Para peneliti dari UConn Avery Point akan mempelajari bagaimana ladang angin berdampak pada kehidupan laut.
Program penelitian ini didanai oleh hibah $1,25 juta dari Orsted dan Eversource, pengembang ladang angin lepas pantai pertama di Connecticut.
“Tentu saja ada manfaat besar dari penyediaan energi ramah lingkungan di Connecticut, namun kita juga harus memahami potensi dampaknya dan, yang terpenting, memahami cara memitigasi dampaknya terhadap satwa liar yang ada saat ini,” kata Michael Ausere, wakil presiden pengembangan bisnis untuk Eversource.
Hibah tersebut akan mendanai program seri perkuliahan, namun sebagian besar dana akan digunakan untuk penelitian. UConn Avery Point memiliki kapal penelitian yang dapat mereka bawa ke ladang angin tempat mereka belajar.
Bagian dari penelitian ini akan mencakup evaluasi jaring makanan kehidupan laut.
“Jika ada gangguan dalam jaring makanan, maka bisa dibayangkan adanya gangguan pada populasi ikan-ikan yang penting secara komersial,” kata Dr. J. Evan Ward, yang memimpin program ilmu kelautan UConn. “Mungkin ada dampak positifnya, bisa juga ada dampak negatifnya. Kita perlu menguraikannya.”
Selain kemitraan penelitian UConn yang baru diumumkan, Eversource dan Orsted bekerja sama dengan Mystic Aquarium untuk lebih memahami bagaimana ladang angin berdampak pada mamalia laut.
“Seiring dengan upaya kami untuk secara bertanggung jawab membangun lebih banyak energi angin lepas pantai yang terbarukan untuk memerangi perubahan iklim dan mendukung tujuan energi bersih negara kami, kami akan terus melakukannya dengan cara yang meminimalkan dampak terhadap kehidupan laut,” Nicole Verdi, kepala urusan pemerintahan dan kebijakan untuk Orsted di New England, tulis dalam siaran pers.
