Oleh Caitlin Hanbury
Pam Parsons, Ph.D., RN, dekan praktik dan keterlibatan masyarakat, profesor klinis dan Judith B. Collins dan Profesor Terhormat Joseph M. Teefey di Sekolah Keperawatan VCU meninggal bulan lalu pada usia 67 tahun.
Meskipun ia paling dikenal sebagai pendiri Program Kesehatan dan Kebugaran Bergerak VCU, warisan Parsons mencakup kampus ilmu kedokteran VCU Health dan Virginia Commonwealth University.
Dengan menerapkan perpaduan khas antara ketekunan yang ceria dan keberanian administratif, Parsons mewujudkan berbagai kolaborasi kompleks dan kemitraan komunitas yang memberikan layanan kepada populasi yang kurang terlayani secara medis di wilayah Richmond.
“Melalui pendidikan, pelayanan dan kepemimpinan, Parsons menginspirasi banyak siswa dan kolega untuk melakukan pekerjaan kesehatan masyarakat,” kata Jean Giddens, Ph.D., profesor dan dekan School of Nursing. “Dia akan dikenang karena komitmennya yang tak kenal lelah dan tak tergoyahkan terhadap kepedulian terhadap komunitas rentan, etos kerjanya yang luar biasa, dan bakat istimewanya dalam mengatur setiap sumber daya yang tersedia untuk meningkatkan kepedulian terhadap komunitas.”
Tertarik untuk berkarir di bidang kesehatan masyarakat
Tepat setelah giliran kerja keduanya sebagai perawat baru di unit perawatan intensif, Parsons membuat keputusan yang meluncurkan kariernya yang terkenal. Dia berhenti.
Seperti yang dia ingat kemudian, beberapa jam dalam perawatan darurat memperjelas bahwa tujuannya adalah untuk membantu orang-orang agar tetap sehat sehingga mengurangi kebutuhan akan perawatan darurat. Pada dekade-dekade berikutnya, Parsons melakukan hal yang sama.
Selama awal karirnya sebagai praktisi perawat, Parsons merancang protokol dan program perawatan untuk mendukung perawatan orang dewasa lanjut usia serta memimpin proyek dan inisiatif peningkatan kualitas federal. Dalam perannya ini, ia menghadapi kenyataan dan hambatan dalam koordinasi dan pemberian layanan. Dia mulai membayangkan apa yang bisa ditawarkan oleh model perawatan yang lebih baik kepada pasien.
Mulai tahun 1999, Parsons mengadakan perjanjian klinis dengan VCU Health dan tidak lama kemudian mulai mengajar di berbagai peran di kampus ilmu kesehatan VCU – termasuk sebagai asisten profesor untuk Departemen Penyakit Dalam di Fakultas Kedokteran VCU dan fakultas afiliasinya. anggota dengan sekolah keperawatan dan farmasi. Selama masa ini, Parsons mendiversifikasi dan memperluas jaringan koleganya sambil menjajaki peluang pendanaan untuk mengembangkan praktik yang dipimpin perawat, interprofesional, dan kolaboratif untuk memberikan perawatan kesehatan dan pencegahan bagi mereka yang paling membutuhkan.
Upaya dan visi Parson mencapai puncaknya pada tahun 2012. Dengan pendanaan percontohan dari VCU, ia mendirikan Program Kesehatan dan Kesejahteraan Richmond, yang sekarang dikenal sebagai program Kesehatan dan Kesejahteraan Bergerak atau MHWP, sebuah klinik mingguan yang diadakan di Dominion Place, sebuah komunitas yang dihuni oleh masyarakat berpenghasilan rendah. penduduk di tepi kampus universitas Monroe Park.
Parsons dan kolaboratornya melihat keberhasilan awal dengan model perawatan inovatif dari program ini. Peserta yang ingin tetap mandiri dalam masyarakat tetapi sebelumnya tidak memiliki akses terhadap sumber daya dihubungkan dengan penilaian kesehatan, pemantauan penyakit kronis, pembinaan kesehatan dan koordinasi perawatan oleh tim dosen dan mahasiswa interprofesional.
Hanya satu tahun kemudian, Parsons dianugerahi dana $1,5 juta dari Administrasi Sumber Daya dan Layanan Kesehatan untuk memperluas program tersebut. Pada tahun 2014, ia bergabung dengan fakultas Sekolah Keperawatan VCU dan terus membangun program ini sebagai landasan upaya keterlibatan masyarakat yang semakin berkembang di sekolah tersebut.
Program Kesehatan dan Kebugaran Richmond menggabungkan keahlian berbagai bidang layanan kesehatan untuk membangun model perawatan terkoordinasi bagi para peserta. Kemitraan ini mencakup fakultas seperti Jodi Winship, Ph.D., asisten profesor terapi okupasi di VCU College of Health Professions; Elvin Price, Pharm.D., Ph.D., profesor di Sekolah Farmasi VCU; dan Pam Parsons, Ph.D., dekan praktik dan keterlibatan masyarakat di Sekolah Keperawatan VCU. (Chris Ijams, Yayasan MCV)
Seorang arsitek keterlibatan komunitas dan visioner
Parsons memiliki kemampuan yang jelas untuk mengidentifikasi kebutuhan masyarakat dan, pada gilirannya, memanfaatkan sumber daya dan jaringan yang berbeda untuk mengatasinya. Rekan-rekannya menggambarkan bakat uniknya untuk secara kreatif mendapatkan berbagai sumber pendanaan, layanan natura dari organisasi lokal, dan kemitraan dengan lembaga lokal untuk memberi manfaat pada satu proyek dan memaksimalkan dampaknya. Hubungan yang ia bangun untuk mencapai tujuan tersebut berkisar dari hubungan dengan tokoh masyarakat hingga pemberi pengaruh kebijakan nasional.
“Hal yang menonjol bagi saya adalah Pam selalu bersemangat untuk terhubung dengan orang-orang baru, mengembangkan diri, dan belajar lebih banyak,” kata Lynn Mertz, penasihat kebijakan strategis senior untuk American Association of Retired Persons (AARP). “Pada tahun 2022 AARP bermitra dengan Meritus Health untuk meluncurkan Kolaborasi Pemimpin dalam Kesetaraan dan Keanekaragaman. Kami berusaha melibatkan semua jenis organisasi dari kawasan Atlantik tengah, jadi saya segera menelepon Pam untuk menanyakan apakah dia dan Sheryl Garland [of VCU Health] mungkin akan tertarik. Keduanya mendaftar. Pam diam-diam terus berbagi pengalaman Program Kesehatan dan Kebugaran Richmond, serta menggunakan kesempatan ini untuk lebih meningkatkan layanan bagi masyarakat – dia belum selesai belajar atau berkembang. Pam tidak pernah menyia-nyiakan kesempatan.”
Sebagai salah satu direktur pendiri Institute for Inclusion, Inquiry and Innovation (iCubed) Health and Wellness in Aging Core di VCU, Parsons membantu menciptakan dinamika tim baru yang membentuk tim transdisipliner untuk memecahkan masalah yang menantang dan terus-menerus di komunitas perkotaan. Berdasarkan pengalamannya selama puluhan tahun, ia mendirikan dan mengembangkan inti penelitian dalam kemitraan dengan salah satu direktur Elvin Price, Pharm.D., Ph.D., profesor madya dan direktur farmakoterapi geriatri di Sekolah Farmasi VCU.
“Pamela Parsons bertekad untuk mempromosikan kesetaraan kesehatan bagi lansia yang bertekad untuk hidup mandiri di masyarakat. Pam meninggalkan warisan cinta di antara para pasien yang dia layani dan keluarga pekerjanya yang mendapat hak istimewa untuk bekerja bersamanya. Saya selamanya bersyukur bahwa saya adalah rekan Pamela Parsons, seorang pejuang yang tiada henti dalam meningkatkan pengalaman manusia,” kata Price.
Baru-baru ini, Parsons memimpin pembentukan rencana praktik fakultas Sekolah Keperawatan yang memungkinkan sekolah untuk berbagi perjanjian kontrak dengan Dokter MCV sehingga fakultas praktisi perawat dapat berpraktik sesuai spesialisasi mereka di VCU Health hingga dua hari per minggu. Dimulai pada tahun 2021, praktik ini dengan cepat berkembang menjadi 10 fakultas yang berpartisipasi.
“Karena upaya Parson, model praktik fakultas Fakultas Keperawatan telah menciptakan peluang baru bagi sekolah, memperkaya pengalaman belajar mengajar bagi siswa kami melalui presepsi, memperluas jaringan dan kemitraan kami dengan VCU Health, dan mendukung pengembangan profesional dan peluang untuk beasiswa baru untuk fakultas kami,” kata Giddens.
‘Jadilah harimau’
Selama karirnya, Parsons diakui atas karya inovatifnya dengan berbagai penghargaan dan penghargaan dan terus menerima hibah besar untuk mendukung pekerjaannya. Dia dihormati oleh organisasi lokal dan nasional atas kerja keterlibatan komunitasnya yang inovatif dan sukses termasuk Senior Connections Capital Area Agency on Aging, National Academies of Practice Nursing Academy sebagai Distinguished Practitioner & Fellow, Richmond Memorial Health Foundation sebagai Equity and Health Rekan dan terakhir sebagai American Academy of Nursing Fellow pada tahun 2020.
Namun orang-orang terdekatnya tahu bahwa pencapaian terbesarnya adalah jaringan mitra komunitas yang terus berkolaborasi dan melayani warga yang rentan secara medis di Virginia tengah. Tahun lalu, Program Kesehatan dan Kebugaran Bergerak merayakan 10 tahun beroperasinya dan akan diperluas lagi tahun depan melampaui sembilan lokasi berbasis komunitas di sekitar Richmond hingga ke komunitas pedesaan.
“Pam membangun warisan di VCU melalui hasratnya untuk melayani orang lain di seluruh komunitas,” kata Sheryl Garland, kepala dampak kesehatan di VCU Health System. “Dia juga menetapkan tolok ukur dalam mengajar siswa tentang keterlibatan komunitas yang autentik. Dia menganut prinsip kesetaraan kesehatan dan bekerja tanpa kenal lelah untuk memastikan setiap orang yang disentuhnya memiliki kesempatan untuk mencapai kesehatan yang optimal.”
Kesuksesan Parsons adalah hasil dari investasinya dalam keterlibatan masyarakat, advokasinya yang tak kenal lelah, dan kegembiraannya yang tulus dalam membimbing generasi penyedia dan pendidik berikutnya.
“Parsons adalah seorang navigator ahli dalam mengatasi hambatan. Dia muncul setiap hari dengan kegigihan dan keteguhan hati. Warisannya menjadi teladan bagi kita semua dan dampak yang dapat kita berikan ketika kita menginvestasikan bakat dan semangat kita dalam pekerjaan kita,” kata Giddens.
Parsons menerima nasihat yang pernah diberikan kepadanya tentang menghadapi rintangan: “Jadilah harimau.” Ketika dia membagikan nasihat itu kepada seseorang, itu merupakan tanda penyemangatnya sekaligus pengingat pribadi tentang energi yang dibutuhkan pekerjaannya.
Keberhasilannya dalam menginspirasi orang lain untuk menerapkan mentalitas, tekad, dan komitmen yang sama berarti karyanya akan terus berlanjut dengan dampak yang bertahan lama.
Mendaftar untuk Buletin Elektronik
