Eric Montgomery
WASHINGTON, DC – Pada 10 November 2023, para penggemar mode dan pendukung iklim berkumpul di La Maison Française, Kedutaan Besar Perancis, untuk memperingati 50 tahun Pertempuran Versailles. Beragam sponsor, termasuk NexTiles, Kedutaan Besar Perancis, dan HBCU Green Fund berkolaborasi secara mulus untuk memadukan gaya, keberlanjutan, dan keadilan sosial.
Dengan menyoroti fesyen berkelanjutan sebagai instrumen ampuh untuk mengatasi masalah lingkungan, mendorong keberagaman dan inklusi, serta mendorong inovasi, Pameran Fesyen Berkelanjutan HBCU memanfaatkan warisan Pertempuran Versailles dengan waktu yang tepat, selaras dengan Konferensi Perubahan Iklim PBB (COP28) tahun ini. ).
Versailles Maju dari tahun 1973 ke Beyond
Kembali ke tanggal 28 November 1973, “Pertempuran Versailles” merevolusi industri fesyen dengan meruntuhkan hambatan dan memupuk keberagaman di dunia peragaan busana. Gempa budaya ini menampilkan lima couturier Perancis dan rekan-rekan mereka yang diundang dari Amerika, yang menjadi preseden bagi inklusivitas di dunia mode dan memunculkan dominasi model kulit hitam.
Memasuki tahun 2023, HBCU memanfaatkan momentum ini untuk mendorong keberlanjutan dalam industri fesyen. Dengan semakin dekatnya COP28, panel-panel tersebut mempertemukan berbagai pembicara dari sektor mode dan iklim untuk menekankan bahwa keberlanjutan bukan lagi sebuah pilihan melainkan sebuah kebutuhan.
Energi Baik Maju dengan Keadilan Lingkungan
Madeline Walker Miller, seorang Ph.D. Kandidat di Fakultas Lingkungan dan Keberlanjutan Universitas Michigan, alumni Spelman College, dan Pendiri NexTiles, menjelaskan, “Industri fesyen memiliki banyak hal yang bisa dicakup dalam sebuah jendela kecil,” kata Miller. “PBB menciptakan Piagam Mode untuk Perubahan Iklim pada tahun 2018 yang berupaya mencapai emisi nol bersih pada tahun 2050 dan menguraikan beberapa tujuan terkait emisi lainnya. Dari sudut pandang masalah ini, dan bahkan dari sudut pandang perwakilan PBB, kita tertinggal.”
NexTiles, sebuah perusahaan daur ulang tekstil berbasis di Detroit yang didirikan oleh Miller, tidak hanya mengalihkan limbah tekstil dari tempat pembuangan sampah tetapi juga berkontribusi terhadap pertumbuhan ekonomi sirkular. Visi ini selaras dengan Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs) PBB, yang menunjukkan potensi solusi berkelanjutan dalam industri fesyen.
Illai Kenney, Managing Director HBCU Green Fund, sebuah organisasi nirlaba yang berkomitmen untuk memajukan keberlanjutan, ketahanan, dan kesetaraan di HBCU, menekankan perlunya industri fesyen untuk mendefinisikan kembali dirinya sebagai yang terdepan dalam solusi berkelanjutan. Kenney menyatakan, “Bagi sebagian besar industri fesyen, keberlanjutan biasanya tidak dikesampingkan dalam hal desain, biaya, kualitas, dan masalah bisnis sah lainnya. Namun, keberlanjutan harus berkembang menjadi elemen mendasar dan menentukan identitas dan nilai-nilai inti industri fesyen.”
Kenney lebih lanjut menyoroti potensi industri fesyen untuk berkontribusi dalam mencapai tujuan keberlanjutan PBB dengan mengukur dan meminimalkan dampak lingkungan, khususnya dalam hal pemanfaatan energi dan sumber daya alam. “Kontribusi terbesar yang dapat diberikan oleh para pakar industri fesyen adalah memanfaatkan pengaruh dan dampak merek mereka serta upaya untuk mendorong semua orang menjalani kehidupan yang lebih berkelanjutan,” kata Kenney.
Peragaan Busana Berkelanjutan HBCU
Keberlanjutan dalam industri fesyen tidak hanya penting tetapi juga keadilan. Dalam konteks industri fesyen, hal ini berarti memastikan bahwa individu-individu berbakat dari berbagai latar belakang, termasuk kelompok yang secara historis kurang terwakili, memiliki peluang yang sama untuk sukses dan berkembang.
Pasca gerakan Black Lives Matter, industri fesyen mulai menerima perubahan dan inklusivitas. Mikayla L. Morrison, Koordinator Kemitraan Merek untuk Harlem’s Fashion Row (HFR) dan alumni Dillard University yang bangga, melihat industri ini berkembang, memberikan peluang luar biasa bagi mahasiswa HBCU.
“Saya berasal dari kota pedesaan di Louisiana,” Morrison berbagi. “Berasal dari HBCU, kita semua tahu bahwa apa yang Anda miliki sangatlah penting, tetapi ketika saya masih di Universitas Dillard, saya tidak pernah tahu bahwa saya bisa mengejar fesyen sebagai karier. Saya tidak berpikir industri ini dapat dicapai oleh saya juga karena tidak benar-benar mirip dengan saya. Tapi sekarang, saya bisa melihat industri ini mulai memudar dan menurut saya ini adalah kesempatan luar biasa bagi mahasiswa HBCU untuk terjun ke industri ini karena tidak selalu terlihat seperti ini.”
Nelson Elliot Gillum, Direktur Pengalaman & Aktivasi Merek untuk Champagne & Sparkling milik Moët Hennessy di bawah LVMH, memuji media sosial karena telah mendemokratisasi mode dan mendorong inklusivitas, serta mendorong pelajar kulit hitam untuk memanfaatkan peluang ini.
“Sejarah tradisional penjagaan gerbang dan mistik fesyen mulai terangkat,” kata Gillum. “Fashion jauh lebih demokratis. Media sosial telah membuka pintu sehingga Anda mendapatkan pandangan sebenarnya tentang apa yang dilakukan orang-orang ini, apa karier mereka, dan apa jalur Anda di industri fashion.”
HBCU memainkan peran penting seperti yang dicontohkan oleh mahasiswa dari institusi seperti Bowie State, Hampton University, Howard University, North Carolina Central, Virginia State dan banyak lagi yang dengan bangga memamerkan desain mereka yang dibuat secara ramah lingkungan. Dengan membina beragam bakat dan memberikan pendidikan dan pelatihan di bidang yang berhubungan dengan mode, HBCU memberdayakan siswa untuk mengejar karir di industri mode, mendobrak hambatan dan memungkinkan mereka menjadi peserta penting dalam inisiatif keberlanjutan.
Tukii Tucker, pemenang pertama acara mode berkelanjutan dari North Carolina Central University mengatakan, “Saya ingin memastikan koleksi saya dapat diakses namun tetap artistik. Ditugaskan untuk menciptakan koleksi yang berkelanjutan dan terinspirasi oleh periode Barok adalah penjajaran yang menarik.”
Mahasiswa HBCU dengan bangga mempersembahkan desain mereka yang dibuat dengan cermat, memamerkan karya seni mereka yang mengesankan, dan dengan terampil mengabadikan esensi malam itu bersama fotografer mahasiswa.
Pembelajaran dan Arah Masa Depan
Selagi kita mengantisipasi COP28 dan fokusnya pada aksi iklim, mari kita simak pembelajaran dari Pertempuran Versailles dan semangat inovatif NexTiles dan HBCUs. Mari kita dukung talenta baru dari berbagai latar belakang, terlibat dalam inisiatif fesyen berkelanjutan, dan berjuang untuk masa depan yang lebih inklusif dan sadar lingkungan.
Perpaduan antara fesyen, aksi iklim, dan inklusi, dunia yang lebih cerah dan berkelanjutan telah menanti—di mana setiap orang mempunyai hak untuk duduk bersama, dan fesyen membuka jalan menuju masa depan yang lebih ramah lingkungan.
