Bangkai kapal Titanic dan Titan berada di dasar samudra, dipisahkan oleh jarak 1.600 kaki (490 meter) dan sejarah selama 111 tahun. Bagaimana mereka bersatu terungkap selama seminggu yang intens yang membangkitkan harapan sementara dan meninggalkan pertanyaan yang tersisa.
PEMBANGUNAN
The Polar Prince, sebuah kapal pemecah es Kanada, berangkat dari Newfoundland pada hari Jumat, 16 Juni, menarik kapal selam Titan eksperimental dan membawa tim beranggotakan lima orang menuju untuk menjelajahi kuburan air ikonik kapal laut itu. Tiga misi yang melibatkan tim lain telah dibatalkan karena cuaca buruk dalam empat minggu sebelumnya, tetapi grup Ekspedisi OceanGate terbaru memiliki harapan.
“Jendela cuaca baru saja dibuka dan kami akan mencoba menyelam besok,” kata petualang terkenal Hamish Harding, Sabtu di Instagram. “Lebih banyak pembaruan ekspedisi untuk diikuti JIKA cuaca mendukung!”
MENYELAM
Bergerak di sekitar Pangeran Kutub, peserta misi diharuskan mengenakan rompi pelampung yang diaktifkan air, jaket oranye cerah, helm, dan sepatu bot berujung baja, kata Arnie Weissmann, seorang jurnalis yang menghabiskan delapan hari di atas kapal pendukung pada bulan Mei sebelum misinya dibatalkan. . Tepat sebelum menyelam, mereka akan berganti menjadi rompi bulu, jas penerbangan hitam berlogo OceanGate dan kaus kaki hangat – sepatu tidak diperbolehkan di kapal selam.
Tim tersebut dibawa ke platform peluncuran dan pemulihan Titan oleh salah satu dari dua perahu karet bernama Stewie dan Max. Begitu masuk, mereka akan duduk di atas panggung, dengan kaki disilangkan atau diluruskan.
“Anda tidak bisa berada dalam benda itu jika Anda sesak,” kata Weissmann. “Ini benar-benar seperti berada di dalam kaleng karena memiliki sisi yang membulat.”
Titan tenggelam pada pukul 8 pagi EDT hari Minggu, menurut US Coast Guard.
“Begitu kapal selam diluncurkan, Anda akan mulai melihat makhluk hidup seperti alien melintas di viewport saat Anda tenggelam semakin dalam ke laut,” tulis perusahaan itu di situs webnya saat mengiklankan ekspedisi tersebut. “Turunnya memakan waktu sekitar dua jam tapi rasanya seperti sekejap mata.”
Pada hari Minggu, kapal kehilangan kontak dengan Pangeran Kutub sekitar pukul 10:45
PENCARIAN
Pada pukul 17:40, hampir tiga jam setelah Titan diperkirakan akan muncul kembali dan hampir delapan jam setelah komunikasi terakhir, Pangeran Kutub memberi tahu Penjaga Pantai AS bahwa kapal tersebut telah lewat waktu, memicu pencarian dan penyelamatan internasional yang intens.
Setelah kapal itu dilaporkan hilang, Angkatan Laut AS menganalisis data akustiknya dan menemukan anomali yang “konsisten dengan ledakan atau ledakan di sekitar tempat kapal selam Titan beroperasi ketika komunikasi terputus,” kata seorang pejabat senior Angkatan Laut kemudian. Pers Asosiasi. Meskipun tidak dipublikasikan pada saat itu, Angkatan Laut menyampaikan informasi tersebut pada hari Minggu ke Penjaga Pantai, yang melanjutkan pencariannya karena Angkatan Laut tidak menganggap data tersebut pasti, menurut pejabat tersebut, yang berbicara dengan syarat anonimitas untuk membahas teknologi sensitif.
Pada Senin sore, pesawat Hercules C-130 dari Carolina Utara dan pesawat P8 Kanada dengan peralatan sonar bawah air bergabung dalam pencarian. Selasa membawa cuaca yang lebih baik dan visibilitas yang lebih baik, dan pada pagi itu, 10.000 mil persegi (25.900 kilometer persegi) telah digeledah.
Awak Garda Nasional Udara AS tiba hari itu, begitu pula kapal penelitian Bahama, Deep Energy, yang mengerahkan robot yang dilengkapi kamera dan dioperasikan dari jarak jauh.
Sementara itu, peralatan sonar mendeteksi suara dentuman pada Selasa malam dan Rabu pagi, memicu harapan bahwa penumpang Titan masih hidup.
“Kami sedang melakukan pencarian dan penyelamatan, dan kami akan terus menempatkan setiap aset yang tersedia yang kami miliki dalam upaya untuk menemukan Titan dan anggota krunya,” kata Kapten Jamie Frederick dari Distrik Penjaga Pantai Pertama di konferensi pers Rabu sore.
Saat itu, para kru telah menjelajahi area seluas dua kali Connecticut di perairan sedalam 2½ mil (4 kilometer). Lebih banyak sumber daya sedang dalam perjalanan, termasuk beberapa kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh, sistem penyelamatan yang mampu memulihkan benda-benda berat di bawah laut dan ruang rekompresi hiperbarik bergerak. Waktu hampir habis. Kapal selam itu hanya dilengkapi dengan udara yang cukup untuk bertahan hingga keesokan paginya.
PENEMUAN:
Pada Kamis pagi, sebuah kendaraan robotik menemukan kerucut ekor Titan di dasar laut, diikuti ujung depan dan belakang lambung Titan.
“Puing-puing itu konsisten dengan hilangnya ruang tekanan secara dahsyat,” kata Laksamana Muda John Mauger dari Distrik Penjaga Pantai Pertama.
Di situs webnya sebelum ekspedisi, OceanGate memberi tahu calon peserta apa yang diharapkan setelah muncul kembali.
“Begitu berada di geladak, Anda akan disambut kembali oleh awak ekspedisi dan dapat berbagi cerita tentang pencapaian luar biasa Anda,” kata perusahaan yang telah menjadwalkan tanggal ekspedisi tahun 2024.
Pada hari Kamis, perusahaan mengeluarkan pernyataan duka atas mereka yang tewas, termasuk CEO perusahaan dan pilot Stockton Rush. Selain Rush dan Harding, penumpang lainnya adalah ahli Titanic Paul-Henri Nargeolet dan dua anggota keluarga terkemuka Pakistan, Shahzada Dawood dan putranya Suleman Dawood.
“Orang-orang ini adalah penjelajah sejati yang memiliki semangat petualangan yang berbeda, dan hasrat mendalam untuk menjelajahi dan melindungi lautan dunia,” kata OceanGate. “Kami berduka atas hilangnya nyawa dan kegembiraan yang mereka bawa ke semua orang yang mereka kenal.”