Kita telah mengetahui selama lebih dari satu abad bahwa perempuan hidup lebih lama dari laki-laki. Namun penelitian baru yang dipimpin oleh UC San Francisco dan Harvard TH Chan School of Public Health menunjukkan bahwa, setidaknya di Amerika Serikat, kesenjangan tersebut telah melebar selama lebih dari satu dekade. Tren ini antara lain didorong oleh pandemi COVID-19 dan epidemi overdosis opioid.
Dalam makalah penelitian yang diterbitkan 13 November 2023 di Penyakit Dalam JAMApenulis menemukan perbedaan antara lama hidup pria dan wanita Amerika meningkat menjadi 5,8 tahun pada tahun 2021, yang terbesar sejak tahun 1996. Ini merupakan peningkatan dari 4,8 tahun pada tahun 2010, ketika kesenjangan tersebut berada pada titik terkecil dalam sejarah.
Pandemi ini, yang menyebabkan jumlah korban jiwa yang tidak proporsional pada laki-laki, merupakan kontributor terbesar terhadap kesenjangan yang semakin lebar pada tahun 2019-2021, diikuti oleh cedera dan keracunan yang tidak disengaja (kebanyakan overdosis obat-obatan), kecelakaan, dan bunuh diri.
“Ada banyak penelitian mengenai penurunan angka harapan hidup dalam beberapa tahun terakhir, namun belum ada yang menganalisis secara sistematis mengapa kesenjangan antara laki-laki dan perempuan semakin lebar sejak tahun 2010,” kata penulis pertama makalah tersebut, Brandon Yan, MD, MPH, seorang dokter residen penyakit dalam UCSF dan kolaborator penelitian di Harvard Chan School.
“Meskipun tingkat kematian akibat overdosis obat-obatan terlarang dan pembunuhan telah meningkat baik pada pria maupun wanita, jelas bahwa laki-laki merupakan bagian yang semakin tidak proporsional dalam kematian tersebut,” kata Yan.
Intervensi untuk membalikkan tren yang mematikan
Dengan menggunakan data dari Pusat Statistik Kesehatan Nasional, Yan dan rekan peneliti dari seluruh negeri mengidentifikasi penyebab kematian yang paling menurunkan angka harapan hidup. Kemudian mereka memperkirakan dampaknya terhadap laki-laki dan perempuan untuk melihat seberapa besar perbedaan penyebab yang berkontribusi terhadap kesenjangan tersebut.
Sebelum pandemi COVID-19, kontributor terbesar adalah cedera yang tidak disengaja, diabetes, bunuh diri, pembunuhan, dan penyakit jantung.
Namun selama pandemi, laki-laki lebih mungkin meninggal karena virus tersebut. Hal ini kemungkinan besar disebabkan oleh sejumlah alasan, termasuk perbedaan perilaku kesehatan, serta faktor sosial, seperti risiko paparan di tempat kerja, keengganan untuk mencari perawatan medis, penahanan, dan ketidakstabilan perumahan. Gangguan metabolisme kronis, penyakit mental, dan kekerasan senjata juga berkontribusi.
Meskipun tingkat kematian akibat overdosis obat-obatan terlarang dan pembunuhan telah meningkat baik pada pria maupun wanita, jelas bahwa laki-laki merupakan bagian yang semakin tidak proporsional dalam kematian tersebut.”
Yan mengatakan hasil penelitian ini menimbulkan pertanyaan apakah perawatan yang lebih khusus untuk laki-laki, seperti kesehatan mental, harus dikembangkan untuk mengatasi kesenjangan harapan hidup yang semakin besar.
“Kami telah memberikan gambaran mengenai tren yang mengkhawatirkan,” kata Yan. “Penelitian di masa depan harus membantu memfokuskan intervensi kesehatan masyarakat untuk membantu membalikkan penurunan harapan hidup ini.”
Yan dan rekan penulisnya, termasuk penulis senior Howard Koh, MD, MPH, profesor praktik kepemimpinan kesehatan masyarakat di Harvard Chan School, juga mencatat bahwa analisis lebih lanjut diperlukan untuk melihat apakah tren ini berubah setelah tahun 2021.
“Kita perlu memantau tren ini dengan cermat seiring dengan meredanya pandemi ini,” kata Koh. “Dan kita harus melakukan investasi yang signifikan dalam pencegahan dan perawatan untuk memastikan bahwa kesenjangan yang semakin lebar ini, dan banyak hal lainnya, tidak semakin mengakar.”
Penulis: Penulis tambahan berafiliasi dengan Pusat Statistik Kesehatan Nasional dan Sekolah Kesehatan Masyarakat Universitas Boston.
Pendanaan: Penelitian ini tidak menerima dana, dan penulis tidak memiliki konflik kepentingan.
