Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal sedang berjuang atau dalam krisis, telepon atau SMS krisis kesehatan mental dan pencegahan bunuh diri ke nomor 988 atau ngobrol di 988lifeline.org.
Meskipun terdapat dampak psikologis akibat tertembak senjata api dan bertahan hidup, para korban mungkin tidak mencari layanan kesehatan mental dari profesional berlisensi karena stigma, ketakutan, dan kurangnya sumber daya yang dapat dipercaya, sebuah studi baru menemukan.
Kekerasan bersenjata, yang merupakan masalah yang tersebar luas di seluruh AS, secara tidak proporsional menimpa pemuda kulit hitam dan orang-orang di komunitas yang kurang beruntung secara ekonomi.
Para ahli mengatakan bahwa penelitian dan data di bidang ini sering kali berfokus pada serangan yang fatal. Tidak ada definisi nasional resmi mengenai insiden penembakan yang tidak fatal, maupun gudang data. Menurut Pusat Pencegahan Kekerasan Senjata Brady, lebih dari 75.000 orang di Amerika Serikat selamat dari cedera senjata api setiap tahun –– hampir dua kali lipat jumlah orang yang meninggal akibat kekerasan senjata.
Korban penembakan nonfatal berisiko mengalami gangguan stres pascatrauma (PTSD), depresi, dan gangguan penggunaan narkoba. Studi baru yang dilakukan oleh O’Neill School of Public and Environmental Affairs di Indiana University menunjukkan bahwa orang dengan kebutuhan kesehatan mental ini sering kali tidak mencari bantuan profesional.
“Apa yang kami temukan adalah bahwa para penyintas merasa bahwa mereka merasa perlu baik-baik saja dan harus segera melupakan penembakan mereka, meskipun mereka telah menggambarkan gejala PTSD, depresi, dan kecemasan, dan [that] tidak diperlukan layanan kesehatan mental,” kata Lauren Magee, penulis utama studi tersebut.
Peneliti mewawancarai 18 peserta yang selamat dari cedera senjata api. Mayoritas dari mereka mengatakan bahwa anggota keluarga, teman, dan jaringan informal adalah sumber utama dukungan emosional.
“Mereka merasa bahwa penyedia layanan yang mereka ajak bicara, jika mereka benar-benar terlibat dalam layanan, tidak memahami kehidupan mereka, atau komunitas di mana mereka tinggal dan oleh karena itu tidak dapat benar-benar memberikan mereka sumber daya atau cara yang berguna. untuk menyembuhkan,” tambah Magee.
Dalam kutipan dari wawancara salah satu peserta penelitian, dia berbicara tentang penyedia kesehatan mentalnya: “Dia akan duduk di sana dan berbicara serta mendengarkan saya tentang berbagai hal. Hanya saja, saya merasa satu-satunya hal tentang dia adalah kami berasal dari 2 dunia yang berbeda,” salah satu peserta menceritakan pengalamannya dengan terapisnya.
Peserta lain menunjukkan bahwa mereka mungkin khawatir mendapat masalah atau membuat orang lain bermasalah dengan hukum jika mereka terbuka dan berbagi dengan ahli kesehatan mental.
Para penyintas kekerasan bersenjata sering kali menghadapi serangkaian tantangan unik. Misalnya, mereka sangat takut akan pembalasan. Tindakan yang tampaknya biasa-biasa saja, yaitu berada di luar dan berada di tengah masyarakat mungkin terasa tidak dapat diatasi oleh mereka. Hal ini mengganggu beberapa metode pengobatan yang sudah ada untuk PTSD dan bentuk masalah kesehatan mental akibat trauma lainnya.
Salah satu metode umum untuk mengobati seseorang yang takut keluar ke tempat umum karena PTSD adalah melalui apa yang disebut terapi eksposur dan restrukturisasi kognitif. Hal ini bertujuan untuk membantu mereka mengelola rasa takutnya dengan secara bertahap memaparkan trauma yang dialaminya, dan salah satunya dapat dilakukan dengan mengunjungi lokasi terjadinya peristiwa traumatis tersebut. Hal ini membantu memulihkan rasa aman mereka.
“Hal ini belum tentu mungkin terjadi pada orang yang selamat dari kekerasan senjata api,” katanya. “Para penyintas mengatakan kepada saya bahwa mereka tidak akan naik bus, mereka berbaring di belakang mobil, dan mereka tidak akan meninggalkan rumah karena takut pada pelaku, orang yang menembak mereka, melihat mereka di depan umum.”
Studi ini mengidentifikasi dua faktor utama yang dapat membantu para penyintas mencari layanan kesehatan mental: tempat yang aman dan pemberi pesan yang kredibel.
Sepertiga dari peserta penelitian mengatakan bahwa wawancara penelitian adalah pertama kalinya mereka mendiskusikan pengambilan gambar mereka. Mereka merasa nyaman melakukannya karena privasi dan anonimitas.
Magee mengatakan sangat penting untuk menghubungkan para penyintas cedera senjata api dengan sumber daya masyarakat dan memastikan bahwa organisasi masyarakat tersebut memiliki sumber daya untuk mempertahankan pekerjaan ini.
Dampak kekerasan bersenjata juga tidak hanya berdampak pada mereka yang terkena peluru. Studi ini menyoroti dampak penembakan nonfatal terhadap anggota keluarga dan teman serta peran penting penembakan terhadap korban cedera akibat senjata api.
“Ada efek riak yang lebih besar dari kekerasan senjata api terhadap masyarakat dan bukan hanya korban langsung yang selamat, namun keluarga juga yang terkena dampaknya,” tambah Magee.
Kelangkaan data lokal dan nasional mengenai para penyintas kekerasan bersenjata dan keluarga mereka menghambat pemahaman kita mengenai jumlah sebenarnya dari kekerasan bersenjata dan bagaimana cara mengatasinya. Namun penelitian lebih lanjut mengenai kekerasan senjata dari sudut pandang kesehatan masyarakat, seperti penelitian Magee, mulai bermunculan.
“Sangat penting untuk menyertakan suara para penyintas dan masyarakat [who] telah menjalani perjalanan ini, melihat seperti apa solusi ini di masa depan dan bagaimana kita dapat lebih menghubungkan para penyintas dengan sumber daya ini,” kata Magee.
Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal sedang berjuang atau berada dalam krisis, bantuan tersedia. Hubungi atau SMS krisis kesehatan mental dan pencegahan bunuh diri ke nomor 988 atau ngobrol di 988lifeline.org.
Hubungi reporter kesehatan Alex Li di ali@wfyi.org.
Side Effects Public Media adalah kolaborasi pelaporan kesehatan yang berbasis di WFYI di Indianapolis. Kami bermitra dengan stasiun NPR di seluruh Midwest dan sekitarnya — termasuk KBIA dan KCUR di Missouri, Iowa Public Radio, Ideastream di Ohio, KOSU di Oklahoma, dan WFPL di Kentucky.
