“Saya sebenarnya tidak suka bicara. Saya bicara pelan-pelan,” katanya.
Ada juga pelajaran dalam mengembangkan kepercayaan diri dan disiplin yang dipelajari siswa saat mengambil bagian dalam organisasi nirlaba berbasis di Durham yang menargetkan anak-anak kurang mampu. Pendiri program ini, Grand Master Freddie McNeil, sangat percaya pada program ini sehingga selama beberapa tahun terakhir, dia membayar sendiri.
“Apa yang saya ingin siswa pelajari bukan sekadar menendang dan meninju,” kata McNeil. “Kami mempunyai komitmen siswa yang menyatakan bahwa saya akan melakukannya. Saya akan menghormati guru saya. Saya akan menghormati orang tua saya. Saya ditakdirkan untuk menjadi hebat.”
Selama empat tahun, Sidekicks Academy Inc. telah bekerja dengan dua sekolah dalam sistem Sekolah Umum Durham: RN Harris dan Burton Magnet Elementary. Pimpinan sekolah menyatakan bahwa hasil yang mereka lihat dari program ini tidak dapat disangkal.
“Kami memiliki tingkat kedisiplinan terendah di distrik ini saat ini,” kata Kepala Sekolah Dasar Burton Magnet, Tiffany Boss. “Tidak ada penangguhan. Kami juga melihat tren penurunan data disiplin.”
Selama pertemuan seluruh sekolah pada Kamis sore, McNeil diberikan cek senilai $25.000 oleh anggota parlemen negara bagian Durham untuk terus memajukan misi organisasi tersebut.
“Hal ini menunjukkan kepada saya bahwa mereka mengakui program tersebut. Mereka mendukungnya dan yakin bahwa program ini efektif,” katanya.
Siswa Christopher Hall, 11, mengatakan kepada ABC11 bahwa dia diskors dari sekolah sebelum bergabung. Dia telah berubah.
“Sejak kejadian itu tahun lalu, saya berubah karena tidak ingin mendapat masalah lagi,” kata Hall.
Terima kasih kepada anggota parlemen negara bagian, ada lebih banyak uang untuk menargetkan pencegahan kejahatan melalui Sidekicks Academy Inc. dengan membuat anak-anak ini sibuk dengan Tae Kwon Do.
“Sidekicks telah menjadi pengalaman yang mengubah hidup,” kata Peterkin.
