Mulai dari aksi protes politik hingga alat penindasan, pakaian – dan orang-orang yang mengenakan, merancang atau menciptakannya – telah membantu membentuk sejarah Australia.
Inilah peran fesyen dalam enam momen bersejarah negara ini.
Annette Kellerman yang berani
Untuk memulainya, kita akan kembali ke pergantian abad ke-20 dengan perintis perenang asal Sydney, dan akhirnya menjadi desainer pakaian renang, Annette Kellerman.
“Dia adalah kucing liar – seorang juara perenang, penyelam, dan bintang film bisu,” kata jurnalis mode Glynis Traill-Nash di The Way We Wore di ABC TV.
Maksudku, adakah yang tidak bisa dilakukan wanita ini?
Kellerman menempa karir dan ketenarannya selama gelombang pertama feminisme dan gerakan hak pilih di awal tahun 1900-an.
Ini adalah masa ketika ada dorongan dari perempuan – khususnya di Australia dengan iklimnya yang unik – untuk mengenakan pakaian yang lebih praktis.
Namun meski ada aktivisme, masih ada masa ketika perempuan yang memperlihatkan daging tidak dianggap sopan.
Inilah sebabnya mengapa terjadi keributan pada tahun 1907 ketika Kellerman mengenakan baju renang rancangannya sendiri saat mengunjungi AS.
“Nona Kellerman yang cantik mencapai ketenaran paling besar ketika dia menghebohkan para pemandian di Pantai Revere Boston dengan berjalan ke perairan mengenakan pakaian renang one-piece,” kata sebuah laporan dari Mackay’s Daily Mercury pada tahun 1953.
“Pria kuat menjadi pucat saat melihat pemandangan itu, dan wanita yang terkejut menutup mata mereka dan meraih garam mereka yang berbau.”
Kellerman bertahan dengan gaya barunya, akhirnya merilis lini pakaian renangnya sendiri.
Dengan melakukan hal ini, ia berkontribusi pada meningkatnya keinginan perempuan Australia untuk memiliki pemberdayaan dan otonomi yang lebih besar atas tubuh mereka sendiri.
“Bisa dibilang Annette Kellerman memulai pakaian renang kontemporer untuk wanita,” kata Traill-Nash.
“Dia memberi mereka contoh tentang seseorang… mengenakan sesuatu yang praktis, yang memberi mereka kebebasan bergerak.”
Pakaian dan penjajahan
Meskipun pakaian dapat bermakna kegunaan atau ekspresi, pakaian juga dapat digunakan sebagai tindakan kontrol.
“Pakaian memainkan peran besar dalam penjajahan,” kata Nakkiah Lui, seorang penulis, aktor, sutradara dan perempuan Gamilaroi serta Penduduk Pribumi Selat Torres.
Lui mengatakan pakaian yang digunakan “sebagai alat penindasan” oleh pemerintah Australia memiliki sejarah yang panjang.
“Pada akhir tahun 1800-an, mereka mempunyai kebijakan yang disebut Bersih, Berpakaian dan Sopan,” kenangnya.
“Kamu harus bersih. Kamu harus mengenakan seragam yang tepat dan sopan serta sopan santun.”
Kebijakan tersebut digunakan untuk memutuskan apakah anak-anak Aborigin diperbolehkan bersekolah di sekolah negeri.
Seperti yang diungkapkan Lui, pakaian dan penampilan juga digunakan untuk membenarkan pemindahan anak-anak Aborigin selama Generasi Tercuri.
“Ini terjadi baru-baru ini dalam sejarah Australia. Jika rambut mereka tidak terlihat bagus, jika pakaian mereka kotor, anak-anak bisa dibawa pergi,” katanya.
“Kebijakan Generasi yang Dicuri adalah genosida yang sebenarnya, di mana pakaian digunakan sebagai alat untuk menegakkan kebijakan tersebut.
“Pakaian benar-benar digunakan untuk menindas orang dan tidak memanusiakan mereka.”
Celana pendek warna pink politik
Mantan Perdana Menteri Partai Buruh Australia Selatan, Don Dunstan, membawa gagasan bahwa fesyen bersifat politis ke tingkat yang lebih tinggi.
Pada pertemuan para pemimpin negara bagian dan teritori di Canberra pada tahun 1972, Dunstan muncul dengan kaus putih dan celana pendek berwarna merah muda cerah.
Dan, seiring dengan berjalannya cerita, dia begitu putus asa untuk memastikan hal itu menjadi berita utama, dia menyelinap keluar dari pintu samping dan pergi ke depan Gedung Parlemen Lama untuk mengambil fotonya.
“Tabloid malam itu memuat tajuk utama, ‘Don Dunstan yang mempesona melakukannya lagi. Perdana menteri SA yang sedang naik daun tampil menonjol dibandingkan interior Gedung Parlemen yang abu-abu dan konservatif,'” kata sejarawan mode Dr Madeleine Seys.
Terlepas dari penampilannya, celana pendek merah jambu itu lebih dari sekadar aksi politik.
Pemerintahan Dunstan, yang berkuasa pada akhir tahun 60an dan kemudian lagi pada tahun 70an, dikenal karena progresifitas sosialnya.
Hal ini dikreditkan dengan mengabadikan hak-hak perempuan, masyarakat adat dan konsumen, mendekriminalisasi homoseksualitas dan berinvestasi serta membangun seni.
Celana pendek ini menjadi simbol tantangan Dunstan terhadap status quo konservatif dan ekspektasi maskulin terhadap mode.
Mereka mewakili perubahan sosial yang dia dan pemerintahannya lakukan selama periode itu.
“Dalam beberapa dekade setelahnya, celana pendek berwarna merah muda telah dianggap sebagai simbol kebanggaan kaum queer,” kata Dr Seys.
“Ini adalah visibilitas queer, inklusi sosial – semua itu terjadi secara bersamaan [and] terjalin dalam celana pendek yang indah dan sangat pendek ini.”
Australiana
Untuk waktu yang lama setelah penjajahan, fesyen Australia mencerminkan, dan dipimpin oleh, apa yang terjadi di luar negeri.
Namun pada tahun 1970an dan 80an terjadi perubahan ketika desainer seperti Jenny Kee, Linda Jackson dan Ken Done mulai memanfaatkan keunikan dunia di sekitar mereka.
“Kami ingin mengekspresikan diri kami dalam pakaian. Kami ingin pakaian Australia,” kata desainer Jenny Kee tentang kemitraannya dengan Linda Jackson.
“Kami bekerja dari dalam ke luar.
“Kami memanfaatkan satu sama lain dan kreativitas kami serta negeri ini. Inilah negeri yang menginspirasi kami.”
Perayaan atas tanah, flora, fauna, dan pemandangan Down Under menciptakan Australiana.
“Saya pikir di sinilah estetika fesyen Australia mulai berpengaruh pada tingkat desain,” kata Dr Seys.
“Penggunaan warna-warna cerah baru, tingkat pakaian kasual yang baru.”
Keberhasilan global dari tren ini membuktikan potensi Australia dalam menjangkau khalayak fesyen global dan merupakan indikasi awal betapa suksesnya industri fesyen kita nantinya.
“Apa yang telah mereka lakukan untuk fesyen Australia sungguh beragam,” kata desainer kostum pemenang Oscar Catherine Martin.
“Mereka benar-benar memberi kami suara – suara yang unik.
“Pemahaman bahwa kita bukan Paris atau London atau Milan atau New York. Kita adalah bangsa kita sendiri yang benar-benar berbeda di ujung dunia.”
Mardi Gras terlahir kembali
Pernahkah Anda bertanya-tanya bagaimana Mardi Gras di Sydney berubah dari demonstrasi politik menentang diskriminasi komunitas LGBTIQ menjadi parade warna-warni, payet, dan gemerlap?
Jawabannya, sebagian, adalah keputusan tahun 1982 yang menunjuk Peter Tully sebagai direktur artistik parade tersebut.
“Peter Tully mendapat hibah dari Dewan Australia untuk memulai lokakarya Mardi Gras dan membantu membuat kendaraan hias atau membuat kostum,” kata William Yang, seorang fotografer yang mengabadikan adegan gay di Sydney dalam film.
“Itu mengubah segalanya.”
Di bawah pengawasan Tully, acara ini terlahir kembali sebagai perayaan penuh warna budaya queer yang kita kenal sekarang.
Ini adalah kesempatan bagi masyarakat – dan sekutunya – untuk menggunakan kostum dan pakaian untuk mengekspresikan diri dan identitas mereka.
“Ada semacam perasaan terbebaskan,” kata Yang.
“Orang-orang keluar dari lemari, dan ini memberi Anda keberanian untuk tampil dan meneriakkan slogan-slogan Anda kepada dunia: ‘Inilah kami, dan kami akan menjadi cabul dan seksi.'”
Dua tahun setelah parade pertama Tully, pada tahun 1984, homoseksualitas didekriminalisasi di New South Wales.
Burkini menghantam air
Aheda Zanetti tumbuh dengan belajar berenang seperti banyak anak Australia lainnya.
Namun dia ingat saat berenang mulai terasa berbeda.
“Pubertas dimulai, kami berkembang, kami hanya merasa tidak nyaman mengenakan bikini,” kata perancang busana keturunan Lebanon-Australia dalam The Way We Wore.
“Bukan berarti kami tidak menyukainya. Kami hanya tidak melakukannya.
“Kami selalu berada di pinggir lapangan. Saya tidak ingin anak-anak saya mengalami hal itu.”
Zanetti bertekad untuk menemukan cara agar dirinya, dan semoga wanita lain, kembali terjun ke dunia air.
Dan, bahkan dengan meningkatnya Islamofobia di Australia setelah serangan 9/11 dan kerusuhan ras di Pantai Cronulla Sydney, Zanetti tetap tidak terpengaruh.
Dia mengambil tindakan sendiri dan, pada tahun 2004, menciptakan burkini pertama di dunia.
“Saya membeli beberapa kain dan mulai menjahitnya dengan tangan. Begitulah awalnya,” katanya.
“Saya membuat pakaian renang ini untuk situasi positif karena kita membutuhkan perubahan gaya hidup, tapi lucunya hal ini selalu menjadi isu politik juga.”
Zanetti menggambarkan saat pertama kali dia berenang dengan burkini sebagai sesuatu yang “indah”.
“Ini seperti Anda masuk ke suatu tempat … di mana orang-orang berkata, ‘Tidak, Anda tidak bisa masuk ke sana,’ katanya.
“Tetapi kemudian, seseorang datang dan berkata, ‘Masuk’, lalu Anda masuk, dan Anda berpikir, ‘Wow, kenapa saya belum pernah ke sini beberapa waktu yang lalu?'”
Desainnya adalah momen penting bagi wanita Muslim.
“Kami menemukan perempuan yang mengenakan burkini, dan mereka berselancar, atau snorkeling,” kata Zanetti.
“Inilah yang diwakili oleh Australia – Australia mewakili budaya pantai.
“Mereka sangat menyukainya, saya menyukainya. Saya menyukai Australia. Ini membuat saya lengkap.”
The Way We Wore tayang Selasa, 21 November pukul 8 malam di ABC TV atau tonton semua episode di ABC iview.
