Administrator NASA Bill Nelson akan mengunjungi usaha luar angkasa Blue Origin Jeff Bezos di Kent, Washington, untuk melihat secara langsung industri luar angkasa yang berkembang di wilayah Seattle.
Washington State Space Summit Rabu depan akan menampilkan pameran dagang dengan hampir 20 perusahaan antariksa regional, ditambah diskusi panel yang akan berfokus pada peluang ekonomi yang terbuka di perbatasan antariksa selama dekade mendatang. KTT akan diselenggarakan oleh Senator Maria Cantwell, Demokrat Washington yang memimpin komite Senat yang mengawasi NASA – dan yang memainkan peran utama dalam pengesahan CHIPS dan Science Act senilai $280 miliar tahun lalu.
“Industri luar angkasa Washington telah berlipat ganda hanya dalam empat tahun, sebuah kisah sukses yang dapat dibanggakan oleh seluruh negara bagian kita,” kata Cantwell hari ini dalam rilis berita yang mengumumkan KTT tersebut. “Lebih dari 13.000 warga Washington bekerja di industri yang berkembang ini, yang akan membantu mengirim wanita Amerika pertama ke bulan dan orang pertama ke Mars.”
Cantwell mengatakan Nelson “akan melihat sendiri apa yang dapat diberikan oleh investasi baru di negara bagian untuk bangsa – mulai dari manufaktur pesawat komposit tingkat tinggi hingga membangun stasiun ruang angkasa baru.” Boeing telah merintis aplikasi kedirgantaraan untuk komposit karbon di fasilitas manufaktur pesawatnya di wilayah Seattle, sementara Blue Origin dan Gravitics yang berbasis di Marysville, Wash. adalah beberapa perusahaan regional yang mengerjakan stasiun luar angkasa komersial.
Nelson berkata bahwa “Pekerjaan NASA dengan perusahaan ruang angkasa komersial Washington dan institusi akademik menunjukkan kekuatan investasi di Amerika.”
Dia mencatat secara khusus peran perusahaan negara Washington dalam memfasilitasi program Artemis NASA, yang bertujuan untuk mendaratkan astronot di bulan dalam jangka waktu 2025-2026.
“Kemitraan NASA di negara bagian ini menciptakan lapangan kerja Amerika dengan gaji yang baik dan memicu penelitian dan teknologi inovatif yang akan membantu mendorong manusia kembali ke bulan dan seterusnya ke Mars,” kata Nelson, mantan senator AS, dalam rilis berita hari ini. “Dengan bantuan warga Washington, NASA akan membuat penemuan baru dan lebih menarik sekaligus menginspirasi Generasi Artemis — generasi ilmuwan, insinyur, teknisi, dan penjelajah berikutnya.”
Blue Origin adalah perusahaan antariksa terbesar di wilayah Seattle, berdasarkan perkiraan tenaga kerja, dan proyeknya berkisar dari sistem peluncuran suborbital New Shepard hingga roket New Glenn kelas orbital dan konsep stasiun luar angkasa Orbital Reef. Pada bulan Mei, NASA memberikan $3,4 miliar kepada tim yang dipimpin oleh Blue Origin untuk membangun sistem pendaratan bulan yang dapat dioperasikan oleh awak kapal yang akan memberikan alternatif bagi pendarat Starship SpaceX.
CEO Blue Origin Bob Smith akan bergabung dengan Cantwell dan Nelson untuk diskusi panel KTT. Perwakilan industri lainnya termasuk CEO Stoke Space Andy Lapsa, co-founder Starfish Space Austin Link dan CEO Gravitics Colin Doughan. Nikki Malcolm, CEO dan direktur eksekutif Pacific Northwest Aerospace Alliance, juga akan hadir.
Komunitas pendidikan STEM akan diwakili oleh Jihui Yang, wakil dekan Fakultas Teknik Universitas Washington; Mary Rezac, dekan Voiland College of Engineering and Architecture di Washington State University; dan Karen Morales Vincent, seorang instruktur manufaktur dan pemeliharaan kedirgantaraan di Sno-Isle TECH Skills Center. Selain itu, mahasiswa negara bagian Washington juga diundang untuk duduk di puncak.
Stoke Space, Starfish Space, Gravitics, Ultra Safe Nuclear Corp., MagniX dan Off Planet Research akan menjadi salah satu peserta pameran di pameran dagang tersebut.