REYKJAVIK, Islandia (AP) — Masyarakat di barat daya Islandia masih merasa gelisah pada hari Sabtu, menunggu apakah gunung berapi yang bergemuruh di bawah Semenanjung Reykjanes akan meletus. Otoritas perlindungan sipil mengatakan, meskipun tidak melakukan hal tersebut, kemungkinan akan memakan waktu berbulan-bulan sebelum warga yang dievakuasi dari zona bahaya dapat aman untuk pulang.
Kota nelayan Grindavik dievakuasi seminggu yang lalu karena magma – batuan setengah cair – bergemuruh dan meliuk-liuk di bawah bumi di tengah ribuan guncangan. Hal ini telah meninggalkan retakan bergerigi di masyarakat, mendorong tanah ke atas setinggi 1 meter (3 kaki) atau lebih di beberapa tempat.
Kantor Meteorologi Islandia mengatakan ada “kemungkinan besar” bahwa letusan akan terjadi di suatu tempat di sepanjang terowongan magma sepanjang 15 kilometer (9 mil), dengan “lokasi utama” di wilayah utara Grindavik dekat gunung Hagafell.
Grindavik, sebuah kota berpenduduk 3.400 jiwa, terletak di Semenanjung Reykjanes, sekitar 50 kilometer (31 mil) barat daya ibu kota, Reykjavik dan tidak jauh dari Bandara Keflavik, fasilitas utama Islandia untuk penerbangan internasional. Resor panas bumi Blue Lagoon di dekatnya, salah satu tempat wisata utama di Islandia, telah ditutup setidaknya hingga akhir November karena bahaya gunung berapi.
Penduduk Grindavik diizinkan kembali masing-masing selama lima menit untuk menyelamatkan harta benda dan hewan peliharaan yang berharga.
Sistem vulkanik di Semenanjung Reykjanes telah meletus tiga kali sejak tahun 2021, setelah tidak aktif selama 800 tahun. Letusan sebelumnya terjadi di lembah terpencil tanpa menimbulkan kerusakan.
Islandia terletak di atas titik panas gunung berapi di Atlantik Utara dan rata-rata terjadi letusan setiap empat hingga lima tahun. Yang paling mengganggu dalam beberapa waktu terakhir adalah letusan gunung berapi Eyjafjallajokull pada tahun 2010, yang memuntahkan awan abu dalam jumlah besar ke atmosfer dan menghentikan penerbangan di seluruh Eropa selama berhari-hari karena kekhawatiran abu dapat merusak mesin pesawat.
Para ilmuwan mengatakan letusan baru kemungkinan besar akan menghasilkan lava, namun tidak menghasilkan awan abu.
