Mendaftarlah untuk buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.
Regulator federal telah memberikan izin kepada SpaceX untuk meluncurkan uji terbang kedua sistem Starship yang telah lama ditunggu-tunggu – roket paling kuat yang pernah dibuat – setelah upaya ledakan pertama pada bulan April.
Administrasi Penerbangan Federal, yang memberikan izin peluncuran roket komersial, mengatakan pada hari Rabu bahwa SpaceX memiliki izin untuk meluncurkan misi tersebut setelah badan tersebut menetapkan bahwa pihaknya “memenuhi semua persyaratan keselamatan, lingkungan, kebijakan dan tanggung jawab keuangan.”
Situs web SpaceX menyatakan bahwa perusahaan menargetkan jendela peluncuran dua jam pada hari Jumat, 17 November, yang dibuka pada pukul 7 pagi CT (8 pagi ET).
Pemberitahuan publik yang dikeluarkan kepada para pelaut menunjukkan bahwa peluang cadangan untuk lepas landas dapat mencakup pagi hari tanggal 18, 19, dan 20 November.
Pesawat ruang angkasa Starship dan booster Super Heavy-nya berada di pusat rencana SpaceX untuk menempatkan manusia di Mars, serta membantu upaya NASA untuk mengembalikan manusia ke bulan untuk pertama kalinya dalam lebih dari 50 tahun. Kapal luar angkasa dimaksudkan sebagai pendarat bulan untuk misi Artemis III, yang saat ini dijadwalkan pada tahun 2025. Dan jika uji penerbangan sekali lagi gagal, hal itu dapat menghambat jadwal eksplorasi bulan NASA.
Uji terbang terintegrasi perdana Starship dan Super Heavy pada bulan April – roket besar yang diharapkan dapat mendorong pesawat ruang angkasa mencapai kecepatan orbital – berakhir hanya beberapa menit setelah lepas landas ketika kendaraan mulai terjatuh, memaksa SpaceX untuk memulai mode penghancuran diri dan meledakkan keduanya. tahapan roket di atas Teluk Meksiko.
SpaceX telah menghabiskan beberapa bulan terakhir untuk membangun kembali lokasi peluncuran dan melakukan peningkatan pada sistem roket di fasilitas Starbase perusahaan di Boca Chica, Texas. Landasan peluncuran hancur berkeping-keping karena kekuatan mesin Super Heavy yang menyala, mengirimkan puing-puing ke wilayah pesisir sekitarnya.
Potensi dampak kecelakaan roket mendorong sekelompok pendukung lingkungan dan satwa liar untuk mengajukan gugatan terhadap FAA pada bulan Mei, dengan mengklaim bahwa badan tersebut telah gagal mematuhi undang-undang lingkungan federal ketika memberi lampu hijau pada uji terbang pertama Starship.
William Gerstenmaier, wakil presiden SpaceX untuk pembangunan dan keandalan, menyalahkan regulator karena menunda uji penerbangan kedua, dengan mengatakan pada sidang Senat AS pada pertengahan bulan Oktober, “Sangat disayangkan ketika perangkat keras kami siap untuk terbang, dan kami tidak dapat melakukannya. terbang karena peraturan atau peninjauan.”
FAA menyelesaikan penyelidikan keselamatannya pada bulan September dan menetapkan 63 tindakan perbaikan untuk SpaceX. Badan tersebut kemudian menyelesaikan tinjauan keselamatan pada 31 Oktober untuk rencana uji terbang kedua SpaceX.
Namun, sebagai bagian dari tinjauan lingkungannya, FAA mengadakan konsultasi dengan Dinas Perikanan dan Margasatwa AS berdasarkan Undang-Undang Spesies Terancam Punah. Proses tersebut berakhir pada 14 November, menurut pernyataan dari badan tersebut, yang memungkinkan FAA untuk mengeluarkan izin peluncuran.
Sekarang, SpaceX bersiap untuk upaya lain untuk mendorong Starship keluar dari landasan peluncuran dan mengirimkannya dalam misi menyelesaikan hampir satu putaran penuh Bumi.
Tantangan kapal luar angkasa
Jika misi uji coba ini kembali gagal, tujuan NASA untuk mengembalikan manusia ke permukaan bulan bisa tertunda karena badan antariksa tersebut sedang berlomba dengan negara lain – termasuk Tiongkok – untuk membangun pemukiman permanen di bulan. Badan antariksa telah memperingatkan bahwa Starship mungkin belum siap untuk upaya pendaratan di bulan pada tahun 2025.
Sekalipun berhasil, SpaceX masih menghadapi banyak kendala teknologi yang harus diatasi. Perusahaan harus menunjukkan bahwa roket tersebut dapat dengan aman mengirimkan satelit atau muatan lain ke orbit Bumi, serta berlabuh dengan kapal tanker pengisi bahan bakar untuk mengisi propelan saat berada di orbit – sebuah langkah yang penting untuk membawa kendaraan besar tersebut ke bulan.
CEO SpaceX Elon Musk memposting pada bulan Agustus di media sosial bahwa ia memperkirakan “50% kemungkinan mencapai kecepatan orbit,” meskipun ia dengan hati-hati menambahkan bahwa “bahkan mencapai tahap pemisahan akan menjadi sebuah kemenangan,” mengacu pada fase peluncuran ketika Super Roket berat terlepas dari pesawat ruang angkasa Starship.
Masalah lingkungan
SpaceX mungkin juga akan menghadapi penolakan tambahan dari para aktivis lingkungan menjelang – atau setelah – upaya peluncuran kedua.
Kelompok aktivis lingkungan hidup dan satwa liar yang sebelumnya menggugat FAA masih bisa mencari perintah untuk menghentikan peluncuran berikutnya.
Ketika dimintai komentar, Jared Margolis, pengacara senior di Pusat Keanekaragaman Hayati, mengatakan bahwa kelompok nirlaba tersebut belum memutuskan apakah akan mengambil jalur tersebut, meskipun mereka mengakui bahwa opsi tersebut masih dipertimbangkan. Namun, tidak jelas apakah kelompok tersebut akan memiliki cukup waktu untuk mengajukan dokumen yang tepat sebelum SpaceX melanjutkan rencana peluncurannya.
Untuk berita dan buletin CNN lainnya, buat akun di CNN.com
