Mendaftarlah untuk buletin CNN’s Life, But Greener. Seri buletin terbatas kami memandu Anda tentang cara meminimalkan peran pribadi Anda dalam krisis iklim — dan mengurangi kecemasan terhadap lingkungan.
Ketika krisis iklim semakin parah, kita mengetahui adanya petani yang tanamannya mengering dan orang-orang yang kehilangan rumah karena kebakaran hutan yang merajalela.
Namun ada kelompok lain yang menganggap krisis iklim berpotensi menjadi ancaman mematikan, yakni mereka yang memiliki masalah kesehatan mental seperti skizofrenia, gangguan bipolar, atau kecemasan.
Dan ancaman ini sudah menjadi kenyataan bagi sebagian orang. Selama gelombang panas yang memecahkan rekor di British Columbia pada bulan Juni 2021, 8% orang yang meninggal karena panas ekstrem telah didiagnosis menderita skizofrenia, menurut sebuah penelitian pada bulan Maret. Hal ini menjadikan kelainan ini sebagai faktor risiko yang lebih berbahaya dibandingkan kondisi lain yang diteliti penulis, termasuk penyakit ginjal dan penyakit arteri koroner.
“Sampai perubahan iklim terkendali, sayangnya keadaan akan menjadi lebih buruk,” kata Dr. Robert Feder, seorang pensiunan psikiater yang berbasis di New Hampshire dan perwakilan American Psychiatric Association untuk Medical Society Consortium on Climate and Health. “Seiring dengan meningkatnya suhu, dampaknya akan semakin besar. Akan ada lebih banyak badai, lebih banyak kebakaran, dan orang-orang akan lebih khawatir tentang apa yang bisa terjadi karena semakin banyak hal yang terjadi.”
Meningkatnya suhu juga dikaitkan dengan upaya bunuh diri dan peningkatan jumlah kunjungan ke unit gawat darurat terkait kesehatan mental, demikian temuan beberapa penelitian. Dan paparan jangka panjang terhadap polusi udara – yang dapat memperburuk krisis iklim dengan menambahkan lebih banyak partikel dari kekeringan atau kebakaran hutan – telah dikaitkan dengan peningkatan kecemasan dan peningkatan angka bunuh diri.
Apa yang terjadi di otak penderita skizofrenia atau kondisi lainnya hanyalah salah satu faktor yang membuat mereka lebih rentan terhadap panas ekstrem, polusi udara, dan stres, kata para ahli – dan membutuhkan dukungan dari orang-orang tercinta, masyarakat sekitar, dan pembuat kebijakan.
Panas ekstrem dan kesehatan mental
Apa yang membuat beberapa pasien psikiatri lebih rentan terhadap bahaya panas ekstrem – seperti sengatan panas atau kematian – dimulai di bagian otak yang disebut hipotalamus anterior. Anggap saja sebagai termostat tubuh.
“Itu adalah bagian otak yang bekerja untuk memberitahu Anda – ketika Anda terlalu panas atau terlalu dingin – untuk mulai menggigil, mulai berkeringat,” yang merupakan mekanisme pendinginan tubuh, kata Dr. Peter Crank, seorang asisten profesor di departemen geografi dan pengelolaan lingkungan di Universitas Waterloo di Kanada. Crank adalah salah satu penulis studi bulan Maret tentang gelombang panas di British Columbia.
“Ini memberitahu seluruh otak Anda bahwa Anda perlu mengambil tindakan perilaku, seperti minum air atau mengenakan mantel saat cuaca terlalu dingin atau melepas mantel saat cuaca hangat,” tambahnya. “Gangguan ini, apakah itu bipolar, skizofrenia, atau manik depresif – ketiganya mengganggu transmisi informasi ke bagian otak tersebut.”
Kemampuan untuk mengatur suhu tubuh mungkin juga ada hubungannya dengan bahan kimia otak seperti serotonin dan dopamin, yang umumnya lebih rendah di otak orang dengan kelainan ini, kata para ahli.
“Hipotalamus secara langsung bergantung pada rangsangan serotonin,” kata Dr. Joshua Wortzel, psikiater di Rumah Sakit Bradley di Brown University di Rhode Island dan ketua komite American Psychiatric Association mengenai perubahan iklim dan kesehatan mental. “Kadar serotonin di otak dipengaruhi oleh suhu di luar, jadi bisa dibayangkan ketika kita bermain-main dengan kadar serotonin di otak dengan obat-obatan kita, hal itu bisa mengubah kemampuan seseorang untuk berkeringat.”
Beberapa obat yang digunakan untuk mengatasi gangguan ini dapat menambah risiko dengan memengaruhi kemampuan berkeringat atau meningkatkan suhu inti tubuh.
Obat antipsikotik – sering digunakan untuk mengobati skizofrenia, gangguan bipolar, paranoia dan delusi – memiliki efek terbesar, kata Feder. Itu termasuk aripiprazole, olanzapine, risperidone, quetiapine dan lurasidone.
Beberapa obat stimulan untuk gangguan pemusatan perhatian dan hiperaktivitas, atau ADHD, seperti lisdexamfetamine dan garam amfetamin/dextroamphetamine, serta obat anticemas juga dapat menyebabkan masalah ini.
Lithium, obat penstabil suasana hati, dapat menyebabkan dehidrasi, tambah Feder.
Kebiasaan gaya hidup yang penting untuk mengelola gejala kesehatan mental juga dapat terkena dampaknya. Suhu hangat juga dapat mengganggu tidur, yang merupakan faktor penting dalam mengelola gejala kesehatan mental, kata para ahli.
Selain itu, “sifat dari sebagian besar kondisi kesehatan mental adalah ketika Anda didiagnosis mengidapnya, Anda berisiko mengalami penyakit tersebut berulang kali,” kata Feder. “Dan episode ini sering kali disebabkan oleh beberapa jenis stres. Dan bencana iklim tentu saja merupakan suatu tekanan.”
Jumlah tunawisma juga tinggi di antara orang-orang dengan kondisi kesehatan mental, terutama pada populasi penderita skizofrenia.
“Dan jika Anda menjadi tunawisma saat terjadi gelombang panas, hal ini meningkatkan risiko kematian karena Anda tidak memiliki akses terhadap AC,” kata Feder.
Perilaku yang disebabkan oleh kondisi ini juga dapat berkontribusi pada peningkatan risiko penyakit atau kematian terkait panas. Psikosis yang dialami oleh penderita skizofrenia, misalnya, bisa berarti mereka tidak menafsirkan kenyataan dengan benar, sehingga “mereka bahkan mungkin tidak menyadari bahwa mereka kepanasan, atau mereka mungkin berpikir bahwa sumber kepanasan mereka adalah karena beberapa alasan yang aneh atau tidak rasional dan tidak melakukan sesuatu yang pantas untuk keluar dari situasi panas atau untuk membuat diri mereka (lebih aman),” kata Feder.
Orang dengan masalah kesehatan mental juga lebih cenderung melakukan pengobatan sendiri dengan obat-obatan yang mengganggu kemampuan tubuh mereka untuk merasakan dan merespons panas.
Bagaimana melindungi diri sendiri dan orang lain
Jika Anda sedang menjalani salah satu dari obat-obatan ini dan berpikir tidak meminumnya lagi adalah solusinya, jangan secepat itu. “Itu akan jauh lebih buruk daripada tetap mengonsumsi obat,” yang memainkan peran penting dalam pengobatan Anda, kata Wortzel.
Bicarakan dengan dokter Anda tentang apakah obat yang sedang atau sedang Anda mulai membuat Anda lebih rentan terhadap panas ekstrem karena beberapa pamflet informasi mengenai obat-obatan ini mungkin tidak mencantumkan risiko tersebut sebagai potensi efek samping.
“Ini hanyalah sebuah peringatan,” tambahnya, “untuk memastikan bahwa kita tinggal di lingkungan yang lebih sejuk, memastikan kita tetap terhidrasi – bahwa jika perubahan iklim terus memburuk, hal ini akan menjadi sebuah dampak sampingan. efek yang harus kita semakin khawatirkan.”
Ini bukan alasan untuk berhenti mengonsumsi antipsikotik, kata Wortzel, tapi ini alasan bagus untuk menjaga diri Anda saat cuaca panas.
Mengatasi krisis iklim, yang merupakan akar masalahnya, tentu saja merupakan solusi paling penting, kata Wortzel. Hal yang juga diperlukan pada tingkat kebijakan, tambahnya, adalah memperluas akses terhadap pusat pendingin dan sumber daya lainnya, serta menyediakan lebih banyak dana untuk penelitian yang akan membantu kita lebih memahami dampak panas terhadap kesehatan mental.
Ada beberapa langkah yang dapat dilakukan individu dan komunitas untuk melindungi kelompok rentan ketika cuaca panas datang.
“Pasien perlu menyadari bahwa mereka rentan terhadap stres,” kata Wortzel. “Anda perlu memastikan bahwa Anda memiliki akses ke AC, pusat pendingin, untuk tetap terhidrasi dan memastikan Anda memantau seberapa sering Anda berada di luar, (bahwa) Anda tidak berada di luar pada saat-saat terpanas. hari itu, hal-hal seperti itu.”
Kenakan tabir surya, topi, dan pakaian longgar berwarna terang, kata Crank. Mandi air dingin juga dapat membantu menurunkan suhu inti Anda.
“Hal lain yang dapat dilakukan masyarakat adalah mulai terlibat dalam aktivitas iklim,” kata Feder. “Untuk kegelisahan yang terkait dengan perubahan iklim, hal terbaik yang dapat dilakukan masyarakat adalah terlibat dalam kelompok (advokasi) iklim dan mulai berupaya untuk melakukan perubahan terhadap krisis iklim.”
Feder juga menyarankan agar masyarakat menulis atau berbicara dengan anggota parlemen mereka tentang masalah ini.
Anda juga harus memberi tahu orang yang Anda cintai tentang kerentanan Anda sehingga mereka dapat memberikan dukungan.
Jika Anda bukan seseorang yang berisiko lebih besar dan bertanya-tanya bagaimana Anda dapat membantu, praktikkan empati dan kesadaran dengan menyimpan botol air di mobil Anda untuk dibagikan kepada mereka yang berisiko lebih tinggi terkena dampak panas ekstrem.
“Luangkan waktu, jika melihat seseorang dalam kesulitan, hubungi layanan darurat sehingga mereka bisa mendapatkan perhatian medis,” kata Crank. Melakukan hal itu kemungkinan hanya akan memakan waktu beberapa menit dari hari Anda.
Untuk berita dan buletin CNN lainnya, buat akun di CNN.com
