Oleh Jaymie Baxley
Perluasan Medicaid, sebuah langkah yang telah dilakukan selama satu dekade dan diharapkan dapat memberikan asuransi kesehatan kepada lebih dari 600.000 warga Carolina Utara yang berpenghasilan rendah, akan mulai berlaku dalam waktu kurang dari dua minggu.
Namun cakupan yang diciptakan oleh perluasan hanya berguna jika penduduk yang memenuhi syarat memiliki akses ke penyedia layanan kesehatan yang menerima Medicaid. Hal ini terutama berlaku bagi orang-orang yang mencari layanan kesehatan mental, yang permintaannya semakin tinggi sejak pandemi COVID-19.
Semua jenis penyedia layanan kesehatan perilaku di seluruh negara bagian – terutama praktisi kesehatan mental – telah mengeluh selama bertahun-tahun karena mereka tidak mendapatkan penggantian biaya yang memadai untuk layanan yang dicakup oleh program yang didanai pemerintah. Faktanya, mereka sering kali kehilangan uang karena merawat pasien Medicaid, dan hal ini menyebabkan eksodus penyedia layanan dari program tersebut.
Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan NC berharap dapat membuat situasi ini lebih dapat dipertahankan dengan menaikkan tingkat penggantian biaya minimum untuk layanan kesehatan perilaku untuk pertama kalinya sejak tahun 2012.
Tarif baru yang diumumkan Rabu oleh DHHS akan berlaku untuk sebagian besar perawatan yang tercakup dalam Medicaid untuk kesehatan mental dan gangguan penggunaan narkoba. Kebijakan ini juga akan diterapkan pada layanan bagi pasien dengan disabilitas intelektual dan perkembangan, serta layanan bagi pasien yang menderita cedera otak traumatis.
Dalam sebuah wawancara dengan NC Health News, Kody Kinsley, kepala DHHS, mengatakan kenaikan tarif, yang mulai berlaku pada 1 Januari, akan bersifat permanen berkat dana berulang sebesar $200 juta yang dialokasikan oleh Majelis Umum.
“Ini adalah investasi besar dalam komunitas penyedia kami,” katanya. “Ini merupakan investasi besar dalam meningkatkan jumlah tenaga kerja penyedia layanan, dan ini akan membuka keran dan akses bagi orang-orang yang sangat membutuhkannya.”
Penyedia layanan kesehatan perilaku, tambahnya, tidak bisa “bertahan dalam bisnis dengan tarif yang dibayarkan.”
“Kita berada dalam situasi di mana kita selalu mendengar setiap hari bahwa kita tidak memiliki penyedia layanan kesehatan,” kata Senator negara bagian Sydney Batch (D-Raleigh) pada panel bipartisan minggu ini di acara tahunan North Carolina Institute of Medicine. pertemuan. “Saya kenal banyak terapis yang tidak berpraktik karena tingkat penggantian biaya yang terlalu rendah.”
Berdasarkan daftar biaya saat ini, fasilitas dibayar kurang dari $500 per hari untuk perawatan psikiatri rawat inap. Mereka akan menerima hampir $900 di bawah tarif baru, menurut Kinsley. Penggantian biaya perawatan psikiatri rawat inap diperkirakan meningkat sebesar 30 persen secara keseluruhan.
“Anda dapat memiliki anak di UGD dan Anda mungkin akan mendapatkan $3.000 per hari untuk anak tersebut jika mereka sakit, namun jika mereka mengalami krisis kesehatan mental, Anda akan mendapatkan uang sepeser pun,” kata Batch. “Kami tidak menghargai kesehatan perilaku pada tingkat yang sama dengan kesehatan fisik.”
Penyedia layanan juga akan mendapatkan penggantian hampir dua kali lipat untuk penilaian psikologis, sebuah proses yang, jika dilakukan dengan baik, dapat memakan waktu beberapa jam, bahkan lebih lama. Kinsley mengatakan tarif baru akan membayar $190 per penilaian, naik dari $100.
Namun, fasilitas perawatan psikiatris tidak akan mengalami peningkatan – setidaknya untuk saat ini. Kinsley mengatakan DHHS sedang berupaya untuk menetapkan struktur tarif jangka panjang yang terpisah untuk penyedia layanan di lingkungan tersebut.
“Kami tidak melakukan kenaikan tarif pada PRTF saat ini karena kami sedang menjalani proses yang berbeda [for them],” dia berkata. “Kami mencoba untuk menentukan bukan hanya bagaimana kami menaikkan tarifnya, tapi bagaimana kami membayar untuk kualitasnya?”
Pendekatan ekspansi
Perubahan tarif diumumkan menjelang antisipasi lonjakan pendaftaran Medicaid di North Carolina.
Pada tanggal 1 Desember, batas pendapatan negara bagian yang sudah lama berlaku untuk kelayakan akan meningkat menjadi 138 persen dari tingkat kemiskinan federal. Artinya, orang dewasa lajang, sebuah populasi yang secara efektif tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan perlindungan berdasarkan kriteria saat ini, akan memenuhi syarat jika mereka berpenghasilan kurang dari $20.000 per tahun.
Ambang batas ini lebih tinggi bagi orang-orang dengan rumah tangga lebih besar. Seseorang dengan keluarga beranggotakan empat orang, misalnya, akan memenuhi syarat jika pendapatan mereka kurang dari $41.000 per tahun, atau sekitar $3.450 per bulan.
Penduduk pertama yang diharapkan mendapat manfaat dari perluasan ini adalah mereka yang saat ini terdaftar dalam paket keluarga Medicaid, yang menawarkan manfaat lebih sedikit dibandingkan Medicaid tradisional. DHHS memperkirakan 300.000 pendaftar paket keluarga akan secara otomatis ditingkatkan ke cakupan penuh.
Kinsley mengatakan departemen tersebut melakukan upaya “segala upaya” untuk memastikan bahwa perluasan dilaksanakan semulus mungkin. Namun, dia tidak menjanjikan peluncuran yang benar-benar lancar.
“Saya yakin bahwa kita akan mendapatkan banyak orang yang akan maju [Dec. 1] hal ini akan lebih besar dibandingkan kinerja sistem di seluruh negara bagian, sejauh yang dapat dikelola oleh staf dan kantor DSS kami dalam satu hari,” kata Kinsley, mengacu pada Divisi Pelayanan Sosial. “Itu normal untuk semua jenis peluncuran baru — peluncuran produk baru apa pun — yang Anda lakukan.”
Dia menyamakan negara bagian dengan toko Apple “dengan antrean panjang” yang menunggu untuk membeli iPhone terbaru. DHHS, katanya, memperkirakan akan ada “beberapa ruang tunggu yang penuh” setelah perluasan diluncurkan.
Namun tantangan yang lebih besar, menurut Kinsley, mungkin adalah mempertahankan kegembiraan tersebut setelah kesibukan awal.
“Meskipun saya ingin Hari Pertama berjalan lancar, saya juga ingin menjaga energi tersebut sehingga, pada bulan April mendatang, kami masih berusaha menemukan setiap orang potensial di negara bagian ini yang memenuhi syarat dan mendaftarkan mereka,” kata Kinsley. “Delapan puluh persen orang yang akan menerima manfaat perluasan Medicaid berasal dari keluarga pekerja. Mereka adalah orang-orang pekerja keras yang mungkin memiliki banyak pekerjaan dan merawat anak-anak mereka serta bersiap untuk liburan.”
Lebih dari 2,8 juta warga Carolina Utara terdaftar di Medicaid pada bulan Oktober, menurut data dari DHHS.
