Sebagai penjahat yang dihukum lima kali, Glen Prince menghadapi hukuman wajib minimal 15 tahun penjara ketika dia didakwa di pengadilan federal karena menjadi penjahat yang memiliki pistol yang berasal dari perampokan bersenjata di kereta CTA pada tahun 2021.
Sebaliknya, kasus Prince dibatalkan awal bulan ini oleh hakim federal yang memutuskan bahwa undang-undang yang melarang penjahat memiliki senjata api tidak konstitusional mengingat keputusan Mahkamah Agung AS baru-baru ini.
Keputusan Hakim Distrik AS Robert Gettleman adalah kasus pertama yang diajukan ke pengadilan federal Chicago dan bergabung dengan sejumlah kasus serupa lainnya yang telah membuat undang-undang yang sudah berusia puluhan tahun ini menjadi semacam ketidakpastian hukum karena permasalahan tersebut akan dibawa kembali ke pengadilan tinggi.
Implikasinya sangat besar di Chicago, dimana terdapat ratusan kasus penjahat bersenjata api yang masih dalam proses, sebagian besar berasal dari upaya kantor kejaksaan AS untuk mengerahkan sumber daya penegakan hukum federal untuk memerangi kekerasan bersenjata yang tiada henti di kota tersebut.
Keputusan Gettleman pada 2 November dalam kasus Prince segera diajukan banding oleh kantor pengacara AS. Pengadilan Banding Sirkuit ke-7 AS telah menetapkan batas waktu 19 Desember bagi jaksa untuk mengajukan laporan singkat, menurut catatan pengadilan.
Hal ini bertentangan dengan beberapa keputusan baru-baru ini yang dikeluarkan oleh hakim distrik lain di sini yang mendukung undang-undang penjahat dengan senjata api, dan mengatakan bahwa perlindungan Amandemen Kedua terhadap kepemilikan senjata secara tradisional hanya berlaku untuk “warga negara yang taat hukum.”
Pada tingkat nasional, Departemen Kehakiman AS bulan lalu mendesak Mahkamah Agung untuk membatalkan keputusan pengadilan yang lebih rendah di Philadelphia bahwa undang-undang tersebut melanggar hak konstitusional seseorang yang memiliki senjata setelah mengaku bersalah beberapa tahun sebelumnya atas penipuan kupon makanan.
Pemerintahan Biden berpendapat dalam petisinya bahwa keputusan tersebut bertentangan dengan keputusan dari dua pengadilan banding lainnya yang mendukung larangan tersebut dan “membuka pintu gedung pengadilan terhadap sejumlah tantangan yang tak terhitung jumlahnya di masa depan oleh penjahat lainnya.”
“Banyak aspek doktrin Amandemen Kedua bertumpu pada premis bahwa Amandemen hanya melindungi warga negara yang taat hukum, bukan penjahat,” tulis pengacara Departemen Kehakiman.
Kongres pertama kali menerapkan larangan kepemilikan senjata api bagi warga negara yang dihukum karena kejahatan tertentu pada tahun 1930-an, tetapi baru pada tahun 1961 larangan kepemilikan senjata api seumur hidup diberlakukan untuk semua penjahat yang dihukum.
Tahun lalu, keputusan Mahkamah Agung dengan perbandingan 6-3 dalam kasus New York Rifle & Pistol Association v. Bruen memperluas perlindungan Amandemen Kedua dengan memberlakukan pengujian konstitusional baru yang mengharuskan undang-undang senjata harus “secara historis” konsisten dengan undang-undang yang ada pada buku ke-17 dan ke-18. abad.
Uji coba “Bruen” tersebut telah menyebabkan beberapa peraturan keselamatan senjata api yang sebelumnya menjadi arus utama dibatalkan di negara-negara bagian lain, termasuk larangan bagi orang-orang yang sedang mengalami kekerasan dalam rumah tangga untuk menahan perintah memiliki senjata api, ketentuan yang membatasi senjata api di perkemahan musim panas dan gereja, dan bahkan undang-undang. mengharuskan senjata memiliki nomor seri.
Dalam pendapatnya untuk membatalkan dakwaan terhadap Prince, Gettleman menulis bahwa meskipun pemerintah secara historis melarang orang-orang tertentu memiliki senjata, jaksa belum memenuhi beban mereka “untuk membuktikan bahwa penjahat tidak termasuk dalam ‘rakyat’ yang kepemilikan senjata apinya dianggap dilindungi oleh pemerintah.” teks biasa dari Amandemen Kedua.”
Gettleman mengatakan larangan menyeluruh terhadap penjahat yang memiliki senjata api “memberikan beban yang jauh lebih besar” pada hak kepemilikan senjata dibandingkan dengan pengecualian kategoris dalam sejarah lainnya, seperti yang terjadi pada Perang Revolusi ketika “individu yang menolak untuk menyatakan sumpah setia kepada pemerintah baru” dilarang untuk menggunakan senjata. memiliki senjata api.
Hakim juga menulis fakta bahwa senjata modern lebih mematikan dan kekerasan lebih banyak terjadi di masyarakat saat ini tidak “membenarkan hasil yang berbeda.”
“Masalah kekerasan senjata di negara ini sangat buruk, namun tidak mengubah hasil yang dicapai di bawah pemerintahan Bruen, yang menurut pengadilan ini terletak pada beratnya (undang-undang penjahat dengan senjata api) dan bukan pada larangan kategorisnya.”
Namun Gettleman mencatat bahwa masalah ini adalah “pertanyaan yang sulit untuk dijawab” dalam pikirannya, karena “kekerasan menjangkiti masyarakat kita dan membiarkan orang-orang yang berpotensi menimbulkan ancaman terhadap ketertiban masyarakat untuk dipersenjatai adalah preseden yang berbahaya.”
“Meskipun ada alasan kebijakan yang kuat untuk melakukan segala kemungkinan untuk menjauhkan senjata dari jalan-jalan dan komunitas kita – kebijakan yang dapat ditangani melalui undang-undang daripada keputusan pengadilan – pengadilan ini tidak dapat menemukan analogi sejarah seperti itu,” tulis Gettleman.
Prince, 37, diperintahkan dibebaskan dari Pusat Pemasyarakatan Metropolitan sehari setelah keputusan Gettleman – tetapi dia tidak bebas, menurut catatan.
Catatan pengadilan menunjukkan polisi Chicago menangkapnya di penjara di 71 W. Van Buren St. atas tuduhan baru yang diajukan di Cook County yang menuduhnya sebagai penjahat bersenjata. Dia sekarang ditahan tanpa jaminan di Penjara Cook County.
Menurut dakwaan yang diajukan ke pengadilan federal, Prince menjadi tersangka perampokan bersenjata terhadap tiga pria di kereta CTA pada September 2021.
Setelah mengikuti penggunaan kartu Ventra yang dicuri selama perampokan, polisi menangkap Prince pada 12 September 2021, di peron kereta CTA di blok 200 South State Street. Dia diduga membawa pistol Smith dan Wesson 9 mm serta magasin terisi penuh, kokain, dan kartu Ventra korban.
Dia awalnya didakwa di Cook County dengan penggunaan senjata yang melanggar hukum oleh seorang penjahat, namun dakwaan tersebut dibatalkan oleh jaksa penuntut negara bagian setelah dakwaan federal diajukan tahun lalu, menurut catatan.
Riwayat kriminal Prince mencakup tiga dakwaan perampokan bersenjata lainnya serta dakwaan pada tahun 2014 karena penyerangan terhadap seorang petugas polisi, menurut catatan pengadilan.
Pembela umum federal yang mewakili Prince tidak dapat segera dihubungi pada hari Selasa.
Juru bicara penjabat Jaksa AS Morris “Sonny” Pasqual menolak berkomentar.
Kasus federal Prince merupakan salah satu dari lebih dari 600 kasus serupa yang diajukan oleh kantor kejaksaan AS selama lima tahun terakhir, di mana penyelidikan yang dilakukan oleh polisi Chicago dan penegak hukum setempat lainnya kemudian dipindahkan ke Pengadilan Distrik AS.
Setidaknya 50 orang telah didakwa pada tahun 2023 saja karena melanggar larangan menggunakan senjata api, menurut catatan pengadilan.
Alasan untuk menuntut terdakwa di pengadilan federal berbeda-beda, namun jaksa umumnya mempromosikannya sebagai alat untuk menyingkirkan pelaku kejahatan yang paling sering melakukan kekerasan dan berulang kali dari jalanan, alih-alih memasukkan mereka kembali ke sistem peradilan Cook County.
Potensi hukumannya juga biasanya jauh lebih berat. Tuduhan federal atas kepemilikan senjata yang melanggar hukum oleh penjahat tidak hanya membawa hukuman penjara maksimum 10 tahun, tetapi terdakwa harus menjalani 85% dari hukuman mereka, alih-alih memenuhi syarat untuk mendapatkan kredit harian dalam sistem negara bagian.
Jika seorang terdakwa, seperti Prince, sebelumnya pernah divonis bersalah atas tiga atau lebih tindak pidana berat, jaksa federal dapat meminta hukuman minimum wajib yang lebih berat yaitu 15 tahun penjara, atau hingga seumur hidup.
jmeisner@chicagotribune.com
