Andrei Kurshin, yang mengelola saluran Telegram independen populer “Moscow Calling,” ditangkap minggu ini karena “penyebaran informasi palsu yang disengaja tentang Angkatan Bersenjata Federasi Rusia kepada publik,” kantor berita negara Tass melaporkan pada hari Kamis. Dia menghadapi hukuman hingga 10 tahun penjara, lapornya.
Dan bulan lalu terjadi penangkapan dan pemenjaraan mantan perwira militer Igor Girkin atas tuduhan menghasut ekstremisme. Tokoh ultranasionalis terkemuka dan komentator perang tersebut menuduh Putin lemah dan ragu-ragu di Ukraina.
Girkin tetap angkat bicara dari balik jeruji besi. Akhir bulan lalu, dalam sebuah unggahan di Telegram yang penuh dengan ironi, dia menggambarkan Putin sebagai orang yang mudah tertipu dan “terlalu baik” sebelum menyatakan bahwa dia berencana untuk melawannya dalam pemilu tahun depan, di mana Putin diperkirakan akan berkuasa selama enam tahun lagi.
Beberapa jam setelah kematian Prigozhin, pemimpin oposisi Alexei Navalny, yang menjalani hukuman 30½ tahun penjara atas tuduhan yang menurutnya palsu, berkomentar dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan melalui tim hukumnya. “Justru dari bahan-bahan inilah terciptalah masakan yang disebut ‘perang saudara’,” ujarnya.
Ketakutan tersebut diperburuk oleh laporan bahwa Ukraina sedang merebut kembali kota-kota dan desa-desa penting di selatan negara itu, termasuk pemukiman Rabotyne di wilayah Zaporizhzhia, ketika sekelompok kecil pejuang bergerak menuju Laut Azov.
Kemenangan lebih lanjut seperti ini dapat menimbulkan risiko bagi Putin, begitu pula pertikaian di dalam angkatan bersenjata, yang terlihat jelas akibat pemberontakan Prigozhin, kata Ramani.
“Risiko lainnya adalah perpecahan yang sedang berlangsung antara pangkat dan arsip militer – wajib militer dan perwira junior – dan perwira senior mereka, mulai dari kekakuan struktur komando hingga kekurangan makanan dan kurangnya seragam,” katanya.
Dalam beberapa minggu terakhir, Rusia juga melihat perang mencapai wilayah pemukiman di Moskow untuk pertama kalinya, dengan serangkaian serangan pesawat tak berawak terhadap bangunan-bangunan di ibu kota.
Sementara itu, di Ukraina, kematian Prigozhin dipandang sebagai demonstrasi kekuasaan Putin dan upaya paranoid untuk menumpas semua oposisi.
“Biasanya, pembunuhan demonstratif seperti ini adalah bukti bahwa sistem tersebut mulai menghancurkan dan memakan sistemnya sendiri karena terlalu mencurigakan,” kata penasihat presiden Ukraina Mykhailo Podolyak pada hari Kamis dalam sebuah wawancara dengan TV Rain, saluran independen Rusia yang berbasis di Belanda.
“Putin telah menunjukkan bahwa dia akan mempertanyakan kesetiaan setiap anggota rombongannya, bahkan orang-orang terdekatnya,” tambahnya.
Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre pada hari Selasa menolak untuk mengatakan apakah AS telah secara resmi melibatkan Presiden Rusia Vladimir Putin dalam kematian mendiang pemimpin Grup Wagner Yevgeny Prigozhin, namun mencatat daftar panjang orang-orang yang dianggap sebagai penentang pertemuan Putin yang akan segera berakhir.
Berbicara pada konferensi pers harian Gedung Putih pada hari Selasa, Jean-Pierre ditanya tentang ketidakhadiran Putin pada upacara pemakaman Prigozhin, yang meninggal awal bulan ini setelah pesawat pribadinya jatuh di udara di wilayah udara Rusia.
Para pejabat AS mengatakan jatuhnya pesawat Prighozin kemungkinan besar disebabkan oleh bom yang ditanam di dalamnya.
Namun Jean-Pierre tidak mengatakan apakah AS yakin Putin terlibat dalam kematian mantan sekutunya yang menjadi musuhnya, dan mengatakan bahwa kehadiran di pemakaman tersebut adalah untuk diajak bicara oleh pemimpin Rusia tersebut.
“Saya tidak punya penilaian baru untuk Anda. Tapi tampaknya cukup jelas apa yang terjadi di sini… seperti yang dikatakan presiden… ‘tidak banyak hal yang terjadi di Rusia yang tidak diikuti oleh Putin,’” katanya.
“Kita semua tahu bahwa Kremlin memiliki sejarah panjang dalam membunuh lawannya. Itu adalah sejarah Kremlin,” lanjut Jean-Pierre, kemudian menambahkan bahwa Prighozin – yang ia sebut sebagai “pembunuh berdarah dingin” – dibunuh kurang dari dua bulan setelah berbicara menentang rasa frustrasinya terhadap perilaku Putin dalam perang Rusia. melawan Ukraina.
“Jadi, tahukah Anda, itu sangat jelas. Cukup jelas apa yang terjadi di sini,” tambahnya.
Ketika ditanya lebih lanjut apakah pernyataannya mewakili posisi baru pemerintah AS mengenai kematian Prighozin, Jean-Pierre kemudian mengklarifikasi bahwa dia tidak memiliki “penilaian baru” mengenai masalah tersebut.
Yevgeny Prigozhin, kiri, dan Vladimir Putin adalah sekutu lama sampai pemimpin Wagner memimpin pemberontakan singkat melawan presiden
(Hak Cipta 2011 The Associated Press. Hak cipta dilindungi undang-undang)
Sejak Putin mengambil alih kekuasaan di Rusia pada hari terakhir tahun 1999, serangkaian lawan politiknya telah menemui kematian yang kejam dan mencurigakan.
Mereka termasuk politisi oposisi Boris Nemtsov, yang ditembak mati di luar Kremlin pada tahun 2015; jurnalis investigasi Anna Politkovskaya, yang ditembak di luar apartemennya pada tahun 2006; Sergei Magnitsky, pengacara pengusaha Inggris kelahiran AS, Bill Browder, yang dipenjara dan kemudian dipukuli hingga mati pada tahun 2009 saat menyelidiki korupsi negara; dan mantan pelapor FSB Alexander Litvinenko, yang dibunuh di London dengan isotop radioaktif polonium-210 pada tahun 2006.
Rusia menambahkan 19 tahun hukuman pada pemimpin oposisi Alexei Navalny
Kritikus lain atau musuh yang dianggap selamat dari upaya peracunan adalah: Alexei Navalny, lawan politik utama Putin, yang telah dipenjara selama 19 tahun atas apa yang menurut para pengamat merupakan tuduhan yang dibuat-buat; Vladimir Kara-Murza, seorang jurnalis Rusia-Inggris yang telah dipenjara selama 25 tahun; mantan presiden Ukraina Viktor Yuschenko; dan mantan agen ganda GRU Sergei Skripal dan putrinya Yulia, yang diracuni dengan agen saraf novichok di Salisbury, Inggris, pada tahun 2018.
Beberapa pengusaha yang melanggar pemerintahan Putin telah meninggal di Inggris dalam keadaan yang menimbulkan kecurigaan, termasuk Boris Berezovsky, Badri Patarkatsishvili dan Alexander Perepilichny.
Selama era Soviet, pembunuhan politik terhadap tokoh-tokoh terkenal, seperti Leon Trotsky dan Sergei Kirov, dan pembersihan politik yang mengakibatkan jutaan orang dibunuh atau dikirim ke kamp kerja paksa, dipandang sebagai hal yang rutin.
Pihak berwenang Rusia mengatakan pada hari Minggu bahwa pengujian genetik telah mengkonfirmasi kematian Yevgeny Prigozhin, pemimpin tentara bayaran yang tewas dalam kecelakaan pesawat misterius pekan lalu bersama dengan anggota penting milisi Grup Wagner lainnya. Pejuang terkenal itu meninggal dua bulan setelah pemberontakannya yang gagal melawan Presiden Rusia Vladimir Putin, yang kemungkinan besar menjadi sasarannya, menurut para pejabat Barat.
Deklarasi tersebut merupakan pukulan terhadap harapan beberapa kelompok pro-Wagner, yang berspekulasi secara online bahwa Prigozhin tidak berada dalam pesawat yang jatuh tersebut. Pemimpin Wagner ini dikenal hati-hati dalam menyamarkan rencana perjalanannya untuk menghindari upaya pembunuhan.
Alexander Vindman: Kematian Prigozhin Dapat Mempercepat Perdamaian di Ukraina
“Berdasarkan hasil mereka, identitas 10 orang yang tewas telah diketahui. Mereka sesuai dengan daftar yang tercantum dalam lembar penerbangan,” kata Komite Investigasi Rusia di Telegram, menurut Reuters, merujuk pada manifes penerbangan awal yang mencantumkan Prigozhin di pesawat tersebut.
Pejabat intelijen AS mengatakan kecelakaan pesawat itu kemungkinan merupakan pembunuhan terencana terhadap Prigozhin, sebagai pembalasan atas pemberontakannya terhadap militer Rusia dan para pemimpinnya pada bulan Juni. Dmitry Utkin, salah satu komandan tertinggi Wagner dan salah satu pendiri kelompok tersebut, juga berada di dalam pesawat tersebut dan meninggal.
Tidak jelas apa sebenarnya yang menyebabkan pesawat itu jatuh, meskipun para ahli mengatakan kepada CNN bahwa penerbangan tersebut kemungkinan besar mengalami bencana dalam penerbangan yang menyebabkannya jatuh dari udara. Pihak berwenang Rusia masih bungkam mengenai apa yang mereka yakini sebagai penyebab kecelakaan itu, meskipun juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengecam klaim bahwa Putin memerintahkan kematian Prigozhin sebagai “kebohongan mutlak.”
Kematian Prigozhin Harus Menyadarkan Barat akan Sifat Asli Putin
Baca selengkapnya di The Daily Beast.
Dapatkan berita dan skandal terbesar Daily Beast dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda. Daftar sekarang.
Tetap terinformasi dan dapatkan akses tak terbatas ke pelaporan Daily Beast yang tak tertandingi. Berlangganan sekarang.
TALLINN, Estonia (AP) — Yevgeny Prigozhin tersenyum ketika kerumunan penggemar yang memujanya mengelilingi SUV hitamnya pada 24 Juni di kota Rostov-on-Don di selatan Rusia dan menyemangatinya.
“Kamu keren!” teriak fans sambil berfoto selfie dengan ketua kelompok tentara bayaran Wagner, yang sedang duduk di dalam kendaraan setelah malam tiba. “Kamu adalah singa! Tetap bertahan!”
Prigozhin dan para pejuangnya yang bertopeng dan mengenakan kamuflase meninggalkan kota setelah pemberontakan seharian melawan pemimpin militer negara tersebut. Presiden Vladimir Putin mengecam tindakan tersebut sebagai “pengkhianatan” dan bersumpah akan memberikan hukuman, namun kemudian membuat kesepakatan untuk tidak mengadili Prigozhin. Selain itu, nasibnya tampak tidak menentu.
Dua bulan kemudian, pada 23 Agustus, jet bisnis Prigozhin jatuh dari langit dan jatuh di lapangan antara Moskow dan Sankt Peterburg. Semua orang di dalamnya tewas, mungkin termasuk Prigozhin dan beberapa letnan utamanya.
Kedua adegan tersebut, yang terjadi hanya dalam waktu dua bulan, memberikan akhir cerita pada hari-hari terakhir pemimpin tentara bayaran yang blak-blakan dan brutal yang awalnya tampak lolos dari segala pembalasan atas pemberontakan yang merupakan tantangan terbesar bagi otoritas Putin pada masa pemerintahannya yang ke-23. aturan tahun.
Kecurigaan segera muncul bahwa Kremlin berada di balik kecelakaan itu dan hal itu merupakan aksi balas dendam. Kremlin membantahnya.
Dalam pidatonya di depan kamera yang memuji Prigozhin, presiden Rusia berusaha menunjukkan bahwa tidak ada pertikaian di antara mereka. Dia menggambarkan pemimpin Wagner sebagai “orang berbakat” yang telah dia kenal sejak lama dan melakukan “kesalahan serius” namun tampaknya masih berbisnis dengan pemerintah.
Minggu-minggu terakhir kehidupan Prigozhin dibayangi oleh pertanyaan tentang apa yang sebenarnya disiapkan Kremlin untuknya. Apakah dia sudah menghindari peluru? Atau apakah balasannya sudah dekat?
Sesaat sebelum rekaman Prigozhin berkendara di malam hari di Rostov-on-Don muncul, Kremlin mengumumkan kesepakatan untuk mengakhiri pemberontakan. Prigozhin akan “mundur ke Belarus,” kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov, tanpa menjelaskan lebih lanjut apakah itu berarti pengasingan permanen.
Prigozhin sendiri terdiam, hal yang tidak biasa bagi pria yang biasa mengeluarkan banyak pernyataan tertulis dan lisan setiap hari. Menanggapi email dari The Associated Press pada tanggal 25 Juni, sehari setelah pemberontakan, layanan pers Prigozhin hanya mengatakan bahwa dia “menyapa semua orang” dan akan menjawab semua pertanyaan setelah dia mendapatkan “koneksi yang tepat.”
Pernyataan rumit berdurasi 11 menit dari Prigozhin muncul keesokan harinya, tetapi tidak berisi apa pun tentang di mana dia berada atau apa yang akan terjadi selanjutnya bagi dia dan pasukannya. Sebaliknya, dia membela dirinya sendiri dan pemberontakan dengan sikapnya yang menantang dan kasar seperti biasanya.
Dia mengatakan aksinya di Moskow dimulai karena ketidakadilan – dugaan serangan terhadap pejuangnya di Ukraina oleh militer Rusia. Dia mengejek militer, menyebut pawai Wagner sebagai “kelas master” dalam cara tentara pemerintah seharusnya melakukan invasi pada Februari 2022 ke Ukraina. Dia menunjukkan pelanggaran keamanan yang memungkinkan Wagner maju sejauh 780 kilometer (500 mil) tanpa perlawanan dan memblokir semua unit militer yang sedang menuju.
Keesokan paginya, pada tanggal 27 Juni, pihak berwenang Rusia mengumumkan bahwa mereka menghentikan penyelidikan kriminal atas pemberontakan tersebut, tanpa ada tuntutan terhadap pemimpin Wagner atau peserta lainnya — meskipun sekitar selusin tentara Rusia tewas dalam bentrokan dan beberapa pesawat militer ditembak. turun.
Pada hari yang sama, Putin mengisyaratkan bahwa mungkin ada penyelidikan baru – kali ini terhadap keuangan Prigozhin. Pemimpin Rusia tersebut mengatakan pada pertemuan militer bahwa negara membayar Wagner hampir $1 miliar hanya dalam satu tahun, sementara perusahaan Prigozhin lainnya memperoleh pendapatan yang hampir sama dari kontrak pemerintah. Putin bertanya-tanya apakah ada yang dicuri dan berjanji untuk “mencari tahunya.”
Pada hari pencabutan dakwaan, pesawat Prigozhin terlihat di Belarus, dan Presiden otoriter Belarus Alexander Lukashenko, yang membantu menengahi kesepakatan untuk mengakhiri pemberontakan, mengatakan bahwa pemimpin Wagner telah tiba. Aktivis Belarusia segera melaporkan bahwa sebuah kamp sedang didirikan di sana untuk para pejuang yang memutuskan untuk mengikutinya.
Di Rusia, aset bisnis utama Prigozhin – sebuah perusahaan media bernama Patriot – ditutup, dan banyak outlet berita yang dimilikinya diblokir oleh pihak berwenang. Operasi media Prigozhin termasuk “pabrik troll” terkenal yang menyebabkan dia didakwa di AS karena ikut campur dalam pemilihan presiden tahun 2016.
Wagner juga mengumumkan penghentian perekrutan tentara bayaran baru “karena kepindahan ke Belarus.”
Namun pada tanggal 6 Juli, Lukashenko mengatakan kepada wartawan bahwa Prigozhin berada di St. Petersburg – atau “mungkin dia pergi ke Moskow, atau mungkin ke tempat lain, tetapi dia tidak berada di Belarus.” Pernyataan itu muncul di tengah laporan media bahwa uang tunai dan peralatan yang disita selama penggeledahan polisi di properti Prigozhin telah dikembalikan kepadanya.
“Apa yang akan terjadi padanya selanjutnya? Ya, apapun bisa terjadi seumur hidup. Tetapi jika Anda berpikir bahwa Putin begitu jahat dan pendendam sehingga dia akan disingkirkan besok. … Tidak, ini tidak akan terjadi,” Lukashenko meyakinkan.
Ternyata, Putin bertemu dengan Prigozhin beberapa hari setelah pemberontakan.
Peskov, juru bicara Putin, mengatakan kepada wartawan pada 10 Juli bahwa pertemuan tersebut berlangsung di Kremlin dan melibatkan lebih dari 30 komandan Wagner selain Prigozhin. Pengungkapan ini terjadi setelah Peskov berulang kali mengatakan Kremlin tidak tahu apa-apa tentang keberadaan Prigozhin – termasuk pada hari pertemuan dengan Putin, 29 Juni.
Juru bicara Putin tidak memberikan rincian apa pun tentang pertemuan tersebut, hanya mengatakan bahwa para komandan berjanji setia kepada presiden Rusia.
Putin kemudian mengutarakan gagasan tersebut, dengan mengatakan dalam sebuah wawancara tanggal 13 Juli bahwa “banyak yang mengangguk” ketika ia menawarkan untuk membiarkan mereka terus bertugas di bawah salah satu komandan Wagner. Namun Prigozhin yang menentang, berbicara mewakili mereka dan mengatakan bahwa mereka tidak menyukai usulan tersebut, menurut presiden Rusia.
Komentar dari kepala suku Wagner sendiri menjadi jarang. Tidak ada lagi yang diposting oleh juru bicaranya selain pesan audio berdurasi 11 menit yang dikeluarkan dua hari setelah pemberontakan.
Kata-kata atau visual Prigozhin malah muncul di salah satu dari beberapa saluran Telegram yang diyakini terkait dengan Wagner. Sikap yang relatif tenang ini menimbulkan pertanyaan apakah menjaga sikap tidak menonjolkan diri merupakan bagian dari kesepakatannya dengan Kremlin.
Salah satu video pada 19 Juli dilaporkan berasal dari Belarusia. Rekaman buram menunjukkan siluet seorang pria yang tampak seperti Prigozhin di langit saat senja, dan suara seraknya yang khas terdengar berbicara kepada barisan pria berseragam.
“Selamat datang, kawan! Saya senang menyambut Anda semua. Selamat datang di tanah Belarusia!” dia berkata.
Prigozhin mengulangi kritiknya terhadap perilaku pertempuran di Ukraina. “Apa yang terjadi di garis depan saat ini sungguh memalukan dan kita tidak seharusnya ambil bagian,” katanya, sambil menambahkan bahwa pasukan Wagner bisa kembali ke Ukraina di masa depan.
Sementara itu, kata Prigozhin, Wagner akan berlatih di Belarus dan kemudian memulai perjalanan baru ke Afrika, tempat tentara bayarannya aktif di beberapa negara.
Video lain, yang diposting pada 21 Agustus di saluran Telegram berbeda, menunjukkan Prigozhin dari jarak dekat membawa senapan sambil berdiri di dataran berdebu. Prigozhin tidak mengatakan di mana video itu direkam, namun dia menyebutkan suhunya 50 derajat Celcius (122 derajat Fahrenheit).
“Seperti yang kami suka,” sesumbarnya. Ia mengatakan Wagner “membuat Rusia semakin besar di semua benua dan Afrika semakin bebas.”
Dua hari kemudian terjadi kecelakaan pesawat – tepat dua bulan setelah Priogzhin pertama kali mengumumkan pemberontakannya.
Meskipun Kremlin menolak tuduhan bahwa mereka berada di balik kecelakaan itu, kenyataan yang terjadi selama dua bulan tersebut kemungkinan besar tidak akan diterima Putin, kata analis politik Abbas Gallyamov.
Pemberontakan tersebut “menunjukkan kelemahan Putin kepada semua orang,” kata Gallyamov, yang pernah bekerja sebagai penulis pidato Kremlin. Setelah itu, Prigozhin “merasa normal.” Dia sedang mengerjakan proyek di Belarus dan Afrika, dan kasus terhadapnya telah ditutup.
Kenyataan tersebut “benar-benar tidak memuaskan Putin karena ini merupakan undangan terbuka bagi calon pemberontak,” kata Gallyamov.
Potret Yevgeny Prigozhin di peringatan kematian pemimpin Grup Wagner di Moskow. Seorang mantan pejabat senior Kremlin mengatakan kepada Insider bahwa kematian Prigozhin “tidak bisa dihindari” setelah pemberontakannya pada bulan Juni.Kontributor/Getty
Pada hari Jumat, juru bicara Kremlin mengatakan gagasan bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin berada di balik kecelakaan pesawat pada hari Rabu yang menewaskan Yevgeny Prigozhin adalah “kebohongan total”.
Namun seorang mantan pejabat senior yang bertugas di tingkat tertinggi pemerintahan Rusia menceritakan kisah berbeda kepada Insider.
“Pemberontakan itu adalah sebuah anomali,” tulis mereka. “Tetapi konsekuensinya memang tidak bisa dihindari.”
Dengan kata lain: Kecelakaan itu bukanlah sebuah kecelakaan. Ini adalah balasan yang tidak dapat dihindari atas pembangkangan Prigozhin, yang berpuncak pada pawai menuju Moskow dengan pasukan tentara bayaran Grup Wagner miliknya. Pawai tersebut merupakan tantangan terbuka yang menakjubkan terhadap otoritas Presiden Rusia Vladimir Putin, orang yang menemukan Prigozhin ketika ia mengelola serangkaian restoran di Saint Petersburg dan menjadikannya salah satu pialang kekuasaan yang paling ditakuti di Rusia, memperdagangkan persenjataan, emas, dan perdagangan manusia. dan orang-orang bersenjata di tiga benua.
Sedangkan bagi Prigozhin sendiri, mantan pejabat Kremlin itu mencemooh anggapan bahwa kematiannya adalah sebuah kejutan yang terlalu dini.
“Kematiannya sangat tepat waktu,” tulis mereka. “Hidupnya seperti pistol Chekov. Ketika pelurunya ditembakkan, tidak ada lagi yang bisa dilakukan selain bersembunyi di balik tirai dan membiarkan permainan berlanjut.”
Dengan menggunakan senjata Chekhov, pejabat tersebut mengisyaratkan bahwa kekuatan militer swasta mana pun yang menolak untuk tunduk pada kendali langsung Putin pasti akan dihancurkan olehnya.
Prinsip penceritaan yang terkenal itu — sebuah pistol yang digantung dengan polos di dinding pada babak pertama sebuah drama akan ditembakkan pada babak ketiga — adalah salah satu kontribusi besar sastra Rusia terhadap kebudayaan dunia. Namun kisah kebangkitan dan kejatuhan Prigozhin juga dapat diceritakan melalui kumpulan file internal yang mengungkap cara kerja kerajaan korporatnya pada bulan-bulan sebelum kematiannya. File-file tersebut mencakup lusinan spreadsheet terperinci yang menunjukkan bagaimana Grup Wagner Prigozhin melacak dan membelanjakan uangnya:
Gaji pekerja pertunjukan Nigeria untuk menyebarkan meme Kremlin melalui peternakan troll — $276.
Bahan bakar untuk menerangi tanda lereng bukit yang terkenal di Republik Afrika Tengah — $791.
Anggaran promosi di seluruh dunia untuk “Tourist”, sebuah film fitur yang menggambarkan tentara bayaran Rusia yang heroik yang menyelamatkan pemerintah Afrika dari bandit lokal dan elit Eropa, termasuk iklan di TikTok, YouTube, dan Google — 29 juta rubel, atau sekitar $300.000.
File-file tersebut diperoleh dari peretas anonim yang telah melepaskannya dari Grup Wagner. Hal ini menunjukkan mengapa Prigozhin sangat berguna bagi Presiden Rusia Vladimir Putin, tidak hanya dalam invasi ke Ukraina, namun juga dalam kampanye diam-diam untuk mempengaruhi politik AS dan memperluas jangkauan Rusia ke seluruh Timur Tengah dan Afrika. Bahkan sebelum kita meninjau bukti pasukan Wagner terlibat dalam pemerkosaan, pemenggalan kepala, dan kejahatan perang lainnya, Prigozhin dikenal sebagai panglima perang yang haus darah, mantan narapidana, dan pemilik restoran Saint Petersburg yang telah menggunakan logika brutal yang ia pelajari selama bertahun-tahun. dalam sistem penjara Rusia ke panggung global.
Namun spreadsheet menunjukkan kepada kita bahwa Prigozhin lebih dari itu. Dia adalah seorang panglima perang yang haus darah dan tahu cara mengeluarkan uang. Sejumlah kecil uang yang kami lihat dengan cermat diperhitungkan dalam anggaran bulanan dan laporan pengeluaran Grup Wagner hanyalah sebagian kecil dari jumlah yang dikeluarkan Amerika atau Eropa untuk operasi serupa di luar negeri. Tentu saja, uang itu ditambah dengan penjarahan dan pemerasan. File-file tersebut termasuk surat penggeledahan yang dikirimkan Prigozhin kepada pemerintah Suriah, yang menuntut pendapatan minyak dari sebidang tanah yang diambil kembali oleh anak buahnya dari ISIS.
Rusia menggunakan Grup Wagner untuk meningkatkan kekuatan militernya, namun mereka tidak seperti kekuatan tempur konvensional atau korps diplomatik. Meskipun sering disebut sebagai perusahaan militer swasta — tentara bayaran — metode brutal Wagner, status semi-resmi, dan keinginan untuk mengekstraksi sumber daya membuat mereka mirip dengan perusahaan swasta abad ke-16. Selama ia tetap setia, Prigozhin adalah instrumen yang sempurna bagi Putin untuk membangun status negara adidaya Rusia meskipun perekonomiannya kurang dari sepersepuluh besarnya Tiongkok atau Amerika Serikat.
Selama dua bulan antara saat Prigozhin berbaris di Moskow dan ledakan di pesawat pribadinya, bukan tidak mungkin untuk membayangkan bahwa Prigozhin telah menjadikan dirinya sangat diperlukan bagi Putin sehingga ia mungkin dimaafkan. Putin telah menunjukkan toleransi yang luar biasa terhadap kemegahan Prigozhin dan kecenderungannya untuk menggunakan media sosial dan secara terbuka mengecam jenderal favorit Kremlin karena strategi buruk dan masalah pasokan di Ukraina. Kematian Prigozhin menunjukkan bahwa Putin telah menerima kemunduran dalam ambisi global Rusia demi menjamin stabilitas rezimnya sendiri.
Tentu saja dia lebih suka memiliki keduanya. Pelaporan terbaru dari Wall Street Journal menunjukkan betapa gencarnya upaya Putin untuk menggantikan otoritas Prigozhin selama minggu-minggu terakhir hidupnya, mempertahankan kerajaan bayangan Wagner di Afrika sambil memusatkan kendali, dan bagaimana Prigozhin terus memusuhi Kremlin dengan menolak untuk menghilang ke belakang. Setelah pemberontakan, pihak berwenang Rusia membalas, menggerebek kantor Wagner, memblokir saluran media sosial mereka, dan menyebarkan foto apartemen mewah Prigozhin yang penuh dengan uang tunai, emas, dan senjata.
Apa yang tidak mereka lakukan adalah mengajukan tuntutan pidana terhadap Prigozhin atau antek-antek Wagnernya, meskipun faktanya mereka telah membunuh sekitar 15 anggota militer Rusia selama perjalanan mereka ke Moskow yang dibatalkan. Hal ini membuat beberapa orang percaya bahwa Putin dan Prigozhin dapat mencapai kesepakatan, termasuk Alexander Lukashenko, presiden Belarus, yang menganggap dirinya sebagai pembawa perdamaian di antara kedua pemimpin tersebut. Namun nyatanya, Putin tampaknya menyibukkan diri dengan memasukkan kerajaan Wagner ke dalam negara Rusia sambil merencanakan balas dendam.
Kementerian Pertahanan Rusia dilaporkan mengirimkan utusan ke pemerintah asing yang telah ditopang oleh Wagner, memberi tahu mereka bahwa mereka sekarang harus berbicara langsung dengan Kremlin. Laporan lain menunjukkan bahwa pekerjaan menggantikan Wagner di Afrika akan jatuh ke tangan GRU, unit intelijen militer Rusia. Terlepas dari siapa yang melakukannya, membangun kembali jaringan suap, propaganda, dan ketakutan Prigozhin yang rumit dari satu negara ke negara lain akan memakan waktu bertahun-tahun.
Jenderal James Clapper, mantan kepala komunitas intelijen AS, mengatakan kepada Insider bahwa keputusan yang jelas untuk membunuh Prigozhin tidaklah mengejutkan mengingat prioritasnya.
“Putin – biasanya dan secara konsisten – telah memilih status pribadinya, prestise, dan kekuasaannya di atas segalanya,” tulis Clapper dalam email. “Saya rasa dia tidak memikirkan aktivitas di luar negeri.” Mengenai masa depan Rusia, “Saya pikir kita hanya akan memiliki orang kuat lainnya sebagai penerus Putin. Sama saja.”
Mattathias Schwartz adalah kepala koresponden keamanan nasional Insider. Dia dapat dihubungi melalui email di schwartz79@protonmail.com.
Sambil menggendong senapan, mengenakan seragam militer dan berlatar belakang gurun, Yevgeny Prigozhin menyampaikan pesan untuk Afrika.
Kelompok tentara bayaran Wagner yang dipimpinnya “membuat Rusia semakin besar di setiap benua – dan Afrika semakin bebas”. “Keadilan dan kebahagiaan bagi negara-negara Afrika,” ujarnya.
Video tersebut, yang diperkirakan direkam di Mali, dirilis pada hari Senin. Dua hari kemudian, pemimpin Wagner itu dilaporkan tewas dalam kecelakaan pesawat di Rusia.
Bagaimana misinya di Afrika sekarang?
Wagner telah aktif di beberapa negara di benua ini – terutama Republik Afrika Tengah (CAR) dan Mali. Namun bagi banyak negara di Afrika, pengumuman kematian Prigozhin merupakan suatu hal yang melegakan.
Saya berpendapat bahwa agennya tidak menyebarkan kebebasan, dan tentara bayaran asing memalukan bagi banyak negara – Prigozhin adalah pengingat akan masa lalu yang menyakitkan.
Pada puncak Perang Dingin, dan terutama segera setelah kemerdekaan benua ini, tentara bayaran sering digunakan untuk mempengaruhi perang saudara dan kekerasan yang terjadi setelahnya.
Kolonel Callan di Angola; Bob Denard di Katanga Kongo dan kemudian Komoro; Mike Hoare yang “Gila” di Katanga dan kemudian Seychelles; Robert Mackenzie dari Amerika di Sierra Leone dan misi “perubahan rezim terorganisir” yang gagal di Guinea Ekuatorial pada tahun 2004 oleh Simon Mann dari Inggris: semua ini adalah sejarah yang tidak menyenangkan.
Ketika saya membahas Prigozhin dengan para analis Afrika Rusia di Moskow pada akhir tahun 2019, mereka mengingatkan saya bahwa bagi mereka, ia tidak seperti yang disebutkan di atas, namun lebih mirip dengan imperialis Inggris Cecil Rhodes, yang ingin menghasilkan banyak uang, dan bahwa saya harus melakukannya. tidak menghakimi, mengingat sejarah Inggris.
Jejak Wagner Prigozhin di Afrika dibangun di atas darah dan harta karun – kontrak yang memberikan akses terhadap sumber daya berharga dibuat sebagai pembayaran atas dukungan militer.
Saya telah menyaksikan aksi Perusahaan Militer Swasta (PMC) serupa sekitar 20 tahun lebih yang lalu: Sandline International di Sierra Leone dan Executive Outcomes di Angola.
Mereka memberikan keamanan dan pelatihan sebagai imbalan atas pembayaran dalam pengelolaan pertambangan, minyak dan kekayaan sumber daya alam lainnya.
Warga Mali pada rapat umum tahun lalu mengucapkan terima kasih kepada Wagner setelah Prancis mengumumkan akan menarik pasukannya keluar dari negara tersebut
Keberhasilan mereka sangat bervariasi, tergantung pada klien dan kontraknya.
Tidak ada yang unik mengenai Wagner dan perilaku operasionalnya di Afrika.
Ketika saya bertemu dengan beberapa agennya di Moskow pada tahun 2019, mereka mengalami trauma dan mencari kompensasi untuk misi di Mozambik yang mengalami kegagalan besar.
Film ini merupakan kebalikan dari film Granit yang didanai Prigozhin dan ditayangkan perdana di saluran NTV pro-Kremlin pada bulan Desember 2022. Film tersebut menggambarkan sekelompok “instruktur militer” pahlawan Rusia yang diundang ke Mozambik untuk melawan pemberontak terkait ISIS di bagian utara negara tersebut.
Operasinya di Libya, Sudan, Mali dan CAR memberikan hasil yang beragam.
Keberhasilan militer terbesar Wagner mungkin adalah bertindak sebagai pengawal Praetorian untuk kepresidenan dan menggagalkan kudeta militer di ibu kota CAR, Bangui.
Kegagalan terbesarnya: mungkin terjadi di Mozambik. Wagner dikerahkan ke sana pada bulan September 2019 untuk operasi kontra-pemberontakan, namun pembunuhan tujuh personelnya dan 20 pasukan khusus Mozambik pada bulan Oktober dalam baku tembak mengakibatkan mereka ditarik pada awal tahun 2020.
Investasi Wagner pada berita palsu dan trolling, yang mendorong sentimen anti-Barat lebih dalam di Afrika Barat, lebih berhasil dibandingkan upayanya memenangkan pemilu di Madagaskar, Mozambik, atau Zambia.
Saat ini kelompok ini paling aktif secara militer di Sudan dan Mali.
Wagner telah hadir di Sudan sejak tahun 2017, memberikan layanan keamanan dan mengawasi konsesi pertambangan emas.
Departemen Keuangan AS menuduh Wagner juga telah memasok rudal darat ke udara kepada Pasukan Dukungan Cepat Sudan baru-baru ini.
Pada bulan September 2021, junta Mali membuat perjanjian keamanan dengan Wagner untuk penempatan 1.000 personel dengan biaya bulanan sebesar $10,8 juta (£8,6 juta).
Kinerja kontra-terorisme Grup Wagner sangat mengecewakan dan terdapat dugaan pelanggaran hak asasi manusia yang serius yang dilakukan oleh mereka, terutama di Mali tengah.
Meskipun penempatan kelompok tersebut di Mali telah memicu kritik dari wilayah tersebut dan Uni Afrika (AU), Wagner tetap berupaya memperluas operasinya hingga Burkina Faso.
Tawaran tersebut ditolak pada akhir tahun 2022, tetapi Rusia terus merayu junta, yang pemimpinnya Kapten Ibrahim Traore menghadiri pertemuan puncak Rusia-Afrika kedua di St Petersburg pada bulan Juli tahun ini. Burkina Faso adalah satu dari enam negara Afrika yang menerima gandum gratis dari Moskow.
Segera setelah kudeta September 2022 di Burkina Faso yang mengakibatkan Kapten Traore mengambil alih pemerintahan militer, Prigozhin menggambarkannya sebagai “putra tanah air yang benar-benar pemberani”.
Mendorong langkah-langkah keamanan yang dipimpin Afrika
Pemimpin Wagner juga memuji kudeta militer Niger pada bulan Juli tahun ini sebagai kabar baik dan menawarkan jasa para pejuangnya untuk menertibkan.
Namun setelah pemberontakannya yang gagal di Rusia pada bulan Juni, kendali Wagner terhadap operasinya di Afrika berada dalam ancaman.
Menurut Presiden Vladimir Putin, Prigozhin telah kembali ke Rusia dari Afrika pada hari kematiannya dan pergi menemui pejabat Rusia di Moskow. Tampaknya dia mencoba mempertahankan portofolio Wagner Afrika miliknya dari pengambilalihan penuh Kremlin.
Putin menggambarkan Prigozhin sebagai orang yang berbakat.
“[He] bekerja di negara kami, tetapi juga di luar negeri, di Afrika. Dia bekerja dengan minyak, gas, dengan logam mulia,” kata presiden.
Kecemasan masyarakat Afrika terhadap tentara bayaran dimulai segera setelah mereka aktif dalam konflik dekolonisasi pada tahun 1960an. Pada tahun 1977, Konvensi Afrika tentang Mercenarisme ditandatangani di Libreville dan mulai berlaku pada bulan April 1985.
Pada bulan Februari 2022, komisaris Uni Afrika untuk urusan politik, perdamaian dan keamanan, Bankole Adeoye, menyerukan “pengecualian total terhadap tentara bayaran dari benua Afrika”.
Konvensi-konvensi ini mungkin tidak efektif, namun semakin banyak negara di Afrika yang tidak ingin terulangnya penggunaan tentara bayaran asing di tanah Afrika untuk mengejar persaingan geopolitik dengan kekuatan eksternal yang terjadi selama Perang Dingin.
Tentara Rusia diberi penghormatan di sebuah monumen di Bangui, ibu kota Republik Afrika Tengah
Mozambik menyadari bahwa penggunaan kontraktor militer swasta tidak begitu efektif dan meminta bantuan Rwanda.
Presiden Mozambik Filipe Nyusi menyimpulkan bahwa militer yang efektif dan berdisiplin diperlukan untuk membantu angkatan bersenjatanya sendiri, dan Pasukan Pertahanan Rwanda (RDF) telah berhasil mengurangi pemberontakan secara signifikan.
Memburuknya situasi keamanan di Sahel juga mengakibatkan Presiden Nigeria Bola Tinubu, bersama sekutunya di Afrika Barat, menyusun rencana untuk memperkuat kekuatan siaga regional – yang pada dasarnya merupakan kekuatan anti-terorisme dan anti-kudeta regional.
Inisiatif keamanan yang dipimpin dan dirancang oleh Afrika merupakan penolakan eksplisit terhadap tentara bayaran.
Namun bagi negara-negara yang memiliki pemerintahan militer di wilayah tersebut, seperti di Mali, Burkina Faso dan sekarang Niger, agen-agen Rusia mungkin merupakan alternatif yang menarik.
Wagner, jika kelompok ini bertahan, atau kelompok tentara bayaran Rusia lainnya yang baru muncul, akan semakin menyadari bahwa pasar hanya terbatas pada rezim-rezim kudeta yang menggunakan mereka sebagai mitra keamanan pilihan terakhir.
Kremlin, yang tidak akan meninggalkan negara-negara seperti CAR dan Mali, kemungkinan besar akan mencoba mengambil alih operasinya, namun kemampuannya untuk secara serius menerima klien baru, seperti yang dibayangkan Prigozhin, akan sulit dilakukan.
Inilah saatnya bagi para pemimpin Afrika untuk benar-benar menerapkan solusi Afrika terhadap permasalahan Afrika, dengan menerapkan konvensi-konvensinya dan membangun institusi serta pasukan keamanan yang kredibel dan akuntabel.
Alex Vines mengarahkan Program Afrika di lembaga think tank Chatham House.
Apakah itu sekadar balas dendam? Peringatan untuk orang lain? Meskipun kematiannya masih harus dikonfirmasi secara resmi, Yevgeny Prigozhin kemungkinan besar akan mengalami nasib yang sama dengan banyak orang sebelum dia yang telah berdansa dengan Putin dan kehilangan kepercayaannya. Namun mungkin masih banyak lagi kisahnya, dan pastinya masih banyak lagi yang akan diungkap. Kremlin pada hari Jumat membantah bahwa Vladimir Putin memerintahkan pembunuhan Prigozhin—juru bicara Kremlin Dmitry Peskov menyebut spekulasi tersebut sebagai “kebohongan mutlak”.
Jika “Pawai ke Moskow” yang dilancarkan Prigozhin memang merupakan serangan kemarahan yang direncanakan secara tergesa-gesa terhadap militer Rusia, mengapa hal itu tidak segera dihentikan? Mungkinkah ada niat dari pihak “pusat” untuk membiarkan lembaga tersebut melakukan upaya yang cukup untuk mengidentifikasi dan menyapu bersih pihak-pihak lain yang kesetiaannya meragukan, atau apakah hal ini benar-benar merupakan kegagalan kontra-intelijen di tingkat tertinggi? Dan jika demikian, akankah orang lain, yang seharusnya mengetahui persiapannya namun gagal melakukannya, akan menghilang secara diam-diam?
Alexander Vindman: Kematian Prigozhin Dapat Mempercepat Perdamaian di Ukraina
Apakah Prigozhin merasa popularitasnya yang meningkat telah menjadikannya target? Apakah dia dimanipulasi oleh seseorang yang dekat dengan Putin untuk melakukan tindakannya—dan kemudian, sebelum disingkirkan, dia digunakan untuk memungkinkan Rusia mengerahkan lebih banyak pasukan ke Belarus dan mengikat diktator Belarusia Lukashenko untuk memberikan dukungan yang lebih besar terhadap perang Putin?
Meskipun kita tidak tahu apa yang terjadi di balik drama ini, kita harus berhati-hati dalam menyatakan perselisihan dan kelemahan dalam lingkaran kepemimpinan Putin. Putin mencontohkan gaya kepemimpinan masa perangnya dengan meniru pemimpin Soviet pada Perang Dunia II Joseph Stalin: Setiap protes atau perbedaan pendapat digunakan untuk mengidentifikasi “musuh” dan memperketat kontrol. Dia telah menangkap para demonstran, meredakan penderitaan ibu-ibu yang berduka, melenyapkan oligarki, memperketat undang-undang yang melarang perbedaan pendapat, dan merancang ulang hukuman yang lebih berat bagi lawan politik utamanya di Rusia, Alexei Navalny.
Putin tetap mempertahankan kendali atas ruang informasi di Rusia, memblokir berita dan komunikasi dengan Barat. Dia telah membungkus dirinya dalam bahasa Rusia tentang pengorbanan dan patriotisme, dan dia telah mempertahankan dukungan dari sebagian besar rakyat Rusia. Berbeda dengan mantan pemimpin Soviet Mikhail Gorbachev, ia sejauh ini berhasil membangkitkan rasa bangga, perlawanan, dan ketahanan terdalam Rusia dalam menghadapi banyaknya korban jiwa di medan perang. Putin tidak diragukan lagi telah merencanakan dan berjuang untuk melancarkan serangan utara dari Belarus terhadap Ukraina, untuk memutus jalur pasokan ke Barat dan mengisolasi Kyiv. Pelaku Prigozhin mungkin telah membantunya memajukan upaya ini.
Pengusaha Rusia Yevgeny Prigozhin melihat sebelum pertemuan Presiden Rusia Vladimir Putin dan Presiden Tiongkok Xi Jinping dengan perwakilan organisasi sipil, komunitas bisnis dan media di Kremlin di Moskow, Rusia 4 Juli 2017.
REUTERS/Sergei Ilnitsky/Kolam/Foto File
Putin bangga akan keunggulannya dalam Jiu-Jitsu—menggunakan momentum lawannya untuk melawannya. Meskipun mungkin—mungkin—benar bahwa peristiwa Prigozhin mengungkap celah tertentu dalam kendali Putin sehari-hari atas peristiwa-peristiwa yang terjadi, namun ia telah menunjukkan dirinya mampu melakukan “Jiu-Jitsu” pada tingkat tertinggi.
Di Barat, kita terlalu sering membayangkan lawan kita adalah “gambaran cermin” dari diri kita sendiri—kita tidak boleh melakukan kesalahan seperti ini terhadap Putin. Dia licik, tidak kenal belas kasihan, dan tanpa henti bertekad untuk mendapatkan kembali kendali atas Ukraina—sampai memusnahkan suatu bangsa dan budaya mereka. Kematian ratusan atau ribuan orang tidak berarti apa-apa baginya. Dia tidak menghormati perjanjian, menghormati hukum dan adat istiadat, atau menerima pembatasan apa pun atas tindakannya, kecuali hal itu untuk sementara memajukan tujuannya. Ia tampaknya memandang dirinya sedang berperang dengan Barat, dengan NATO dan Amerika Serikat, yang mana menghancurkan Ukraina hanyalah tahap pertama. Hal ini sudah dia sampaikan secara terbuka dan berulang kali. Kami enggan mengakui hal ini.
Putin, di sisi lain, harus melihat kondisi politik AS, serta politik di Jerman dan negara-negara Barat lainnya, serta melihat kerentanan dan kelemahan dalam dukungan kami terhadap Ukraina. Konflik di Ukraina akan berakhir ketika Putin memutuskan tidak bisa menang. Kasus Prigozhin harus menekankan sifat Putin, dan memperingatkan kita bahwa kita harus menghindari angan-angan dan menanggapinya dengan lebih serius.
Baca selengkapnya di The Daily Beast.
Dapatkan berita dan skandal terbesar Daily Beast dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda. Daftar sekarang.
Tetap terinformasi dan dapatkan akses tak terbatas ke pelaporan Daily Beast yang tak tertandingi. Berlangganan sekarang.
Ketika ancaman terjadi, hal itu tidak terlalu terselubung. Tampaknya Vladimir Putin tidak mau repot-repot menyembunyikan peringatannya, atau memang tidak mau.
Sehari setelah Evgeny Prigozhin meninggal dalam kecelakaan pesawat, dia menggambarkan mantan petugas setianya sebagai “pengusaha berbakat” yang “melakukan beberapa kesalahan serius”.
Putin menegaskan dirinya sebagai orang yang paling unggul di Rusia dan jika ada yang berani menantangnya, seperti yang dilakukan Prigozhin dalam pemberontakan yang gagal dua bulan lalu, mereka juga akan mati.
Namun unjuk kekuatan ini juga bisa menimbulkan kelemahan.
Prigozhin tewas pada hari Rabu bersama sembilan orang lainnya ketika jet pribadinya jatuh tak lama setelah lepas landas dari Moskow. Badan intelijen Barat menuduh Putin menanam bom. Kremlin membantah hal ini.
Dari yang tadinya terlihat sangat lemah lembut di pagi hari setelah kudeta dilancarkan, hingga memohon dukungan dari rakyat biasa Rusia, Putin kini menepati janjinya untuk menghukum Prigozhin atas pengkhianatannya.
Dan banyak analis mengatakan bahwa tindakan balas dendam yang kejam ini memperkuat Putin.
“Ini sudah diduga,” kata Prof. Nikolay Petrov, peneliti tamu di Institut Urusan Internasional dan Keamanan Jerman. “Jika Anda seorang pemimpin mafia dan seseorang menantang Anda, orang ini perlu dihukum dengan cara yang demonstratif.”
Bagi Andrei Soldatov, pakar dinas keamanan Rusia, kematian Prigozhin juga memperkuat Putin. Dia mengatakan bahwa Putin tidak bisa mempertahankan pemimpin penting Wagner itu hidup setelah mempermalukannya pada bulan Juni.
“Ini membuat segalanya lebih stabil bagi Putin,” katanya.
Namun meskipun para analis mengatakan bahwa Putin harus bertindak untuk melestarikan sistem yang telah ia ciptakan, sebuah sistem yang mengandalkan unjuk kekuatan, beberapa analis juga mengatakan bahwa keberhasilan jangka pendek ini mungkin mempunyai konsekuensi jangka panjang.
Psikolog berbicara tentang “hubungan kekuasaan dan ketakutan” diktator, sebuah sifat yang ada sepanjang sejarah, dari zaman kuno hingga saat ini.
Secara kasar, hubungan ini berarti bahwa paranoia seorang diktator semakin dalam semakin lama ia memegang kekuasaan dan semakin besar pula kekuasaan tersebut tumbuh. Semakin banyak kekuatan yang dia peroleh, semakin dia curiga lingkaran dalamnya sedang merencanakan untuk melawannya.
Perpaduan antara dominasi dan ketakutan
Dan ketika seorang diktator mulai membunuh lingkaran dalamnya, rasa paranoianya berlipat ganda dan membuatnya semakin lemah.
“Tokoh-tokoh diktator sepanjang sejarah telah menunjukkan perpaduan paradoks antara dominasi dan ketakutan, mengungkapkan kegelisahan mendalam mengenai keadaan mereka yang genting,” tulis Seth D. Norrholm, seorang profesor psikiatri di Wayne State University School of Medicine di Detroit.
Dan paranoia Putin mungkin menjadi kehancurannya. Sama seperti Julius Caesar di Roma, dia sekarang harus melihat ke belakang dan terus menunjukkan bahwa dia dapat mengambil tindakan tegas dan tegas terhadap mereka yang dianggap sebagai konspirator, sehingga menyebarkan ketakutan dan kebencian.
Caesar dibunuh pada tahun 44 SM oleh para senator karena khawatir akan pemusatan kekuasaan di tangannya.
Pasukan keamanan Rusia mungkin terlalu luas dan elitnya terlalu terpecah dan terlalu bergantung pada sistem untuk melancarkan konspirasi yang sukses saat ini, namun beberapa analis mengatakan bahwa dugaan pembunuhan Prigozhin telah mempersempit pilihan dan ruang bagi Putin untuk bermanuver.
Untuk situs Spectator, Prof Mark Galeotti, seorang analis Rusia dan penulis beberapa buku tentang Putin, mengatakan bahwa pembunuhan Prigozhin telah mendorong kaum elit dan ultra-nasionalis Rusia semakin dekat ke “titik kritis” yang masih jauh.
“Mereka mungkin semakin mendekati titik di mana mereka menganggap diri mereka sebagai sandera dibandingkan pendukungnya,” katanya.
Ini adalah isu yang oleh Brian Klass, seorang profesor politik global di University College London, disebut sebagai “perangkap diktator”.
Dia menulis di majalah Atlantic bahwa pembunuhan Prigozhin akan menjadi bumerang karena para loyalis senior sekarang akan bertanya-tanya apakah mereka yang berikutnya dan apakah mereka lebih baik meninggalkan negara itu atau tinggal di Rusia tanpa Putin.
“Dalam rezim otoriter, setiap tindakan harus ada trade-offnya, dan tindakan yang bertujuan untuk menopang kekuasaan hampir selalu berakhir dengan melemahkannya. Tampilan kekuatan brutal dalam jangka pendek memastikan kelemahan jangka panjang,” katanya.
Putin, dengan ciri khasnya, memilih untuk tetap menjauhkan diri dalam waktu 48 jam setelah Prigozhin terbunuh, hampir dengan santai menyampaikan peringatannya dan lebih memilih untuk terlihat menjadi tuan rumah kolaborator dari wilayah-wilayah pendudukan di Ukraina, saat berpidato di pertemuan internasional para sekutu di Afrika Selatan melalui tautan video dan pertemuan dengan tentara Rusia di Kremlin.
Pesan yang ingin dia sampaikan adalah bahwa hal ini berjalan seperti biasa, hanya saja dugaan pembunuhan Prigozhin berarti bahwa hal ini tidak akan pernah bisa berjalan seperti biasa lagi di Rusia.
“Para elit akan memikirkan apa yang sedang terjadi?” kata John Foreman, mantan atase pertahanan Inggris di Moskow. “Siapa selanjutnya saat Putin mencari Kolumnis Kelima? Hal ini dapat mengubah penilaian mereka terhadap risiko versus imbalan dalam tetap berpegang pada pria tersebut.”
Perluas wawasan Anda dengan jurnalisme Inggris pemenang penghargaan. Coba The Telegraph gratis selama 1 bulan, lalu nikmati 1 tahun hanya dengan $9 dengan penawaran eksklusif kami di AS.
MOSKOW (Reuters) – Presiden Belarusia Alexander Lukashenko mengatakan pada Jumat bahwa dia telah memperingatkan kepala tentara bayaran Rusia Yevgeny Prigozhin dan Dmitry Utkin untuk mewaspadai kemungkinan ancaman terhadap nyawa mereka, dan dia bersikeras bahwa pejuang Wagner akan tetap berada di Belarus.
Presiden Putin awalnya berjanji untuk menghancurkan pemberontakan Prigozhin pada bulan Juni, membandingkannya dengan kekacauan masa perang yang menyebabkan revolusi tahun 1917, namun beberapa jam kemudian sebuah kesepakatan dicapai untuk mengizinkan Prigozhin dan beberapa pejuangnya pergi ke Belarus.
Lukashenko, yang membantu menengahi kesepakatan tersebut, menggunakan bahasa gaul penjara tak lama setelah pemberontakan untuk mengatakan bahwa ia telah membujuk Putin untuk tidak “memusnahkan” tentara bayaran yang terdaftar sebagai penumpang jet pribadi yang jatuh pada Rabu di utara Moskow.
Prigozhin, kata Lukashenko pada hari Jumat, telah dua kali menepis kekhawatiran yang diajukan oleh pemimpin Belarusia tentang kemungkinan ancaman terhadap nyawanya.
Lukashenko mengatakan bahwa selama pemberontakan dia telah memperingatkan Prigozhin bahwa dia akan “mati” jika dia terus bergerak menuju Moskow, dan menurutnya Prigozhin telah menjawab:
“‘Persetan dengan itu – aku akan mati’.”
Kemudian, kata Lukashenko, ketika Prigozhin dan Utkin, yang membantu menemukan Wagner dan juga tercatat sebagai penumpang pesawat yang jatuh, datang menemuinya, dia telah memperingatkan mereka berdua:
“Anak-anak – hati-hati”.
Tidak jelas jelas dari perkataan Lukashenko, yang diberitakan kantor berita negara BELTA, kapan percakapan itu terjadi.
Lukashenko, yang merupakan kenalan lama Prigozhin dan sekutu dekat Rusia, mengatakan bahwa Putin tidak ada hubungannya dengan kecelakaan pesawat tersebut.
“Saya kenal Putin: dia penuh perhitungan, sangat tenang, bahkan terlambat,” kata Lukashenko. “Saya tidak dapat membayangkan Putin yang melakukan hal ini, dan Putinlah yang harus disalahkan. Ini adalah pekerjaan yang terlalu kasar dan tidak profesional.”
Kremlin mengatakan pada hari Jumat bahwa dugaan Barat bahwa Prigozhin dibunuh atas perintahnya adalah sebuah “kebohongan mutlak” dan menolak untuk mengkonfirmasi secara pasti kematiannya, dengan alasan harus menunggu hasil tes.
Lukashenko mengatakan pejuang Wagner akan tetap berada di Belarus.
“Taruhan tetap ada, Wagner masih hidup dan Wagner akan tinggal di Belarus,” kata Lukashenko. “Intinya tetap di sini.”
“Selama kami membutuhkan unit ini, mereka akan tinggal dan bekerja bersama kami,” ujarnya.
(Ditulis oleh Guy Faulconbridge; Disunting oleh Hugh Lawson)
