Para pemilih mendukung kesehatan masyarakat di Kentucky, Ohio dan Virginia

Hasil pemilu baru-baru ini di Kentucky, Ohio dan Virginia lebih dari sekadar kemenangan bagi hak aborsi. Hal ini merupakan bagian dari perbincangan yang lebih luas mengenai kesehatan masyarakat — dan perlunya pemerintah memastikan masyarakat Amerika mendapatkan layanan kesehatan yang berkualitas, terjangkau, dan adil.

Layanan aborsi adalah layanan kesehatan, dan semua orang menang jika masyarakat memilih untuk melindungi kesehatan masyarakat.

Hal itulah yang juga akan terjadi pada pemilu tahun depan.

Aktivis berupaya untuk memasukkan inisiatif hak aborsi pada pemungutan suara pada tahun 2024 di Arizona, Nevada, Florida, Nebraska dan South Dakota. Tapi itu bukan satu-satunya langkah kesehatan masyarakat yang akan diajukan kepada para pemilih.

Di California, misalnya, Gubernur Gavin Newsom telah memasukkan transformasi sistem kesehatan mental di negara bagian tersebut pada pemungutan suara pada bulan Maret 2024 – sebuah proposal senilai $6,38 miliar untuk membangun perumahan dan fasilitas perawatan kesehatan perilaku. Dia ingin membuat orang-orang keluar dari jalanan, keluar dari tenda, dan mendapatkan perawatan.

Para advokat di Alaska, Nebraska dan Missouri sedang mengumpulkan petisi untuk mencantumkan cuti sakit yang dibayar dalam surat suara mereka.

Hak kita untuk hidup sehat jelas terancam. Layanan aborsi dan kontrasepsi terancam, dan keduanya terkait dengan perekonomian, kehidupan keluarga, dan pendidikan.

Patrina Mosley: Gerakan pro-kehidupan harus mengubah pikiran masyarakat tentang seks

Perempuan yang tidak diberi akses terhadap layanan aborsi memiliki peluang empat kali lebih besar untuk hidup di bawah tingkat kemiskinan federal. Mereka lebih mungkin mengalami utang dalam jumlah besar, penggusuran, dan kesulitan ekonomi lainnya, menurut Turnaway Study di University of California San Francisco. Studi ini untuk pertama kalinya mengumpulkan penelitian berkualitas mengenai konsekuensi fisik dan sosial dari kehamilan yang tidak diinginkan bagi perempuan yang ditolak layanan aborsi.

Sebelum penelitian ini, sebagian besar penelitian berfokus pada apakah aborsi bertanggung jawab atas masalah kesehatan mental seperti depresi dan gangguan stres pasca trauma, atau penggunaan narkoba dan alkohol. Hal ini menyebabkan sikap yang keras dan asumsi yang salah yang tidak didukung oleh bukti. Studi Turnaway menunjukkan bahwa 95% perempuan melaporkan bahwa melakukan aborsi adalah keputusan yang tepat bagi mereka lebih dari lima tahun setelahnya.

Kita harus fokus pada fakta mengenai layanan aborsi – bukan taktik menakut-nakuti, ilmu pengetahuan palsu atau informasi yang salah – dengan menambahkan sudut pandang kesehatan masyarakat ke dalam pandangan kita tentang politik.

Itulah tantangan tahun 2024, yang menjadi fokus pada pemilu tahun 2023.

Kita perlu mengubah lanskap politik di negara-negara di mana kebijakan kesehatan reproduksi yang ketat menjadi penyebab meningkatnya jumlah perempuan yang melahirkan bayi dengan berat badan rendah. Amerika Serikat merupakan salah satu negara dengan angka kematian ibu tertinggi di antara negara-negara maju – dengan angka kematian tertinggi di negara-negara yang menerapkan pembatasan aborsi.

Kita perlu melakukan pemilihan umum mengenai isu-isu seperti itu yang mempunyai dampak nyata terhadap kehidupan masyarakat.

Perempuan yang tidak menerima layanan aborsi mempunyai kemungkinan lebih besar untuk melakukan aborsi

• Mengalami komplikasi serius sejak akhir kehamilan termasuk eklampsia dan kematian.
• Tetaplah bersama pasangan yang melakukan kekerasan.
• Menderita kecemasan dan kehilangan harga diri
• Mengalami kesehatan fisik yang buruk selama bertahun-tahun setelah kehamilan, termasuk nyeri kronis dan hipertensi gestasional.

Penolakan untuk melakukan aborsi juga mempunyai dampak serius bagi anak-anak yang lahir dari kehamilan yang tidak diinginkan, dan bagi anak-anak yang ada dalam keluarga.

Para ekonom telah menunjukkan bahwa perluasan aborsi legal setelahnya Roe v. Menyeberang mengurangi sepertiga peran sebagai ibu remaja dan seperlima dari pernikahan remaja. Mereka menunjukkan bagaimana akses terhadap layanan aborsi meningkatkan kemungkinan remaja perempuan kulit berwarna lulus dari sekolah menengah atas dan melanjutkan ke perguruan tinggi.

Hak atas otonomi tubuh sendiri sangatlah mendasar sehingga terkadang terasa luar biasa bahkan kita harus mempertahankannya. Namun kemandirian, kebebasan, akses terhadap layanan kesehatan dan hak-hak perempuan lainnya semakin dipolitisasi.

Itu adalah hal terakhir yang kita butuhkan. Kesehatan masyarakat merupakan hal mendasar dalam cara kita menjalani hidup dan harapan kita di masa depan. Itulah yang akan kita perjuangkan agar bisa dicoblos pada tahun 2024.