Selama beberapa tahun terakhir, terjadi peningkatan pesat dalam fast fashion. Tren datang dan pergi dengan cepat, dan toko-toko menjual pakaian dengan bahan sintetis yang berasal dari bahan bakar fosil, seperti poliester dan nilon, yang berdampak negatif terhadap lingkungan.
Beberapa pembuat pakaian, seperti pasangan Yahudi Joe Willis dan Shayna Samuel, melawan tren ini. Mereka menciptakan City Threads, merek pakaian anak-anak ramah lingkungan yang menjual pakaian rajutan dan pewarna lokal di Los Angeles. Membuat pakaian lokal adalah hal penting bagi pasangan yang bertemu di SMA Santa Monica pada tahun 1994.
“Jika merek pakaian tidak terus berinvestasi dan bermitra dengan ekosistem ini, kemungkinan untuk membangun merek pakaian Made-in-USA pada akhirnya akan hilang.” – Joe Willis
“Ada ekosistem yang kuat yang terdiri dari produsen pakaian, pencelup, pemotong, pembuat sampel, pembuat pola, serta toko-toko yang menawarkan hiasan dan produk di LA,” kata Joe. “Jika merek pakaian tidak terus berinvestasi dan bermitra dengan ekosistem ini, kemungkinan untuk membangun merek pakaian Made-in-USA pada akhirnya akan hilang.”
City Threads menawarkan berbagai macam pakaian anak-anak, mulai dari atasan, bawahan, gaun dan rok hingga legging, topi, dan pakaian ramah sensorik yang terbuat dari bahan katun 100%.
“Kami senang menjadi toko serba ada yang peduli dengan pakaian, setiap aspeknya, dan kami membuat hal-hal yang kami sukai untuk dikenakan pada anak-anak dan diri kami sendiri,” kata Shayna.
Baik Joe dan Shayna berasal dari latar belakang Eropa-Yahudi dan garis keturunan Angelenos yang tinggal di Pico-Robertson dan Hollywood Barat. Nenek Shayna, Dolores Freedman, adalah seorang perwakilan penjualan pakaian di pusat kota California Mart. Dia juga memiliki toko pakaian anak-anak bernama Samplings di Culver City; Shayna tumbuh dengan mengunjungi tokonya setiap minggu. Kakek Joe, Lou Willis, lahir dari orang tua imigran Yahudi pada tahun 1903, bekerja selama beberapa dekade sebagai manajer di sebuah pabrik sepatu. Kakek Joe yang lain, David Glait, seorang imigran Polandia, adalah seorang pemotong garmen di kawasan mode LA.
Joe dan Shayna mulai berkencan ketika mereka berdua akhirnya kuliah di UC Santa Cruz. Saat bekerja sebagai pengasuh anak pada tahun 2001, Samuel mendapat ide untuk City Threads. Joe yang merupakan asisten komposer TV melihat bisnis istrinya semakin berkembang, sehingga ia berjanji akan mengambil cuti dari karirnya di bidang musik untuk membantunya. Dia akhirnya menyukainya dan tetap bertahan.
Meskipun produsen lain mencoba membujuk pasangan tersebut untuk membuat pakaian mereka di luar negeri, mereka tidak mau mengalah.
“Setiap perusahaan lain yang kami kenal berproduksi di Tiongkok atau negara lain,” kata Shayna. “Kami sering mendengar, ‘Anda harus mencoba mengimpor juga! Harganya bagus dan mereka melakukan semua produksinya untuk Anda.’ Namun, kami tahu bahwa tanpa berada dekat dengan produk kami, melihat pakaian dan menyentuh kainnya, kami tidak akan mampu mempertahankan kualitas kami dengan percaya diri dan bangga dengan apa yang kami jual.”
Selain itu, mengirimkan proses produksi ke luar negeri akan memperlambat proses produksi.
“Kami bisa berproduksi hanya dalam beberapa minggu sementara di luar negeri bisa memakan waktu berbulan-bulan dan, dengan permintaan yang tinggi, kami memerlukan penyelesaian yang lebih cepat,” kata Shayna. “Kami menyukai hubungan yang telah kami bangun dengan pabrik kami dan kami memiliki mata dan tangan yang terlibat langsung dalam seluruh proses produksi. Dan kami senang memberikan bisnis kami kepada tim produksi lokal yang mendukung kami.”
Joe dan Shayna telah menikah selama 23 tahun, dan ketiga putra mereka tumbuh dengan mengenakan pakaian yang mereka buat. Latar belakang Yahudi mereka berperan dalam pekerjaan mereka, mengajarkan mereka pentingnya memperlakukan semua orang yang terlibat dalam bisnis mereka dengan hormat.
“Nilai-nilai Yahudi mengajarkan kami untuk selalu mempertimbangkan kesejahteraan orang lain, dan ajaran tersebut telah membantu kami menjaga staf dan tim produsen lokal yang terpercaya di sekitar kami selama bertahun-tahun, serta pelanggan setia yang telah bersama kami selama musim demi musim. musim,” kata Joe. “Itu adalah perekat yang membuat kita terus berjalan.” ■
