Pegolf Finlandia Sami Valimaki memulai musim 2023 dengan peringkat dunia mendekati peringkat 400 dan hanya sekali finis 10 besar dalam dua tahun sebelumnya di tur Eropa.
Ryo Hisatsune adalah pemain berusia 20 tahun dari Jepang yang berada di luar 200 top dunia dan baru saja lolos dari sekolah yang memenuhi syarat untuk mendapatkan status tur Eropa untuk pertama kalinya.
Pada hari Minggu, mereka bisa menjadi anggota PGA Tour yang menguntungkan.
Beberapa hari yang mengubah hidup menanti sejumlah pemain yang tidak dikenal secara global di Dubai minggu ini saat mereka menuju Kejuaraan Tur Dunia dengan lebih dari sekadar memenangkan turnamen dalam pikiran mereka.
Fokus dari acara akhir musim tur ini biasanya adalah pertarungan untuk memenangkan Race to Dubai dan dinobatkan sebagai pemain golf No. 1 Eropa.
Dengan Rory McIlroy yang telah memastikan gelar tersebut sebelum pertandingan dimulai, banyak intrik berpusat pada aspek baru turnamen yang telah diciptakan setelah apa yang disebut aliansi strategis yang terbentuk antara tur Eropa dan PGA Tour, dalam menghadapi tekanan yang meningkat dari seri LIV Golf yang memisahkan diri.
Keanggotaan PGA Tour kini diberikan kepada 10 pemain teratas di peringkat akhir musim Race to Dubai yang belum dikecualikan, dengan mengabaikan pemain seperti McIlroy, juara bertahan Jon Rahm, dan peringkat 4 Viktor Hovland.
Saat ini, para pemain yang dapat memperoleh status PGA Tour untuk musim 2024 — sambil mempertahankan status tur Eropa mereka — adalah Adrian Meronk, Ryan Fox, Victor Perez, Thorbjorn Olesen, Alexander Bjork, Valimaki, Robert MacIntyre, Jorge Campillo, Hisatsune dan Rasmus Hojgaard.
Bagi Valimaki dan Hisatsune – yang masing-masing merupakan pemenang Qatar Masters dan Prancis Terbuka tahun ini – ini akan menjadi momen besar dalam karier mereka dan mungkin tidak akan mereka prediksi 12 bulan lalu. Sementara itu, bagi Hojgaard, dia akan bergabung dengan saudara kembarnya, Nicolai, untuk mendapatkan kartu untuk seberang Atlantik.
Pemain mana pun yang tidak dikecualikan dalam daftar 50 pemain yang dibatasi akan mendapatkan kartu PGA Tour jika menang di Earth Course, jadi bahkan Dan Brown — orang terakhir yang lolos ke peringkat 50 di Race to Dubai — bukannya tanpa peluang .
Perlombaan khusus untuk mendapatkan status PGA Tour tidak memengaruhi McIlroy, pemenang turnamen besar empat kali yang — selain mengincar kemenangan ketiga di Jumeirah Golf Estates dan cek pemenang sebesar $3 juta — juga ingin mencoba pembalap baru. di tasnya untuk minggu ini.
“Saya masih ingin keluar dan mencoba memenangkan turnamen golf, tapi ini bisa menjadi saat yang tepat untuk mengujinya di kompetisi,” kata McIlroy, yang bermain secara kompetitif untuk pertama kalinya sejak Ryder Cup enam pekan lalu.
“Dalam hal mengerjakan sesuatu, menurut saya ini adalah upaya tanpa akhir. Anda selalu berusaha untuk menjadi lebih baik dan mencoba memperbaiki keadaan.”
McIlroy kini telah dinobatkan sebagai pemain top Eropa sebanyak lima kali (2012, 2014, 2015, 2022, dan 2023). Itu hanya selisih tiga dari rekor Colin Montgomerie yang mencapai delapan, ketika disebut Order of Merit.
Rahm, yang berada di posisi kedua dalam Race to Dubai, berusaha untuk mendukung kemenangan di sini pada tahun 2019 dan tahun lalu — gelar diraih di samping kemenangan untuk Collin Morikawa (2021) dan Matt Fitzpatrick (2020) yang menambah kuat performanya. panggilan juara terkini.
___
Golf AP: https://apnews.com/hub/golf
