Kematian akibat panas global diproyeksikan meningkat sebesar 370% jika tidak ada tindakan yang diambil untuk membatasi dampak pemanasan global, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan Selasa di The Lancet, sebuah jurnal medis.
Jika suhu rata-rata global mencapai 2 derajat Celcius di atas suhu pra-industri – seperti yang diperkirakan jika tidak ada tindakan drastis – maka 524,9 juta orang juga diperkirakan akan mengalami kerawanan pangan, sehingga memperburuk risiko malnutrisi global.
Penelitian yang diberi nama The Lancet Countdown ini merupakan penelitian kedelapan dan memanfaatkan keahlian 114 ilmuwan dan praktisi kesehatan dari 52 lembaga penelitian dan badan-badan PBB di seluruh dunia. Ditemukan bahwa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia membuat suhu yang mengancam kesehatan semakin sering terjadi, terutama di AS
“Penundaan lebih lanjut dalam tindakan terhadap perubahan iklim akan semakin mengancam kesehatan dan kelangsungan hidup miliaran orang yang hidup saat ini,” kata laporan itu.
Studi ini memantau perkembangan dampak perubahan iklim terhadap kesehatan dan dampak langsung dari tindakan iklim. Laporan tersebut menyebutkan empat bidang risiko utama: kenaikan suhu yang dapat membahayakan kesehatan; kejadian cuaca ekstrem yang menyebabkan kerawanan pangan; tekanan yang lebih luas terhadap sistem layanan kesehatan; dan meningkatnya penularan penyakit yang mengancam jiwa.
“Setiap kematian terkait panas dalam pikiran saya dapat dihindari,” kata Dr. Renee Salas, seorang dokter pengobatan darurat di Rumah Sakit Umum Massachusetts dan Harvard Medical School yang menjabat sebagai penulis senior studi tersebut. “Dan tanggung jawab kita di sektor kesehatan adalah melindungi orang-orang tersebut sekaligus bekerja di hulu untuk mencapai akar permasalahan dan beralih dari bahan bakar fosil.”
Laporan ini juga merinci bagaimana sebagian orang di AS menghadapi risiko serius terkait panas.
Kematian akibat panas sudah meningkat. Studi ini menemukan bahwa kematian terkait panas pada orang dewasa AS berusia 65 tahun ke atas meningkat sebesar 88% pada tahun 2018-2022 dibandingkan dengan tahun 2000-04. Musim panas ini, Maricopa County di Arizona memecahkan rekor kematian akibat panas di tengah gelombang panas yang brutal dan berkepanjangan.
Bayi juga jauh lebih mungkin menderita akibat gelombang panas.
“Usia yang ekstrem selalu memiliki risiko yang lebih besar, sehingga bayi di bawah satu tahun tidak dapat memberi tahu kita apakah mereka merasa kepanasan,” kata Salas.
Penularan virus yang mengancam jiwa, seperti malaria, juga berisiko meningkat. Ketika suhu global meningkat, kemungkinan nyamuk dan kutu untuk dapat bertahan hidup dan berkembang di wilayah yang sebelumnya tidak dapat mereka tempati juga dapat meningkat setiap tahunnya.
Laporan ini juga menunjukkan solusi jangka pendek untuk penyakit yang berhubungan dengan polusi udara. Polusi udara memperburuk banyak kondisi yang sudah ada sebelumnya, seperti penyakit jantung dan asma, di masyarakat yang kurang terlayani.
“Hampir separuh kematian di AS akibat polusi udara disebabkan oleh pembakaran bahan bakar fosil. Dan sekali lagi, nyawa tersebut bisa diselamatkan,” kata Salas. “Ini adalah manfaat jangka pendek yang bisa kita rasakan. Jadi ini tidak abstrak, atau berorientasi masa depan. Menurut saya, ini adalah resep kesehatan yang dapat dipenuhi dan dilihat.”
Artikel ini awalnya diterbitkan di NBCNews.com
