WASHINGTON (AP) — Tanaman pokok di wilayah selatan seperti pohon magnolia dan bunga kamelia kini mungkin dapat tumbuh tanpa kerusakan akibat embun beku di Boston yang dulunya sangat dingin.
“Peta zona tahan banting tanaman” milik Departemen Pertanian AS diperbarui pada hari Rabu untuk pertama kalinya dalam satu dekade, dan peta ini menunjukkan dampak perubahan iklim terhadap kebun dan pekarangan di seluruh negeri.
Pergeseran iklim tidak terjadi sama sekali – misalnya, wilayah Barat Tengah lebih hangat dibandingkan wilayah Tenggara. Namun peta ini akan memberikan panduan baru bagi para petani mengenai bunga, sayuran, dan semak mana yang paling mungkin tumbuh subur di wilayah tertentu.
Salah satu gambaran penting pada peta adalah kemungkinan suhu musim dingin terendah di wilayah tertentu, yang penting untuk menentukan tanaman mana yang dapat bertahan pada musim tersebut. Ini dihitung dengan rata-rata suhu musim dingin terendah dalam 30 tahun terakhir.
Di 48 negara bagian terbawah, kemungkinan suhu musim dingin terendah secara keseluruhan adalah 2,5 derajat (1,4 derajat Celcius) lebih hangat dibandingkan ketika peta terakhir diterbitkan pada tahun 2012, menurut Chris Daly, peneliti di PRISM Climate Group di Oregon State University, yang bekerja sama dengan Layanan Penelitian Pertanian USDA untuk menghasilkan peta.
Ahli ekologi tumbuhan Universitas Boston Richard Primack, yang tidak terlibat dalam proyek peta, mengatakan: “Separuh wilayah Amerika telah beralih ke zona iklim yang sedikit lebih hangat dibandingkan 10 tahun yang lalu.” Ia menyebut hal tersebut sebagai “temuan yang sangat mengejutkan.”
Primack mengatakan dia telah memperhatikan perubahan di kebunnya sendiri: Pohon ara kini bertahan tanpa langkah besar untuk melindunginya dari dinginnya musim dingin. Dia juga melihat bunga kamelia di kebun raya Boston dan pohon magnolia selatan yang bertahan selama beberapa musim dingin terakhir tanpa kerusakan akibat embun beku. Semua spesies ini umumnya berasosiasi dengan iklim yang lebih hangat dan lebih selatan.
Suhu musim dingin dan suhu malam hari meningkat lebih cepat daripada suhu siang hari dan musim panas, kata Primack, itulah sebabnya suhu musim dingin terendah berubah lebih cepat daripada suhu AS secara keseluruhan.
Seiring dengan perubahan iklim, akan sulit bagi tanaman – dan petani – untuk mengimbanginya.
“Ada banyak dampak negatif dari suhu musim dingin yang lebih hangat,” kata Theresa Crimmins, yang mempelajari perubahan iklim dan musim tanam di Universitas Arizona dan tidak terlibat dalam pembuatan peta. “Jika kita tidak memiliki suhu musim dingin yang sama dinginnya, kita tidak akan mengalami kematian akibat serangga yang membawa penyakit, seperti kutu dan nyamuk.”
Dia menambahkan bahwa musim panas yang lebih panas dan lebih kering di beberapa wilayah dapat mematikan tanaman yang pernah tumbuh subur di sana.
“Anda tentu tidak ingin menanam tanaman yang saat ini tidak beradaptasi dengan tempat Anda tinggal,” katanya.
___
Departemen Kesehatan dan Sains Associated Press menerima dukungan dari Grup Media Sains dan Pendidikan di Howard Hughes Medical Institute. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.
