Bencana yang disebabkan oleh perubahan iklim membuat banyak orang sakit. Ketika asap kebakaran hutan besar-besaran di Kanada menyelimuti Amerika Serikat pada musim panas 2023, ruang gawat darurat mengalami peningkatan jumlah pasien yang masuk karena masalah paru-paru, serangan jantung, dan masalah kesehatan lainnya.
David Dee Delgado/Getty Images
sembunyikan keterangan
beralih keterangan
David Dee Delgado/Getty Images
Bencana yang disebabkan oleh perubahan iklim membuat banyak orang sakit. Ketika asap kebakaran hutan besar-besaran di Kanada menyelimuti Amerika Serikat pada musim panas 2023, ruang gawat darurat mengalami peningkatan jumlah pasien yang masuk karena masalah paru-paru, serangan jantung, dan masalah kesehatan lainnya.
David Dee Delgado/Getty Images
Pembakaran bahan bakar fosil telah mendorong perubahan iklim, dan kini perubahan iklim merugikan kesehatan dan nyawa manusia, demikian laporan terbaru dari jurnal medis bergengsi The Lancet. Lancet Countdown tahunan kedelapan, sebuah analisis internasional yang melacak hampir 50 isu berbeda yang berfokus pada kesehatan yang terkena dampak perubahan iklim, menyerukan penghentian segera penggunaan bahan bakar fosil.
“Saat ini kita berada pada indikator pemanasan global sebesar 1,14 derajat Celcius, dan kita sudah melihat perubahan iklim merenggut nyawa dan penghidupan di setiap bagian dunia,” kata Marina Romanello, ilmuwan di University College, London, dan penulis utama. dari laporan tersebut. “Dampaknya terjadi saat ini. Namun, dampak yang kita lihat saat ini bisa jadi hanyalah gejala awal dari masa depan yang sangat berbahaya kecuali kita segera mengatasi perubahan iklim.”
Setiap negara terkena dampaknya. Namun pihak-pihak yang mempunyai tanggung jawab paling kecil dalam sejarah menyebabkan perubahan iklimlah yang merasakan dampak terburuknya. Pakistan – negara yang menyumbang sekitar 0,3% dari seluruh emisi karbon penyebab perubahan iklim, mengalami banjir besar pada tahun 2022 yang menyebabkan lebih dari 30 juta orang mengungsi dan menewaskan sedikitnya 1.700 orang.
Namun negara-negara kaya tidak kebal terhadap hal ini. Di AS, asap kebakaran hutan pada musim panas ini membuat orang-orang dibawa ke ruang gawat darurat dari New York hingga Georgia. Di Eropa, gelombang panas musim panas tahun 2022 mengakibatkan lebih dari 60.000 kematian.
Gelombang panas dan kekeringan, yang secara aktif diperparah oleh perubahan iklim, mempengaruhi produksi pangan di seluruh dunia pada tahun 2021 dan menyebabkan 127 juta orang mengalami kerawanan pangan, menurut laporan tersebut. Gelombang panas yang sangat besar telah mendorong jumlah kematian terkait panas di antara orang berusia di atas 65 tahun meningkat lebih dari 80% dibandingkan tahun 1980an.
“Tahun ini merupakan tahun yang brutal bagi banyak orang di seluruh dunia – dan kami memperkirakan hal tersebut akan terjadi pada tahun depan, dan tahun-tahun berikutnya,” kata Romanello.
Laporan tersebut menempatkan kematian akibat panas ini dalam konteks yang jelas: kurang dari setengahnya terjadi di dunia tanpa perubahan iklim.
Kemampuan untuk menghubungkan peristiwa iklim dan hasil kesehatan secara jelas merupakan perkembangan ilmiah yang relatif baru, kata Romanello. Ini adalah variasi dari teknik ilmiah yang relatif baru yang disebut “atribusi iklim,” di mana model iklim yang canggih membandingkan bencana iklim di dunia nyata dengan bencana iklim hipotetis di mana perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia tidak terjadi.
Para peneliti dapat menggunakan teknik ini untuk mengetahui seberapa besar kemungkinan perubahan iklim menyebabkan gelombang panas tertentu, misalnya. Mereka dapat melihat berapa banyak orang yang terkena dampak dari rentang waktu yang sangat panas tersebut.
Lancet Countdown juga merinci kerugian ekonomi yang sangat besar akibat perubahan iklim. Sekitar seperlima penduduk AS bekerja di luar ruangan; persentasenya bahkan lebih tinggi di banyak negara lain. Ketika cuaca menjadi terlalu panas, pekerjaan menjadi semakin sulit. Tahun lalu, laporan tersebut mengatakan, pekerja di luar ruangan kehilangan lebih dari 140 jam gajinya masing-masing – atau beberapa minggu – karena panas berlebih. Jika ditingkatkan, hal ini akan merugikan negara-negara di Afrika rata-rata sebesar 4% dari produk domestik bruto mereka pada tahun 2022.
Kerugian terhadap manusia dan ekonomi diperkirakan akan meningkat seiring dengan semakin panasnya suhu bumi setiap sepersepuluh derajat. Kematian akibat cuaca panas, misalnya, bisa meningkat hampir lima kali lipat pada pertengahan abad ini, jika tidak ada pengurangan emisi karbon dalam waktu dekat.
Bahan bakar fosil membuat manusia sakit
Dampak ekonomi dan kesehatan merupakan hal yang tidak terpisahkan, kata Renee Salas, seorang dokter di Chan School of Public Health di Harvard, karena sumbernya sama: pembakaran bahan bakar fosil. Hal ini, katanya, adalah “akar penyebab masalah kesehatan yang saya lihat pada pasien saya dan rekan-rekan saya di seluruh dunia.”
Laporan tersebut secara langsung menyerukan penghentian ekstraksi bahan bakar fosil. Dengan membatasi pemanasan lebih lanjut, jumlah masalah kesehatan dan kematian akibat perubahan iklim akan berkurang secara signifikan.
“Aku punya anak muda [patient] yang menderita asma yang tidak terkontrol. Dan dia tinggal tepat di sebelah jalan raya dan menghirup asap beracun dari mobil yang membakar bahan bakar,” kata Salas. “Jadi perawatan yang dia perlukan adalah kendaraan listrik dan pelapukan rumah serta pemurnian udara. Ini adalah resep yang tidak bisa saya tulis.”
Laporan tersebut, katanya, menyajikan resep utama: menghentikan penggunaan bahan bakar fosil secara bertahap. Suhu bumi telah memanas sebesar 1,1 derajat Celcius (2 derajat Fahrenheit) sejak ekstraksi bahan bakar fosil secara besar-besaran dimulai pada tahun 1800-an, dan kini diperkirakan suhunya akan melebihi 1,5 derajat Celcius.
Meskipun sebagian besar negara telah sepakat untuk mencoba membatasi pemanasan hingga di bawah 2 derajat C dengan segera menghentikan penggunaan bahan bakar fosil, banyak negara yang masih secara aktif memperluas upaya ekstraksi bahan bakar fosil. Investasi bahan bakar fosil mawar sebesar 10% pada tahun 2022, menurut laporan tersebut.
Solusi terhadap perubahan iklim dapat meningkatkan kesehatan global
Di seluruh dunia, hampir 2 juta orang meninggal setiap tahunnya karena paparan jangka panjang terhadap partikel halus yang dihasilkan oleh pembakaran batu bara, gas, dan bahan bakar lainnya. “Jumlah orang yang meninggal akibat polusi udara yang dihasilkan dari bahan bakar fosil setiap tahunnya sungguh luar biasa,” kata Katharine Hayhoe, peneliti iklim dan ilmuwan utama di Nature Conservancy yang tidak terlibat dalam laporan tersebut.
Dampaknya berkurang hampir seketika ketika partikel-partikelnya hilang. Hal ini merupakan sebuah contoh, kata Hayhoe, yang saling menguntungkan: kerugian kesehatan akibat polusi menurun seiring dengan emisi karbon yang memerangkap panas.
Seiring dengan resep untuk mengurangi emisi karbon penyebab perubahan iklim, para penulis Lancet Countdown menyerukan adaptasi praktis untuk sistem layanan kesehatan yang menghadapi masalah yang disebabkan oleh iklim, suka atau tidak suka. Hal ini berarti alat-alat seperti pelacakan yang lebih baik untuk penyakit yang ditularkan oleh nyamuk, atau pengembangan sistem peringatan dini yang efektif terhadap gelombang panas.
Pada akhirnya akan ada batasan dalam adaptasi, kata Romanello. Sistem kesehatan sudah kesulitan menangani gelombang pasien yang masuk setelah terjadinya bencana besar yang dipengaruhi iklim seperti kebakaran hutan dan angin topan, dan jumlah pasien tersebut akan terus meningkat seiring dengan pemanasan bumi. “Meningkatnya bahaya kesehatan tersebut, kita pasti tidak akan mampu mengatasinya,” kata Romanello. “Oleh karena itu, kami mengatakan bahwa mitigasi sangatlah penting, untuk menjamin masa depan yang layak huni. Dan ini adalah intervensi kesehatan masyarakat. Pencegahan utama adalah inti dari intervensi ini.”