Presiden Joe Biden menargetkan kekerasan terhadap warga Palestina di Tepi Barat dalam sebuah opini yang diterbitkan pada hari Sabtu, menandakan bahwa AS siap untuk mengeluarkan larangan visa.
“Saya tegaskan kepada para pemimpin Israel bahwa kekerasan ekstremis terhadap warga Palestina di Tepi Barat harus dihentikan dan mereka yang melakukan kekerasan harus dimintai pertanggungjawaban,” tulis Biden di Washington Post. “Amerika Serikat siap untuk mengambil langkah-langkah kami sendiri, termasuk mengeluarkan larangan visa terhadap ekstremis yang menyerang warga sipil di Tepi Barat.”
Peringatan presiden ini muncul di tengah kekhawatiran Israel akan melanggar Program Bebas Visa, yang memungkinkan pelancong yang memenuhi syarat untuk mengajukan permohonan memasuki AS tanpa visa. Israel secara resmi bergabung dengan program ini pada akhir Oktober.
Departemen Luar Negeri AS mengakui kekhawatiran tersebut awal pekan ini, dan juru bicara Departemen Luar Negeri AS Matt Miller menyampaikan bahwa “ada langkah-langkah perbaikan yang tersedia bagi kami” jika Israel tidak mematuhi program tersebut.
Biden juga dalam opini tersebut menolak seruan gencatan senjata di Gaza, mempertahankan posisi yang dia pegang sejak konflik Israel-Hamas dimulai awal bulan lalu. Sebaliknya, presiden menekankan perlunya solusi dua negara dan pemerintahan di bawah otoritas Palestina untuk sementara waktu.
Op-ed tersebut merupakan upaya terbaru Gedung Putih untuk mengingatkan warga AS bahwa konflik di luar negeri berdampak pada keamanan nasional AS karena permintaan tambahan pemerintah masih terhenti.
Bulan lalu, pemerintahan Biden meminta lebih dari $105 miliar dari Kongres sebagai bagian dari paket yang dikatakan akan memberikan bantuan keamanan untuk konflik di Ukraina dan Israel. Pada saat itu, Biden mengajukan permohonan yang berapi-api untuk pendanaan tersebut dalam pidatonya di Ruang Oval, dan menyebut momen tersebut sebagai “titik perubahan” dalam sejarah Amerika.
Presiden menggarisbawahi pesan tersebut dalam opininya pada hari Sabtu dan berusaha menyoroti persamaan antara kedua perang tersebut.
“Baik Putin maupun Hamas berjuang untuk menghapus demokrasi di negara tetangga,” tulis Biden. “Dan baik Putin maupun Hamas berharap dapat meruntuhkan stabilitas dan integrasi regional yang lebih luas serta mengambil keuntungan dari kekacauan yang terjadi.”
“Amerika tidak bisa, dan tidak akan, membiarkan hal itu terjadi. Demi kepentingan keamanan nasional kita sendiri – dan demi kebaikan seluruh dunia,” tambahnya.
Biden menutup pidatonya dengan mengutuk meningkatnya antisemitisme dan Islamofobia sejak konflik antara Israel dan Hamas dimulai.
“Kita tidak bisa berdiam diri ketika kebencian muncul,” katanya. “Kita harus, tanpa keraguan, mengecam antisemitisme, Islamofobia, dan bentuk kebencian dan bias lainnya. Kita harus meninggalkan kekerasan dan fitnah serta memandang satu sama lain bukan sebagai musuh tetapi sebagai sesama warga Amerika.”
Untuk berita dan buletin CNN lainnya, buat akun di CNN.com
