Masuklah ke ruang pamer Furnitur Modular USM di Greene Street di Soho Kota New York, menuju pintu masuk di sudut belakang ruangan, melewati rak warna-warni dan konfigurasi penyimpanan yang terkenal dengan merek Swiss, dan Anda akan menemukan diri Anda berada di oasis sonik yang terpisah. . Ruangan mungil ini, ruang sederhana yang dapat menampung sekitar delapan orang, didominasi oleh sistem suara yang dibangun oleh Devon Turnbull. Desain sistemnya minimal, totemik, dan mengesankan, namun suaranya lembut, bernuansa, dan luas.
Turnbull, 44, adalah pendiri Ojas, sebuah proyek audio fidelitas tinggi yang merancang speaker artisanal, amplifier, dan komponen termasuk tonearm dan kartrid untuk meja putar. Perlengkapan ini didambakan oleh individu dan bisnis yang menganggap suara sama pentingnya dalam menciptakan ruang yang ramah seperti pencahayaan atau furnitur, dan bersedia mengeluarkan uang sebanyak lima digit untuk menciptakan suasana yang tepat.
Turnbull diam-diam telah membangun perangkat hi-fi miliknya sendiri selama lebih dari dua dekade. Namun Ojas benar-benar telah berkembang selama beberapa tahun terakhir, menemukan minat dalam dunia fesyen – sebuah dunia yang sangat dikenal oleh Turnbull. Pada awal tahun 2000-an, ia ikut mendirikan merek pakaian jalanan Nom de Guerre, sebuah label berbasis di New York yang berperan penting dalam meletakkan dasar bagi suasana pakaian kerja-bertemu-surplus-bertemu-skater yang terus mewarnai pakaian pria dari kemewahan hingga jalan raya.
Kini, ia dan tim kecilnya merilis sejumlah kecil produk seperti speaker rak buku, dengan harga mulai dari $5.500, membangun sistem suara khusus untuk butik Supreme, merek streetwear yang diakuisisi oleh VF Corp seharga $2,1 miliar pada tahun 2020, dan menangani produk-produk yang semakin dipesan lebih dahulu. komisi. Setiap kamar di Nine Orchard, salah satu properti hotel baru terpanas di New York, memiliki setidaknya satu speaker Ojas yang terpasang di dindingnya.
Akhir pekan lalu, pembicara dari Ojas hadir di sebuah acara di New York yang diselenggarakan oleh Joopiter, rumah lelang yang didirikan pada tahun 2022 oleh Pharrell Williams. Acara tersebut untuk mendukung lelang barang-barang pribadi direktur artistik Kenzo, Nigo, dan tentu saja Nigo mampir ke ruang USM untuk berkunjung.
Pengaturan Ojas menarik pada beberapa tingkatan. Ada tampilan yang mengingatkan pada penyempurnaan karya Dieter Rams untuk Braun yang tidak terlalu modern. Ada juga hubungan dengan klien-klien Turnbull yang berpengaruh – banyak yang mengenal karyanya melalui mendiang Virgil Abloh, seorang teman yang memesan karya dari Turnbull untuk pameran retrospektif karier Figures of Speech tahun 2019 di Museum Seni Kontemporer Chicago. Yang lain mungkin pernah menemukan sistem khusus yang ia pasang di rumah fotografer fesyen Tyler Mitchell, atau merasakan suara di pesta yang diadakan oleh Prada.
“Basis klien saya, saya yakin, merupakan bagian besar dari visibilitas praktik saya,” kata Turnbull. “Awalnya saya ingin menghindar dari latar belakang saya di bidang fashion karena saya takut orang-orang di dunia audio kelas atas akan menganggap saya hanya sekedar modis. Saya tidak ragu bahwa ada banyak orang yang membuat hal ini menjadi gila, tetapi ini bukan karena disengaja. Saya tidak bermaksud menciptakan merek dan menarik orang dengan bekerja sama dengan X, Y, dan Z — itu hanyalah kelompok sejawat saya.”
Dan tentu saja ada suaranya, yang paling baik dipahami melalui pengalaman — maka ruang seperti pos terdepan USM. Dibuka sejak September, ini adalah yang terbaru dari serangkaian instalasi publik, termasuk di Galeri Lisson Kota New York pada musim panas 2022 dan di pos terdepannya di London di Marylebone pada musim panas lalu. Turnbull dan timnya akan merancang sistem yang sesuai dengan ruangan dan memprogramnya dengan serangkaian sesi mendengarkan yang menampilkan rekaman legendaris dari katalog Blue Note Records seperti Blue Train karya John Coltrane dan karya baru yang belum pernah dirilis oleh seniman jazz kontemporer termasuk Alabaster DePlume.
Popularitas acara ini sedikit mengejutkan Turnbull. Pada akhir pekan terakhir instalasi di London, banyak orang mengantri di blok tersebut.
“Banyak musik yang saya mainkan sangat menenangkan dan sengaja dibuat sangat berbeda dari pengalaman mendengarkan musik yang biasanya Anda nikmati di kafe, bar, atau klub malam,” katanya. “Saya ingin orang-orang datang dan merasa bisa melepaskan tekanan dan bersantai, tapi ketika ada 500 orang bersepeda melewati ruangan yang hanya muat 20 atau 30 orang, konteksnya berubah.”
Sistem Ojas dicirikan oleh komponen-komponennya, yang paling terlihat jelas adalah amplifier tabung yang ia sukai – teknologi yang, seperti dicatat Turnbull, tidak banyak berubah sejak tahun 1950an. Para penggemar menyarankan bahwa amplifikasi tabung menghasilkan nada yang lebih hangat, halus, dan tegas bahkan pada volume yang sangat besar.
“Saat saya bekerja di bidang fashion, saya menghabiskan banyak waktu di Jepang, dan jenis audio ini berasal dari Jepang,” katanya. “Ini didasarkan pada rangkaian amplifier yang disebut triode ujung tunggal — orang Jepang tidak menemukan rangkaian jenis ini, tetapi mereka yang menerapkannya pada audio rumah.”
Turnbull akan dengan senang hati memulai perincian teknis tentang apa yang membedakan salah satu desainnya dari apa yang dia gambarkan sebagai suara yang lebih “analitis” yang dihasilkan oleh sistem yang dibangun menggunakan teknologi kontemporer, namun dia bersikeras bahwa preferensinya bergantung pada lingkungan dan pengalaman emosional dalam memberi. sebuah karya musik menjadi perhatian penuh seseorang.
“Saya tergoda oleh musik gratis yang tak ada habisnya, dan pada saat itu, di awal tahun 2000an, kualitasnya sangat buruk sehingga tidak peduli di mana Anda mendengarkannya,” kata Turnbull. “Hubungan saya dengan musik telah berubah. Ketika saya masih muda, saya memasang sistem stereo di kamar tidur saya, dan ada banyak musik yang hanya saya duduki dalam kegelapan dan mendengarkannya. Itu adalah hal yang paling emosional dan menarik dalam mengoleksi musik, dan saya menyadari bahwa saya tidak dapat melakukannya lagi, dan itu sepenuhnya karena format dan perlengkapannya. Saya ingin kembali ke sana.”
Turnbull mampu menghidupkan kembali semangat mudanya dengan terlibat secara langsung, terhubung dengan musik melalui latihan yang melelahkan dan penuh pengabdian dalam membangun dan mengonfigurasi sistem pemutaran sesuai spesifikasinya sendiri. “Orang-orang seperti saya menganggap pembangunan sistem mereka sebagai bagian dari praktik seremonial,” katanya.
Untuk mencapai tujuan ini, ada komponen pendidikan dalam proyek Turnbull. Pada masa-masa awal lockdown akibat Covid-19, ia merilis perangkat speaker rak buku yang dibuat sendiri dengan harga lebih dari $2.000, dan menawarkan instruksi dan dukungan teknis kepada pelanggannya melalui panggilan video. Selain ruang dengar, USM telah membuat ruang di basementnya yang digunakan Turnbull untuk mengadakan lokakarya serupa. Pada bulan Oktober, ia memimpin kelompok perdana beranggotakan enam orang melalui latihan membuat amplifier tabung Sun Audio — ampli seharga $3.000 yang diimpor dari Jepang yang dianggap “sangat ikonik” oleh Turnbull.
“Idenya adalah bahwa ini adalah ruang pengembangan komunitas bagi orang-orang yang tertarik dengan audio, mulai dari DIY hingga kelas atas,” kata Turnbull. “Tidak banyak tempat di mana komunitas tersebut memiliki kesempatan untuk mewujudkan dirinya sebagai sebuah komunitas – ini bisa menjadi hobi yang sangat tertutup.” Turnbull mengibaratkan sudut USM seperti toko skate, di mana orang-orang hi-fi bisa datang tidak hanya untuk membeli suku cadang yang mereka perlukan untuk memajukan petualangan membangun rumah mereka sendiri, namun juga untuk bersosialisasi dengan para penggemar yang berpikiran sama, dan, tentu saja, mendengarkan beberapa catatan.
Jenis perlengkapan yang dibuat Turnbull dengan Ojas pada dasarnya sulit untuk diukur. Ini sebagian besar dibuat dengan tangan, membutuhkan penguasaan teknik khusus dan suku cadang yang diperlukan untuk membangun sistem dengan gaya ini tidak banyak tersedia, bahkan bagi mereka yang berkantong tebal.
Ruang USM akan dibuka tanpa batas waktu, dan lebih banyak pertunjukan galeri akan menyusul. Bahkan jika sore hari yang dihabiskan di depan sistem Ojas tidak mengubah pengunjung menjadi penggemar hi-fi, hal ini mungkin mendorong mereka untuk menjadi pendengar yang lebih aktif — sebuah hubungan meditatif dengan musik yang dapat dipraktikkan oleh siapa saja, apa pun yang terjadi. jenis peralatan yang mereka miliki. Seperti yang dikatakan Turnbull: “Hal terpenting dalam mendengarkan musik adalah mendengarkan musik.”
Ikuti FTWeekend di Instagram Dan Xdan berlangganan podcast kami Kehidupan dan Seni dimanapun Anda mendengarkan
