joie dan Tony Lehouillier, pemilik Foote Brook Farm di Johnson, mengatakan mereka kehilangan 80% hasil panen dan sebagian besar peralatan pertanian mereka. Sawah mereka yang lebih rendah kebanjiran ketika tepian Sungai Lamoille meluap pada Minggu malam.
“Pada Senin malam kami menyadari bahwa kami akan kehilangan selada dan bawang dan pergi tidur, tetapi ketika kami bangun, semua yang ada di ladang kami yang lebih rendah telah hilang,” kata Joie Lehouillier.
Asosiasi Pertanian Organik Timur Laut mengatakan 100 petani telah melaporkan kerusakan serupa. Ini masih awal dalam tahap penilaian, tetapi asosiasi tersebut mengatakan kerusakan kemungkinan akan melebihi $10 juta dan menciptakan kerawanan pangan bagi ratusan orang di seluruh negara bagian. Selain kerusakan, air banjir membawa logam berat, limbah, dan kontaminan lainnya ke lahan, memengaruhi kemampuan petani untuk menanam tanaman baru hingga pengujian tanah menunjukkan tingkat nutrisi dan bahan organik yang aman.
“Apa yang terjadi minggu lalu seharusnya menjadi banjir sekali seumur hidup, dan kami sudah mengalami dua atau tiga kali, jadi kami harus memikirkan bagaimana kami bertani di lingkungan yang berubah ini,” kata Joie Lehouillier.
Badan Legislatif akan mempertimbangkan proposal lahan basah ketika berkumpul kembali pada bulan Januari. Jika disahkan dan ditandatangani menjadi undang-undang, negara bagian juga akan diminta untuk memperbarui dan memelihara peta inventarisasi lahan basah setiap tahun.
Hatchet Pond adalah danau dangkal yang dikelilingi padang rumput di Taman Nasional New Forest
Situs satwa liar penting di Inggris telah dibuka kembali untuk pengunjung setelah renovasi besar-besaran.
Hatchet Pond di New Forest adalah rumah bagi beberapa tanaman lahan basah dan hewan air tawar yang paling langka, tetapi terancam oleh polusi dan penggunaan berlebihan, kata Forestry England.
Skema renovasi, termasuk relokasi tempat parkir dan perbaikan drainase, dimulai pada 2019.
Proyek ini sekarang telah selesai dan situs dibuka kembali pada hari Selasa.
Skema restorasi diluncurkan setelah analisis menunjukkan kesehatan air, tumbuhan, dan satwa liar yang bergantung padanya “dalam penurunan yang parah”.
Sebagai bagian dari pekerjaan, blok toilet di lokasi telah dipindahkan dan tempat parkir mobil dipindahkan lebih jauh dari tepi kolam untuk mencegah pencemaran mengalir darinya ke dalam air.
Forestry England mengatakan akan terus “memantau kesehatan kolam dan dapat mengambil tindakan lebih lanjut di masa mendatang jika diperlukan”.
Pengunjung juga diminta untuk tidak masuk ke air atau membiarkan anjing mandi di dalamnya.
Kolam dibuat lebih dari 200 tahun yang lalu dan merupakan rumah bagi sepertiga dari semua spesies tanaman lahan basah yang ditemukan di Inggris dan banyak spesies serangga air tawar.
Forestry England sebelumnya mengatakan polusi disebabkan oleh peningkatan tajam jumlah manusia dan hewan yang memasuki air, drainase dari tempat parkir serta sejumlah besar bahan yang dibuang untuk memberi makan burung dan ikan umpan.
Ikuti BBC South di Facebook, Twitteratau Instagram. Kirimkan ide cerita Anda ke south.newsonline@bbc.co.uk.
