Kenaikan upah minimum layanan kesehatan yang baru akan menelan biaya miliaran dolar AS

Alvin Mauricio Medina bekerja tiga pekerjaan enam hari seminggu untuk menghidupi keluarganya sebagai satu-satunya pencari nafkah bagi rumah tangga mereka di Los Angeles. Dia adalah asisten perawat bersertifikat dengan impian untuk naik ke posisi bergaji lebih tinggi di bidang perawatan kesehatan.

“Saya mencoba memperbaiki diri, saya mencoba untuk beralih menjadi perawat terdaftar. Namun di sini, di California, dengan upah rendah yang kami miliki, Anda harus bekerja atau bersekolah,” katanya.

Sekarang berusia 45 tahun, dia telah bekerja di bidang kesehatan selama lebih dari 20 tahun dan berpenghasilan kurang dari $22 per jam. Meskipun pekerjaan utamanya adalah di sebuah rumah sakit di Hollywood, ia mengambil giliran kerja sebagai asisten perawat di rumah sakit lain untuk menafkahi suaminya, yang tidak mampu bekerja, dan dua anaknya.

Dia berharap mendapat istirahat pada bulan Januari, berkat undang-undang yang ditandatangani Gubernur Gavin Newsom bulan lalu yang menetapkan upah minimum lebih tinggi bagi pekerja layanan kesehatan. Langkah tersebut, yang secara bertahap menaikkan upah minimum industri menjadi $25 per jam, mendapat dukungan dari serikat pekerja dan kelompok lobi yang mewakili rumah sakit California. Namun anggota parlemen meloloskan RUU tersebut – dan Newsom menandatanganinya – tanpa perkiraan biaya.

Biaya mulai menjadi fokus sekarang karena pemerintahan Newsom merilis proyeksi bagaimana kenaikan upah dapat menaikkan biaya penyediaan layanan kesehatan bagi warga California untuk lembaga pemerintah. Angka tersebut, setidaknya $4 miliar dengan sekitar $2 miliar dari dana umum negara bagian dan $2 miliar lainnya dari pemerintah federal, tidak termasuk antisipasi kenaikan gaji bagi pegawai negeri.

Serikat pekerja dan anggota parlemen yang mengadvokasi kenaikan upah mengatakan bahwa hal ini perlu untuk meningkatkan kehidupan para pekerja layanan kesehatan yang bekerja terlalu keras. Perwakilan serikat pekerja mengatakan banyak pekerja yang berhenti dari pekerjaan mereka, menyebabkan sistem layanan kesehatan kekurangan staf dan memperburuk kondisi pekerja lainnya.

“Mereka adalah orang-orang biasa yang melakukan pekerjaan mereka, berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup, berjuang untuk membayar sewa,” kata Todd Stenhouse, juru bicara AFSCME 3299, serikat pekerja yang mewakili pekerja kerah biru di sistem kesehatan Universitas California. “Mereka berhak mendapatkan stabilitas dan keamanan. Karya mereka layak dihargai.”

Perkiraan biaya baru ini tidak mengejutkan bagi anggota parlemen dari Partai Republik yang menentang kenaikan upah. Anggota parlemen dari Partai Demokrat meloloskan undang-undang tersebut meskipun negara bagian tersebut memperkirakan defisit anggaran sebesar $31 miliar.

“RUU ini membebani penyedia layanan kesehatan dengan biaya tenaga kerja yang sangat besar ketika rumah sakit di seluruh negara bagian mengalami kerugian finansial,” kata Anggota Majelis Republik Vince Fong dari Bakersfield. “Kami khawatir RUU ini akan menyebabkan berkurangnya layanan, kenaikan premi, lebih banyak penutupan rumah sakit, berkurangnya kesempatan kerja.”

Apa arti kenaikan upah minimum bagi penggajian

Anggota parlemen tidak memiliki perkiraan biaya ketika mereka melakukan pemungutan suara mengenai kenaikan upah, karena rancangan undang-undang tersebut mencerminkan kesepakatan di menit-menit terakhir antara perusahaan layanan kesehatan besar yang diwakili oleh California Hospital Association dan organisasi buruh Service Employees International Union. Perjanjian mereka menggantikan versi sebelumnya yang akan menaikkan gaji pekerja lebih cepat.

Meskipun RUU awal akan segera menaikkan upah menjadi $25, versi yang ditandatangani akan menyebabkan kenaikan upah secara bertahap. Sebagian besar pekerja akan mulai menghasilkan $25 per jam sekitar tahun 2027 atau 2028.

Sekitar 500.000 pekerja layanan kesehatan diperkirakan akan menerima kenaikan gaji karena undang-undang baru tersebut. Beberapa dari mereka sudah mendapat penghasilan $25 per jam atau lebih, namun upah bisa meningkat karena persaingan gaji.

Beberapa pekerja dipekerjakan oleh negara, baik di sistem kesehatan UC atau di lembaga seperti Departemen Rumah Sakit Negara.

Analisis fiskal awal terhadap RUU tersebut juga memperkirakan upah minimum sebesar $25 untuk pekerja layanan kesehatan di Universitas California akan merugikan negara sebesar $180 juta. UC tidak memiliki perkiraan baru mengenai berapa besar biaya yang harus ditanggung oleh undang-undang tersebut bagi rumah sakit dan pusat kesehatannya.

Pemerintahan Newsom dan Kantor Analis Legislatif juga sedang menghitung biaya penggajian untuk kantor-kantor negara bagian lainnya. Juru bicara Departemen Keuangan HD Palmer mengatakan 26.000 pegawai negara di 12 unit perundingan juga akan mengalami kenaikan gaji.

Di sektor swasta, rumah sakit memperkirakan tagihan awal dengan kenaikan upah langsung menjadi $25 per jam akan menyebabkan kerugian sebesar $8 miliar. Asosiasi Rumah Sakit California tidak memiliki perkiraan biaya yang diproyeksikan ketika CalMatters memintanya.

Direktur Eksekutif SEIU California Tia Orr dalam keterangan tertulisnya mengatakan, sebagian besar perusahaan layanan kesehatan mendukung kenaikan gaji tersebut. Dia mengatakan serikat pekerja “telah berkomitmen untuk bekerja sama dengan pemerintah dan legislatif untuk memastikan adanya upaya perlindungan untuk menjamin bahwa tindakan penting ini diambil dengan cara yang menjaga kesehatan fiskal California, seperti yang kami lakukan ketika menegosiasikan kenaikan upah minimum di seluruh negara bagian yang terakhir. . Inilah cara Anda membuat kemajuan –– melalui fleksibilitas dan kompromi dalam mencapai tujuan bersama.”

Petugas kesehatan pada bantuan publik

Newsom tidak mengomentari undang-undang tersebut ketika dia menandatanganinya. Sebaliknya, ia menghadiri acara yang diselenggarakan oleh SEIU ketika ia menandatangani undang-undang serupa yang menetapkan upah minimum $20 di industri makanan cepat saji.

Senator María Elena Durazo, anggota Partai Demokrat Los Angeles yang menulis kenaikan gaji layanan kesehatan asli, menunjuk pada perkiraan biaya yang berbeda untuk undang-undang yang dibuat oleh UC Berkeley Labour Center. Mereka memproyeksikan undang-undang baru ini dapat menghemat uang dengan memastikan pekerja mendapatkan cukup uang untuk menghindari penggunaan bantuan publik.

“Investasi bersejarah pada pekerja yang merawat kita dan membuat sistem layanan kesehatan kita berfungsi dan mudah diakses mengingatkan kita akan upah rendah yang sebenarnya dari sebagian besar pekerjaan ini. Ratusan ribu warga California akan melihat kenaikan gaji mereka, dan ini berarti uang masuk ke kantong petugas kesehatan untuk membantu menghidupi keluarga mereka,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Gabriela Guevara, resepsionis medis di Clinica Sierra Vista di Fresno, yakin undang-undang tersebut akan meringankan tantangan kepegawaian di industrinya.

“Ini akan memberikan pelayanan yang lebih baik kepada semua pasien. Semakin banyak staf yang kami miliki, kami akan mampu memberikan kualitas layanan kepada semua pasien yang datang,” katanya.

Medina, asisten perawat bersertifikat di Los Angeles, berharap dia bisa berhenti dari salah satu pekerjaannya ketika undang-undang pengupahan yang baru mulai berlaku. Tapi dia bilang dia akan punya lebih banyak waktu luang.

“Ini pasti akan membuat saya menghabiskan lebih banyak waktu dengan anak-anak saya,” kata Medina. “Itu akan membuatku bisa bersekolah. Dan saya tidak perlu khawatir akan terlambat ke pekerjaan ketiga atau kedua, saya bisa fokus pada satu saja.”

Didukung oleh California Health Care Foundation (CHCF), yang bekerja untuk memastikan bahwa masyarakat memiliki akses terhadap layanan yang mereka butuhkan, saat mereka membutuhkannya, dengan harga yang terjangkau. Mengunjungi www.chcf.org untuk mempelajari lebih lanjut.