Direktur CIA William J. Burns memperingatkan bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin kemungkinan memiliki lebih banyak bisnis dengan kepala Grup Wagner Yevgeny Prigozhin setelah percobaan pemberontakan Prigozhin.
“Saya pikir … apa yang kita lihat adalah tarian yang sangat rumit antara Prigozhin dan Putin,” kata Burns di forum Aspen Security, Kamis. “Saya pikir Putin adalah seseorang yang pada umumnya menganggap balas dendam adalah hidangan yang paling enak disajikan dingin.”
Burns berspekulasi Putin akan terus mencari sudut pandang untuk berurusan dengan Prigozhin meskipun menyelesaikan percobaan pemberontakan dengan setuju untuk mengirim kepala Wagner ke pengasingan di Belarusia, dengan mengatakan Putin adalah “rasul pembalasan tertinggi.”
“Saya akan terkejut jika Prigozhin lolos dari pembalasan lebih lanjut untuk ini,” tegas Burns. “Dalam hal itu … jika saya adalah Prigozhin, saya tidak akan memecat pencicip makanan saya.”
PRIGOZHIN MUNCUL UNTUK PERTAMA KALINYA SEJAK Pemberontakan, MENYARANKAN BENTARA BAYARAN TIDAK AKAN BERTARUNG DI UKRAINA
Prigozhin, memproklamirkan diri sebagai pendiri dan pemimpin kelompok tentara bayaran Wagner, menggiring pasukannya menuju Moskow setelah mengklaim bahwa Kremlin mengizinkan serangan terhadap pasukannya. Pawai membawa pasukannya dalam jarak 125 mil dari Moskow sebelum Prigozhin memerintahkan mereka untuk berbalik dan kembali ke pangkalan saat dia berangkat ke Belarusia.
BACA DI APLIKASI FOX NEWS
Media dan para ahli menyebut pawai tersebut sebagai salah satu tantangan paling signifikan bagi rezim Putin selama 23 tahun berkuasa.
Prigozhin telah kembali ke Rusia sejak pengasingannya dimulai, dengan Presiden Belarusia Alexander Lukashenko mengkonfirmasi awal bulan ini bahwa Prigozhin telah mengunjungi St. Petersburg dan outlet Rusia Fontanka, melaporkan kunjungan itu untuk merebut kembali senjata yang disita oleh pihak berwenang selama penggeledahan.
Posisi Putin tetap sulit, menurut Burns. Presiden Rusia tidak ingin memberikan kesan “bereaksi berlebihan”, tetapi dia kemungkinan besar ingin mencoba dan memisahkan Prigozhin dari pasukannya, yang tetap “berguna” bagi Putin karena keterlibatan mereka dalam berbagai perusahaan global di Afrika, Libya dan Suriah.
PASUKAN RUSIA MENGHANCURKAN GEDUNG PENYIMPANAN PERTANIAN DI UKRAINA SETELAH MENGHANCURKAN FASILITAS PELABUHAN LAUT HITAM
“Saya pikir apa yang akan dia lakukan adalah memisahkan Prigozhin dan melemahkannya, tetapi mempertahankan apa yang berharga baginya,” kata Burns.
Putin mengatakan pasukan Wagner yang terlibat dalam pawai telah “mengkhianati” Rusia, tetapi dia menawarkan kontrak dengan Kementerian Pertahanan kepada pasukan mana pun yang tidak mendukung atau mengambil bagian dalam upaya pemberontakan.
Burns juga mengungkapkan bahwa CIA telah mencatat perhatian yang signifikan terhadap video yang telah diposting oleh organisasi tersebut di Telegram yang menginstruksikan orang Rusia yang tidak puas bagaimana mereka dapat menghubungi CIA dengan aman.
“Kami telah melihat dua setengah juta video telegram itu pada minggu pertama, jadi sebenarnya ada banyak ketidakpuasan di Rusia, di elit dan di luarnya di Rusia saat ini, dan kami tidak menyia-nyiakan kesempatan sebagai badan intelijen untuk mencoba dan memanfaatkannya,” ungkapnya.
BANYAK KORBAN YANG DILAPORKAN SEBAGAI SERANGAN RUSIA DI UKRAINA BERLANJUT UNTUK MALAM KE-3 BERTURUT-TURUN
“Saya pikir Putin sudah sedikit gelisah saat dia melihat dari balik bahunya … dan perdebatan yang berlangsung di dalam elit Rusia saat ini,” tambah Burns. “Akan gila bagi kami untuk tidak mengambil keuntungan dari apa yang sebenarnya merupakan kesempatan sekali dalam satu generasi sebagai layanan intelijen manusia.”
Oposisi terhadap Putin tetap langka karena sejumlah kecelakaan besar yang menyebabkan hilangnya atau kematian beberapa orang yang sebelumnya menganggap diri mereka sekutu dekat Putin. Hampir selusin orang tewas setelah mereka mengkritik invasi tersebut, Euro News melaporkan.
Ivan Pechorin, direktur pelaksana industri penerbangan di Corporation for the Development of the Far East and Arctic, meninggal pada 12 September 2022, setelah dilaporkan jatuh dari kapal yang melaju kencang di lepas pantai Vladivostok.
Ravil Maganov, ketua raksasa minyak Rusia Lukoil, meninggal setelah dilaporkan jatuh dari jendela lantai enam sebuah rumah sakit Moskow pada 1 September 2022. Dia dan perusahaannya mendesak Putin untuk mengakhiri invasi, menyebutnya sebagai “tragedi”. Lukoil mengklaim Maganov “meninggal setelah sakit parah”.
RUSIA MENGUJI BIDEN RESOLVE DI SURIAH DI TENGAH SERANGKAIAN INSIDEN ‘TIDAK PROFESIONAL’
Aleksandr Subbotin, mantan manajer puncak Lukoil, ditemukan tewas di ruang bawah tanah sebuah rumah di Moskow pada Mei setelah dilaporkan mengunjungi seorang tabib untuk menyembuhkannya dari gejala mabuk, tetapi malah menderita gagal jantung.
Tetapi perang telah terbukti sulit bagi Putin, dan serangan balasan Ukraina tidak membantu, meskipun Burns mengakui bahwa upaya tersebut merupakan “kerja keras” dan akan “membutuhkan waktu” untuk membuat kemajuan.
“Namun, saya optimis … bahwa Ukraina akan mampu membuat kemajuan,” kata Burns.
“Saya pikir hal yang terkadang mudah untuk dilupakan adalah bahwa di balik pertahanan tetap yang cukup besar yang telah dibangun Rusia di Ukraina selatan, ada beberapa kelemahan struktural yang cukup signifikan, moral yang buruk, dan bahkan bentuk umum, secara halus, di pihak Rusia,” jelasnya. Burns juga mencatat “kekacauan” dalam kepemimpinan politik dan militer yang sangat senior.
“Jadi, saya pikir ini akan menjadi kerja keras yang sulit, tetapi kami akan melakukan semua yang kami bisa sebagai badan intelijen untuk memberikan semacam dukungan dan berbagi intelijen yang akan membantu Ukraina membuat kemajuan,” katanya.