HOUSTON – Seorang pria Houston dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat karena membunuh seorang ayah berusia 37 tahun dalam perampokan bersenjata di luar kompleks teater dekat Spring Branch pada tahun 2021, Jaksa Wilayah Harris County Kim Ogg mengumumkan Senin.
Nicholas Dwayne Thomas, 26, dihukum karena pembunuhan besar-besaran oleh juri Harris County pada Jumat malam dan secara otomatis dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat karena menembak Miguel Vasquez yang berusia 37 tahun pada 4 April.
“Kekerasan senjata terus mengoyak komunitas kami karena penjahat seperti orang ini secara khusus berniat merampok, melukai, dan membunuh orang lain,” kata Ogg. “Tugas kami adalah mencari keadilan, dan para juri sepakat bahwa pembunuh ini tidak boleh turun ke jalan lagi.”
Penyelidik mengatakan mereka dapat mengidentifikasi Thomas sebagai pembunuhnya setelah balitanya tampaknya menembak dirinya sendiri dengan senjata yang sama yang digunakan Thomas untuk membunuh Vasquez. Balita itu selamat.
Pada hari pembunuhan, pihak berwenang mengatakan Vasquez dan putrinya yang berusia 10 tahun meninggalkan rumah Dave dan Buster di Pusat Hiburan Marq-E di Katy Freeway. Thomas dilaporkan mendekati Vasquez dengan pistol terhunus dan mencekik pria itu sambil meminta arlojinya. Thomas kemudian menembak dan membunuh Vasquez dan melarikan diri dari tempat kejadian, kata pihak berwenang.
Empat hari kemudian, Ogg mengatakan balita Thomas ditembak satu kali di kakinya dan peluru menembus seluruh kaki anak tersebut. Thomas membawa anak tersebut ke rumah sakit dan bekerja sama dengan pihak berwenang untuk menyelidiki penembakan yang tidak disengaja tersebut.
Penyelidik mengatakan senjata dari penembakan itu diserahkan kepada pihak berwenang dan diuji oleh teknisi di Pusat Sains Forensik Houston. Informasi balistik dari senjata tersebut dimasukkan ke dalam database federal yang dikenal sebagai NIBIN ̶ Jaringan Informasi Balistik Terpadu Nasional, yang merupakan program pengujian dan perbandingan balistik yang dijalankan oleh Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak.
Ketika senjata dari penembakan yang tidak disengaja itu cocok dengan senjata yang digunakan dalam pembunuhan Vasquez, Ogg mengatakan Pusat Ilmu Forensik Houston menghubungi divisi pembunuhan Departemen Kepolisian Houston dan Thomas ditangkap atas pembunuhan tersebut.
Setelah dilakukan pemeriksaan lebih lanjut, DNA Thomas diduga ditemukan di jam tangan korban dan sidik jari Thomas ditemukan di mobil korban. Catatan telepon seluler juga menunjukkan bahwa Thomas berada di daerah tersebut pada saat pembunuhan terjadi, kata pihak berwenang.
Asisten Jaksa Wilayah Chandler Raine, yang ditugaskan di Unit Pembunuhan DA, dan ADA Natalia Leon mengadili kasus tersebut dalam persidangan dua hari.
“Lebih dari 30 anggota keluarga korban mengikuti persidangan karena dia adalah seorang suami tercinta dan ayah dari dua anak yang tidak akan pernah bisa melihat anak-anaknya tumbuh dewasa,” kata Raine. “Kami merasa terhormat bertanggung jawab untuk memastikan keadilan ditegakkan bagi keluarga ini, dan berterima kasih kepada juri atas layanan dan perhatian mereka, yang menghasilkan keputusan yang tepat.”
Hak Cipta 2023 oleh KPRC Click2Houston – Hak cipta dilindungi undang-undang.
