Pemilik hewan pendamping biasanya termasuk dalam salah satu dari dua kategori; “manusia anjing” atau “manusia kucing”, dan mereka bersikeras pada karakteristik spesies pilihan mereka yang membuat mereka lebih unggul dari spesies lainnya.
Sebagai pemilik lama anjing dan kucing, saya menyebut diri saya “manusia binatang”.
Kedua makhluk ini memiliki kualitas yang menurut saya menyenangkan, dan terkadang tidak menyenangkan. Ketidaksukaan dan kesukaan saya lebih pada kepribadian dan perilaku masing-masing hewan peliharaan dibandingkan spesies mana mereka berasal.
Benar saja, Frodo, kucing kami yang menganggap dirinya manusia atau anjing tergantung pada aktivitas yang dilakukan manusia, berada di puncak daftar kucing paling menarik yang pernah saya temui.
Keluarga kami menyelamatkan Frodo dan saudara perempuannya, Sam, setelah dua hari mendengar mereka mengeong sedih di pepohonan di seberang rumah kami. Kami tidak ingin memindahkan mereka saat pertama kali kami melacak suara mereka dari sarang dedaunan di batang kayu yang berlubang, namun setelah beberapa hari ketika mereka masih menangis dan tidak ada tanda-tanda keberadaan ibu mereka, kami pikir dia pastilah korban coyote yang melolong di pinggir peternakan kami pada malam hari.
Kami membawa kedua anak kucing tersebut ke rumah kami dan memberi mereka susu pengganti susu setiap beberapa jam dengan botol bayi kucing. Setelah beberapa minggu, mereka mulai minum dari piring dan makan makanan kucing.
Berkontribusi / Ellen Gregoire
Keluarga kami sudah memiliki dua kucing jadi kami berencana mencari rumah untuk kedua anak kucing tersebut. Namun, setelah menemukan rumah untuk Sam, kami memutuskan untuk mempertahankan Frodo. Saat itu, dia berumur beberapa bulan dan kami sudah dekat dengannya.
Perasaan itu saling menguntungkan. Meskipun begitu, seiring bertambahnya usia, Frodo masih mengikuti kami berkeliling di halaman pertanian saat kami pergi keluar. Ketika saya pergi ke Quonset untuk mengisi bensin di mesin pemotong rumput, Frodo berjalan di belakang saya, lalu berkeliaran di sekitar gedung mencari tikus sementara saya mengisi mesin pemotong rumput. Kalau aku pergi ke kebun untuk memetik sayuran, dia mengikutiku, lalu berbaring di barisan, menjemur dirinya sampai aku selesai.
Ann Bailey / Agminggu
Frodo tidak melakukan perjalanan jauh seperti biasanya — selama bertahun-tahun dia berlari di belakang kami dan anjing kami — untuk berjalan kaki sejauh 2 mil setiap hari. Kadang-kadang, dia masih berjalan di jalan mengejar kami selama sebagian perjalanan, lalu masuk ke dalam selokan untuk menjelajah sampai kami kembali ke tempatnya dan dia menemani kami pulang.
Aktivitas favorit Frodo tetap mengendarai mobil. Setiap kali kami membiarkannya keluar pada siang hari untuk melakukan aktivitas sehari-hari, jika dia melihatku menuju garasi, dia ada di sampingku, menggosok-gosok kakiku saat kami berjalan, lalu menunggu dengan tidak sabar saat aku menekan kode yang membuka pintu atas.
Begitu pintunya terbuka, Frodo berjalan ke pintu samping pengemudi mobil dan menunggu sampai aku membukanya, lalu melompat masuk dan duduk di konsol di antara kursi depan. Tergantung ke mana saya akan pergi dan apa yang ingin saya lakukan ketika saya sampai di sana, saya akan mengantarnya ke rumah, di mana saya berhenti, membuka pintu dan meletakkannya di trotoar atau membiarkan dia ikut dengan saya.
Dia lebih memilih yang terakhir, memberiku tatapan menghina jika aku mengantarnya dan pergi tanpa dia. Jika dia ikut denganku, dia biasanya duduk di konsol di sampingku, dengan mata terbelalak.
Kadang-kadang dia naik ke pangkuanku dan mendengkur, senang menghabiskan waktu berkualitas bersamaku yang tidak harus dia bagikan dengan kucing atau manusia lain.
Ann Bailey / Agminggu
Sesampainya di rumah, Frodo turun dari mobil dan mengikutiku ke rumah. Di sana dia biasanya berbaring di tangga depan, menunggu petualangan berikutnya. Apapun itu, kemungkinan besar itu akan melibatkan salah satu rakyatnya.
Ann Bailey tinggal di lahan pertanian dekat Larimore, ND, yang telah menjadi milik keluarganya sejak tahun 1911. Anda dapat menghubunginya di 218-779-8093 atau abailey@agweek.com.
Ann adalah seorang veteran jurnalisme dengan pengalaman pelaporan dan penyuntingan selama hampir 40 tahun pada berbagai topik termasuk pertanian dan bisnis. Ide cerita atau pertanyaan dapat dikirimkan kepada Ann melalui email di: abailey@agweek.com atau telepon di: 218-779-8093.