Sayap kiri Nashville Predators Filip Forsberg (9) memukul pemain bertahan Colorado Avalanche Devon Toews, di bawah, ke es saat mereka mengejar keping selama periode kedua pertandingan hoki NHL Senin, 20 November 2023, di Nashville, Tenn. Foto/George Walker IV)
NASHVILLE — Setelah menjadi tim terbaik di NHL dalam memimpin sebelum Senin malam, Colorado Avalanche berhasil mengalahkannya dengan cara yang epik.
Nashville Predators mencetak dua gol di menit terakhir untuk mengalahkan Avs, 4-3, di Bridgestone Arena. Filip Forsberg mencetak gol saat waktu tersisa 37,7 detik dan kiper menyamakan kedudukan, kemudian Yakov Trenin mencetak gol saat waktu tersisa 21,6 detik untuk memicu perayaan besar-besaran dan membuat para pemain Colorado tercengang.
“Persaingan kami hingga peluit akhir belum cukup,” kata pemain bertahan Avs, Devon Toews. “Enam lawan lima, kami tahu tugas kami. Kami telah melaluinya. Hanya sedikit keputusasaan untuk menyelesaikannya atau mengeluarkan kepingnya tidak ada.
“Beberapa kesalahan menyakiti kami, beberapa melewatkan tugas. Terkadang Anda lolos dari hal itu, dan terkadang tidak.”
Forsberg memukul bola tersebut ke udara setelah muncul di belakang kiper Avs Alexandar Georgiev. Pemenang pertandingan datang setelah terjadi kesalahan antara Cale Makar dan Jack Johnson di belakang gawang Colorado. Makar terjatuh, kepingnya muncrat ke depan Georgiev dan Trenin mampu meninjunya melewati garis gawang di tengah kekacauan.
Avs belum pernah kalah dalam satu pertandingan pun musim ini di mana mereka memimpin sebelum Senin malam. Mereka memasuki malam ini dengan selisih gol terbaik liga plus 15 gol pada periode ketiga, namun Predator hanya mampu mencetak dua gol dalam 20 menit terakhir kontes ini.
“Jelas (ini) merupakan hasil yang disayangkan ketika Anda bermain sekeras itu dan Anda berada dalam posisi untuk memenangkan pertandingan hoki dengan waktu tersisa beberapa menit,” kata pelatih Avs Jared Bednar. “Kami gagal mencetak beberapa gol. Kami gagal memblok beberapa tembakan dengan 6-on-5. Mereka mendapatkannya. Itu bisa terjadi.
“Menyerah pada pertandingan berikutnya, itu menyedihkan. Kami baru saja melakukan kesalahan.”
Andrew Cogliano mencetak gol untuk game ketiga berturut-turut untuk menempatkan Avalanche di papan pertama. Miles Wood mengambil penalti, tetapi 18 detik kemudian Cogliano membersihkan pantulan tembakan Valeri Nichushkin dalam serangan 3-lawan-3 yang dilakukan dengan baik dengan Makar.
Itu adalah gol singkat kelima Colorado musim ini, yang mengikat Philadelphia Flyers untuk memimpin liga. Avs telah kebobolan sembilan gol saat kekurangan tenaga, dan selisih gol mereka yang minus empat sementara tim lain yang memiliki keunggulan pemain adalah yang terbaik ketiga di NHL di belakang Dallas dan Los Angeles.
Setelah Colorado kebobolan sepasang gol hanya dalam waktu lebih dari empat menit aksi permainan antara akhir babak pertama dan awal babak kedua, Toews menyamakan skor di pertengahan babak tengah. Barisan teratas Avs yang dipasangkan dengan Makar dan Toews bisa dibilang merupakan unit lima orang terbaik di liga, dan grup itu mengalami beberapa perubahan besar bersama-sama.
Babak kedua dipimpin dengan sebuah gol. Nathan MacKinnon memberikan umpan kepada Toews untuk satu kali tembakan dari lingkaran kanan, dan Makar mendapatkan assist kedua.
Itu adalah 40 menit pembukaan yang penuh penalti, tetapi kedua permainan kekuatan tersebut kesulitan sampai Avs berhasil menerobos pada menit 13:33 detik. Nichushkin menepis tembakan Makar melewati kiper Nashville Juuse Saros, sebuah permainan yang telah menjadi strategi utama klub dengan keunggulan pemain dalam beberapa pertandingan terakhir.
Nichushkin sekarang mencetak gol dalam empat pertandingan berturut-turut — total lima dalam rentang tersebut. Ia pun menjadi masalah besar bagi tim lain di depan kiper lawan. Dia secara resmi mencetak lima gol musim ini yang merupakan tip-in, yang menyamai Chris Kreider dari New York Rangers untuk jumlah terbanyak di NHL.
Avalanche sekarang mencetak 13 gol power-play musim ini, dan Makar mencetak 10 poin di antaranya. Makar mencetak tiga poin untuk Avalanche, dan sekarang berada di urutan kedua setelah Quinn Hughes dari Vancouver di antara pemain bertahan dengan 27 poin pada musim ini.
Itu adalah permainan tiga angka kelimanya musim ini — termasuk tiga angka terakhirnya — tetapi itu tidak cukup untuk mencegah kembalinya Nashville.
“Ada banyak hal yang disukai,” kata Bednar. “Tapi itu adalah akhirnya, kan? Hanya itu yang bisa kupikirkan, ini adalah akhirnya. Kami tidak menanganinya dengan baik.”
CATATAN KAKI: Josh Manson kembali ke lineup setelah absen dalam tiga pertandingan terakhir karena cedera tubuh bagian atas. Orang yang menggantikannya, penambahan perdagangan baru-baru ini Caleb Jones, tidak keluar. Manson menggantikan Samuel Girard, yang menurut Bednar melewatkan pertandingan tersebut setelah meninggalkan tim pada hari sebelumnya karena alasan pribadi.
