NEW DELHI (AP) — Manju Devi menderita kesakitan selama dua bulan tahun lalu saat dia bekerja di sebuah pertanian dekat Delhi, tidak dapat melepaskan diri dari tugas yang terkadang membuatnya berdiri berjam-jam di air sawah setinggi pinggang, mengangkat beban berat dalam cuaca panas terik dan penyemprotan pestisida dan insektisida. Ketika rasa sakitnya menjadi terlalu berat untuk ditanggung, dia dilarikan ke rumah sakit.
Keputusan dokter: Devi menderita prolaps rahim dan memerlukan histerektomi. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun kepada keluarganya tentang ketidaknyamanannya karena tabu masyarakat untuk membahas “penyakit wanita,” dan dua anak yang sudah dewasa serta tiga cucunya meminta bantuan kepada janda berusia 56 tahun itu untuk menyiapkan makanan. Devi mengandalkan obat penghilang rasa sakit untuk tetap berada di ladang.
“Saya menahan rasa sakit yang luar biasa selama berbulan-bulan, takut untuk membicarakannya di depan umum. Tidak perlu prosedur pembedahan untuk menyadarkan kita akan dampak dari meningkatnya suhu panas,” katanya, dikelilingi oleh para wanita yang bercerita tentang pengalaman mereka yang serupa.
Ketika konferensi iklim tahunan yang dipimpin PBB yang dikenal sebagai COP akan diadakan akhir bulan ini di Dubai, para aktivis mendesak para pembuat kebijakan untuk menanggapi dampak perubahan iklim yang tidak proporsional terhadap perempuan dan anak perempuan, terutama ketika kemiskinan membuat mereka lebih rentan.
___
CATATAN EDITOR: Artikel ini adalah bagian dari seri yang diproduksi di bawah Program Jurnalisme Iklim India, sebuah kolaborasi antara The Associated Press, Pusat Perdamaian dan Keamanan Stanley, dan Press Trust of India.
___
Rekomendasi mereka termasuk menjamin hak atas tanah bagi perempuan, mempromosikan koperasi perempuan dan mendorong perempuan untuk memimpin pengembangan kebijakan iklim. Mereka juga menyarankan agar negara-negara – terutama negara berkembang seperti India – mengalokasikan lebih banyak uang dalam anggaran mereka untuk memastikan kesetaraan gender dalam kebijakan iklim.
Para pemimpin Kelompok 20 yang bertemu di New Delhi pada bulan September juga menyadari masalah ini, dan menyerukan percepatan aksi iklim dengan kesetaraan gender sebagai intinya dengan meningkatkan partisipasi dan kepemimpinan perempuan dalam mitigasi dan adaptasi.
Devi adalah seorang pekerja pertanian di Syaraul, sebuah desa berpenduduk sekitar 7.000 jiwa, beberapa jam di tenggara Delhi di Uttar Pradesh, negara bagian terbesar dan terpadat di India. Beberapa perempuan paruh baya dan lebih tua lainnya dari desa tersebut menggambarkan cedera serupa yang menyebabkan histerektomi.
Kaitan antara fenomena seperti prolaps uterus dan perubahan iklim tidak langsung namun signifikan, kata Seema Bhaskaran, yang memantau isu gender untuk lembaga nirlaba Transform Rural India Foundation.
“Perempuan di komunitas pedesaan yang terkena dampak iklim seringkali menanggung beban pekerjaan pertanian yang menuntut fisik, yang menjadi lebih berat karena tantangan terkait perubahan iklim seperti cuaca yang tidak menentu dan meningkatnya kebutuhan tenaga kerja,” kata Bhaskaran. prolaps, hal ini memperbesar tantangan dan kondisi kesehatan mendasar yang membuat perempuan lebih rentan terhadap masalah kesehatan tersebut.”
Sekitar 150 kilometer (93 mil) jauhnya, di desa Nanu, pekerja pertanian berusia 62 tahun Savita Singh menyalahkan perubahan iklim sebagai penyebab infeksi bahan kimia yang merugikannya pada Agustus 2022.
Ketika suaminya pindah ke Delhi untuk bekerja sebagai tukang ledeng, dia ditinggalkan sendirian untuk merawat ladang pasangan tersebut. Ketika hasil panen padi dan gandum menurun akibat perubahan pola iklim dan meningkatnya serangan hama, suami Singh, yang tetap memegang kekuasaan dalam pengambilan keputusan, memutuskan untuk meningkatkan penggunaan pestisida dan insektisida. Singh, yang menentang kenaikan tersebut, harus menggunakan bahan kimia tersebut.
“Dengan meningkatnya serangan hama di pertanian, kami mulai menggunakan lebih dari tiga kali pestisida dan pupuk di pertanian kami dan tanpa peralatan keselamatan apa pun, tangan saya terbakar oleh bahan kimia tersebut dan salah satu jari saya harus diamputasi,” katanya.
Di Pilakhana, desa lain di Uttar Pradesh, seorang pekerja upahan berusia 22 tahun, Babita Kumari, menderita bayi lahir mati pada tahun 2021. Perubahan iklim setidaknya melipatgandakan kemungkinan terjadinya gelombang panas yang melanda negara bagian tersebut tahun ini, menurut analisis Climate Central, sebuah kelompok ilmuwan independen yang berbasis di AS yang mengembangkan alat untuk mengukur kontribusi perubahan iklim terhadap perubahan suhu harian.
“Ibu saya dan ibunya telah bekerja di tempat pembakaran batu bata sepanjang hidup mereka, namun panasnya tidak separah saya meskipun mereka bekerja lebih dari delapan jam seperti saya. Namun selama enam-tujuh tahun terakhir situasinya semakin memburuk dan panas menjadi tak tertahankan untuk ditanggung. Tapi pilihan apa yang kita punya selain menanggungnya,” kata Kumari, yang tinggal di kamp sementara bersama suaminya.
Bhaskaran mencatat bahwa perempuan di India seringkali mengambil peran utama di bidang pertanian sementara laki-laki bermigrasi ke daerah perkotaan, sehingga menjadikan perempuan sangat rentan terhadap dampak langsung perubahan iklim. Survei angkatan kerja pemerintah pada tahun 2021-22 menemukan bahwa 75% orang yang bekerja di bidang pertanian adalah perempuan. Namun hanya sekitar 14% lahan pertanian yang dimiliki oleh perempuan, menurut sensus pertanian pemerintah.
Bagi Bhaskaran, hal ini menambah gambaran perempuan yang mengorbankan kesehatan mereka dengan bekerja berjam-jam di cuaca yang sangat panas, terpapar insektisida dan pestisida, dan dengan akses yang tidak pasti terhadap air bersih. Selain itu, banyak orang yang kekurangan gizi karena mereka “sering makan paling sedikit dalam struktur patriarki,” katanya.
Poonam Muttreja adalah aktivis hak-hak perempuan yang juga memimpin Population Foundation of India, sebuah organisasi non-pemerintah yang fokus pada isu kependudukan, keluarga berencana, kesehatan reproduksi, dan kesetaraan gender. Dia mengatakan penting bagi COP28, pertemuan di Dubai, untuk mengambil tindakan nyata untuk membantu perempuan.
Ia mengatakan COP28 harus lebih dari sekedar memberikan bantuan keuangan, dan secara aktif mempromosikan dan memfasilitasi penyertaan pertimbangan gender dalam semua kebijakan, inisiatif, dan tindakan terkait perubahan iklim.
“Pemerintah harus memprioritaskan program kesadaran yang menekankan tantangan kesehatan spesifik yang dihadapi perempuan setelah perubahan iklim sebagai langkah penting menuju peningkatan pengetahuan masyarakat. Upaya-upaya ini juga akan menjadi seruan tindakan bagi pemerintah, lembaga, dan masyarakat untuk memprioritaskan kesehatan dan kesejahteraan perempuan sebagai komponen utama inisiatif iklim mereka,” tambahnya.
Anjal Prakash, seorang profesor dan direktur penelitian di Bharat Institute of Public Policy di Indian School of Business, mengkoordinasikan kelompok kerja yang mengkaji gender untuk penilaian baru-baru ini oleh Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim PBB. Dia mengatakan dibutuhkan tekanan internasional untuk mengatasi beberapa negara yang mungkin secara diam-diam menentang kebijakan iklim sensitif gender karena ideologi konservatif dan hambatan politik.
Mencari uang juga akan menjadi tantangan berat, katanya.
Shweta Narayan, peneliti dan aktivis keadilan lingkungan di Health Care Without Harm, mengatakan perempuan, anak-anak, dan orang lanjut usia adalah kelompok yang paling rentan terhadap peristiwa iklim ekstrem. Dia melihat alasan untuk optimis pada COP28 karena adanya Hari Kesehatan yang didedikasikan pada konferensi tersebut.
“Tentunya ada kesadaran yang sangat jelas bahwa iklim mempunyai dampak terhadap kesehatan dan kesehatan perlu dipertimbangkan dengan lebih serius,” katanya.
___
Liputan iklim dan lingkungan Associated Press mendapat dukungan dari beberapa yayasan swasta. Lihat selengkapnya tentang inisiatif iklim AP di sini. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.