Oleh Simon Lewis dan David Brunnstrom
Mongolia akan memperdalam kerja sama dengan Washington untuk menambang tanah jarang, Perdana Menteri negara itu L. Oyun-Erdene mengatakan pada kunjungan ke Washington pada hari Rabu, tetapi ia memperingatkan bahwa “Perang Dingin baru” antara AS dan China akan membahayakan ekonomi global.
Mongolia memiliki deposit tanah jarang dan tembaga yang luas, yang sangat penting untuk aplikasi teknologi tinggi termasuk peralatan pertahanan dan upaya Presiden Joe Biden untuk menggemparkan pasar otomotif guna membantu mencegah perubahan iklim.
Oyun-Erdene berbicara kepada Reuters setelah dia bertemu Wakil Presiden Kamala Harris pada hari Rabu dan setuju untuk menandatangani perjanjian penerbangan sipil “Open Skies”, di antara janji kerja sama ekonomi lebih lanjut.
“Kami telah membahas potensi kerja sama kami dalam penambangan tanah jarang, mineral penting, termasuk tembaga,” kata Oyun-Erdene, yang berbicara melalui seorang penerjemah.
Kerja sama dengan Amerika Serikat, yang disebutnya “tetangga ketiga strategis penting” Mongolia, pada tanah jarang dan mineral kritis sudah berlangsung, dan akan diperdalam di bawah nota kesepahaman yang ditandatangani pada Juni antara kementerian pertambangan dan industri berat negaranya dan Departemen Luar Negeri AS, katanya.
Mongolia berharap memiliki hubungan baik dengan tetangganya China, yang mengendalikan sebagian besar deposit tanah jarang dunia, serta AS, tetapi Oyun-Erdene memperingatkan bahwa negara-negara seperti miliknya, yang terkurung daratan antara China dan Rusia, akan menderita jika persaingan negara adidaya mendidih.
“Saya khawatir bahwa Perang Dingin baru akan sangat berbeda dan (lebih) sulit dari Perang Dingin pertama,” katanya, menunjuk pada perubahan teknologi yang cepat dan masalah global seperti perubahan iklim. “Kita tidak bisa menanggung situasi Perang Dingin yang baru.”
Dia meminta negara-negara besar untuk “lebih bertanggung jawab” untuk menghindari “efek negatif drastis pada banyak negara di seluruh dunia, terutama ekonomi internasional.”
Oyun-Erdene mengatakan negaranya sedang dalam pembicaraan dengan Chief Executive Tesla Elon Musk mengenai kemungkinan investasi dan kerja sama di sektor dan ruang kendaraan listrik, tetapi dia tidak akan bertemu dengan miliarder teknologi selama kunjungan ini.
Pemimpin Mongolia itu mengatakan dia berencana untuk mengunjungi California dan bertemu Musk dan para pemimpin industri teknologi lainnya dalam perjalanan terpisah, yang tanggalnya belum diputuskan.
Dia menarik perhatian pada minat Musk di planet Mars, yang miliarder telah menyatakan keinginan untuk menjajah.
“Satu topik menarik yang saya diskusikan dengan Tuan Elon Musk adalah Gurun Gobi Mongolia, yang memiliki lingkungan yang mirip dengan Mars, dan saya mendesaknya untuk melakukan penelitian tentang ini,” katanya.
Oyun-Erdene akan mengunjungi badan antariksa AS NASA selama kunjungannya dan juga diperkirakan akan bertemu dengan Menteri Luar Negeri Antony Blinken.
Dia menyebut Amerika Serikat sebagai “Bintang Kutub pemandu Mongolia untuk perjalanan demokrasi kita” dan mengatakan diskusinya akan mencakup “bagaimana kita dapat lebih meningkatkan nilai-nilai demokrasi kita.”
Mengingat perbatasannya dengan musuh AS Rusia, Mongolia telah menderita akibat dampak invasi Rusia ke Ukraina tahun lalu, termasuk dari inflasi barang-barang seperti bahan peledak untuk pertambangan, kata Oyun-Erdene.
Pemerintahan Biden telah berfokus pada pengembangan hubungannya dengan negara-negara di seluruh Asia untuk melawan kekuatan China yang tumbuh dan apa yang disebut kemitraan “tanpa batas” antara Beijing dan Moskow.
(Pelaporan oleh David Brunnstrom dan Simon Lewis; Diedit oleh Sonali Paul)