Seekor anjing bernama Colin berlari melintasi reruntuhan gempa di desa pegunungan Douzrou yang terpencil di Maroko.
Lonceng yang menempel di kerahnya berbunyi untuk menandakan lokasinya saat anjing border collie itu melompati beton pecah menuju celah-celah reruntuhan – di mana pun orang yang selamat mungkin masih dapat ditemukan.
Colin adalah anjing penyelamat tim resmi Inggris yang telah dikerahkan di Maroko dan dia dilatih untuk mencari aroma makhluk hidup.
Namun upaya penyelamatan jiwa ini dilakukan dengan segala rintangan.
Penduduk setempat mengatakan kepada BBC bahwa mereka yakin kecil kemungkinannya untuk menemukan orang yang masih hidup di sisa desa mereka – sebelum gempa, Douzrou berpenduduk hampir 1.000 jiwa.
Namun sebagian besar rumah ambruk ketika gempa terjadi pada Jumat malam, mengubur sebagian komunitas di lereng bukit ini dalam reruntuhan akibat kemarahan alam.
Hal ini telah meninggalkan hamparan batu-batu besar, batu bata lumpur, dan kayu yang berserakan dan berbahaya.
Para ahli mengatakan bahan-bahan tradisional seperti itu memberikan lebih sedikit peluang bagi kantong udara atau ruang di mana orang dapat bertahan hidup setelah bangunan runtuh.
Lebih dari 100 orang tewas di desa tersebut, menurut warga.
Orang-orang yang ditinggalkan, kelelahan karena shock, harus mencari cara untuk mencari perlindungan dan memberi makan keluarga mereka.
Tim penyelamat Inggris berbicara dengan seorang tetua desa dan berjalan keluar dari gunung puing-puing, sementara anjing pencari mereka tetap berada di sisi mereka.
“Colin adalah anjing yang berpengalaman – dia berada di Turki awal tahun ini,” kata Neil Woodmansey dari Tim Pencarian dan Penyelamatan Internasional Inggris (ISAR). Yang dia maksud adalah gempa bumi dahsyat yang terjadi pada bulan Februari di Suriah utara dan Turki selatan, yang menewaskan hampir 60.000 orang.
“Dia hanya menggunakan aroma live. [Here] belum ada indikasi… jadi sayangnya sepertinya tidak ada korban jiwa di daerah ini,” katanya kepada BBC.
Sejak gempa bumi terjadi, semakin banyak perhatian yang tertuju pada pengerahan tim pencari internasional.
Pada hari Minggu, di tengah kecaman lokal atas tanggapan pihak berwenang yang lamban dan tidak merata, pemerintah Maroko memicu kontroversi dengan memutuskan untuk hanya menerima bantuan dari empat negara.
Mereka membela tindakan tersebut, dengan mengatakan “kurangnya koordinasi bisa menjadi kontraproduktif”.
Pada hari Rabu, kami melihat tim penyelamat Inggris beranggotakan 60 orang ketika anggotanya bersiap meninggalkan markas mereka di kota Amizmiz, di kaki Pegunungan High Atlas.
Kami bergabung dengan mereka dalam konvoi.
Mengikuti dua kendaraan militer Maroko yang mengangkut tim penyelamat, kami melaju menuju pusat gempa. Jalan itu menanjak tajam menuju pegunungan di Maroko selatan.
Menimbulkan awan debu, kami berjalan melewati desa-desa yang semakin terpencil. Beberapa di antaranya tampak relatif utuh, namun di beberapa lainnya, bangunan-bangunan roboh atau retak, dan tenda-tenda darurat berjejer di jalur masuk dan keluar.
Jalan yang berkelok-kelok itu berbahaya, karena konvoi tersebut bergemuruh melewati jalan berbatu, sering kali hanya beberapa inci dari jurang yang menegangkan.
Setidaknya dua kali truk terjebak di tikungan tajam. Akhirnya, sekitar 4 km (2,5 mil) dari Douzrou, tim menepi.
Beberapa kru, bersama dengan Colin si anjing, harus diangkut dalam perjalanan terakhir dengan jip milik militer Maroko. Perjalanan sejauh 30 km dari base camp ke desa memakan waktu hampir lima jam – sebuah pertanda besarnya tantangan dalam memberikan bantuan ke provinsi terpencil ini – yang merupakan rumah bagi sekitar setengah juta orang.
Saat tim penyelamat melakukan pencarian, kehancuran total di Douzrou terungkap.
Rasanya luar biasa. Orang-orang harus berusaha bertahan hidup ketika hampir semua yang mereka tahu telah hancur.
Saya bertemu Hussein jauh di dalam reruntuhan rumahnya, saat dia bekerja menggalinya, berharap menemukan harta benda keluarganya. Pintu depan kayunya menjulang dari reruntuhan, berdiri sebagai satu-satunya pengingat akan rumahnya yang hilang.
“Saya di sini bersama keluarga saya, kami sedang makan malam. Langit-langit menimpa saya. Kakak saya meninggal. [But] itu adalah keputusan Tuhan,” kata Hussein.
“Tidak ada yang bisa kulakukan sekarang. Aku hanya akan mengeluarkan pakaianku dan pergi ke tenda,” katanya, sebelum mengambil kapaknya dan mengerjakan tumpukan batu dan tanah yang berjatuhan.
Beberapa meter di atas lereng bukit, istrinya dan seluruh keluarga mereka, seperti kebanyakan orang di Douzrou, tinggal di tenda buatan sendiri. Selimut ditumpuk untuk melindungi mereka dari dinginnya pegunungan yang turun di malam hari.
Saya berjalan menuju salah satu dari sedikit bangunan yang tersisa, tempat banyak penduduk desa berkumpul saat persediaan pakaian dibagikan, sebagian besar dari para sukarelawan.
Di desa yang terpencil dari dunia luar, warga mengatakan mereka membutuhkan lebih banyak lagi.
“Seluruh tubuh saya gemetar,” kata warga lainnya, Fatouma, kepada saya. Dia kini tinggal di tenda yang terbuat dari selimut dan kayu. Pemandangan ini menghadap satu-satunya mercusuar harapan yang masih berdiri di Douzrou: Menara merah muda masjid desa.
“Semoga Tuhan melindungi kita,” katanya. “Kami berjuang untuk hidup – perlahan”.